说起历史上的盛世，大家可能耳熟能详，比如文景、贞观之治，开元、康乾盛世，它们分别是中国历史上汉、唐、清这三个强大王朝的鼎盛时期，彼时政治清明、经济发达、文化璀璨、普天乐业、四海夷服，呈现出一派欣欣向荣的盛世局面。而明朝时期的“仁宣之治”却少有人知，其由明仁宗朱高炽（在位十个月）和明宣宗朱瞻基（在位时年）开创，共同缔造了大明王朝的黄金时代，被史学家们称之为“功绩堪比文景”。那么明仁宗朱高炽为何在位十个月就病逝了呢？他到底有何历史功绩呢？野史传说明宣宗朱瞻基为了早日当上皇帝，而毒死了自己的父亲明仁宗。这是不是真的呢？
据《明史》记载，朱高炽是明朝第四位皇帝，他“幼端重沉静，言动有经，稍长习射，发无不中。好学问，从儒臣讲论不辍”，为“仁宣之治”奠定了坚实基础，史称明仁宗。有一次皇祖父朱元璋派他在破晓时检阅军队，他却早早回来报告，并解释说清晨太冷，检阅应该等到士兵们吃完早餐以后。另一次，朱元璋要他审阅奏章，他有条不紊地把文武两类分开，并相应按轻重缓急做了报告。他的文才和行政能力、儒雅与仁爱有方深得朱元璋的喜爱。
靖难之变时，朱棣命朱高炽留守北平。他不负众望，亲自上城督阵，终成功阻挡了建文帝的大军，保住了北平城。在此期间，建文帝遣书给朱高炽，许以封王想争取他归顺朝廷。朱高炽接到书信之后看也没看，原封未动地送到朱棣面前，使建文帝的反间计失败。就像清朝康熙帝偏爱乾隆帝，而让雍正帝走上皇位一样，朱高炽能顺利登基，也得益于他的儿子明宣宗朱瞻基。朱棣非常喜欢孙子朱瞻基，爱屋及乌，自然也对其父朱高炽偏爱三分，著名的文臣解缙也曾经以“好圣孙”来说服朱棣，使他终于下定决心于公元1404年立朱高炽为太子。
永乐二十二年（1424年）朱高炽即位，是为明仁宗。在位期间，朱高炽处事宽和、政策开明，推出了一系列改革措施而深得民心。他首先平反了朱棣统治时期的诸多冤狱，如建文忠臣方孝儒的“诛十族”惨案，永乐朝解缙冤案等，极大地缓和了统治集团内部的矛盾。他爱民如子，体恤民情，多次下诏减免赋税，并供给灾民免费粮食和其他救济物品，数次因大臣救济民众反应迟缓而大发雷霆。这一切都使得劳苦民众得到了充分的休养生息，使得大明王朝进入一个稳定强盛的时期。后世评价说，“（朱高炽）在位一载。用人行政，善不胜书。使天假之年，涵濡休养，德化之盛，岂不与文、景比隆哉”。可是朱高炽在位仅仅十个月就病逝，这是什么原因呢？
原来朱高炽有一个致命缺点，他喜静厌动，体态肥胖(传说有二百余斤)，行动不便，走路跌跌撞撞必须要两个内侍搀扶才能行动，以至朱棣曾多次下令要减少他府中的膳食供应，强制他进行减肥，但也收效甚微。因为身体太过于肥胖，所以为明仁宗朱高炽英年早逝埋下了祸根，死时才47岁。
