唐高祖李渊，是北周贵族出身，后因隋文帝独孤皇后是其姨母，得隋文帝垂爱，入隋朝为官。隋末乱世，李渊也发起了起义，最终创立了唐朝。可是这位开国皇帝、一代高祖算得上是一帆风顺的开局，职业生涯无忧无虑，可惜惨败离场。
起义都不是李渊的本意，是李世民、刘文静、裴寂等人帮他做出的决定。隋末农名起义队伍蜂拥而起，李渊就曾镇压过历山飞贼甄翟儿，面对动荡的乱世，李世民知道隋气数已尽，因此暗中结交豪杰，招纳逃亡之人，网罗各种人才。制定了造反的相关计策，然后对李渊如实相告，结果李渊不同意，还差点邦了李世民。没办法李世民再与李渊的好朋友晋阳令刘文静、晋阳宫监裴寂私下磋商，如何让李渊谋反。一次裴寂找李渊喝酒，等李渊喝醉了，他找来几个宫女培李渊过夜，第二天裴寂告诉李渊，不造反也要被杀头。裴寂和李渊关系很好，两人好到可以交换美人，如同穿一条裤子的好兄弟，如今裴寂相劝，加上李世民再讲述了一遍整个造反机，李渊才同意造反。
大业十三年，李渊部下鹰扬府校尉刘武周发动兵变，杀死马邑太守王仁恭，据马邑而自称天子。这时候李渊等人只有数千部队，从太原开始起义，一路朝着长安打过去。而且李渊有个好女儿，李三娘子。这位被李渊当成质子的女儿，在李渊造反后，开始逃离长安，在躲避随军的追杀中，创建了大名鼎鼎的娘子军。她变卖家产、化名李公子，可谓真正的女中豪杰，利用卖掉嫁妆和家产得来的钱财，招纳了数千人马，随后又劝降盗匪李仲文、向善志、丘师利等人，各率数千人马来投。等李渊渡过黄河，打到关中来与之会和时，李三娘子已经聚集七万人马，并打下一大片底盘，可以说瞬间壮大了李唐的势力。
李渊创建李唐之后，天下还未统一，太子李建成、秦王李世民、平阳公主、齐王李元吉，带着属下们东征西讨，内降南梁萧铣，灭窦建德、王世充、刘黑闼等军阀，外抵突厥、吐谷浑来袭。尤其是李建成和李世民，一文一武，李渊连国家大事都很少操心，全靠这些得力助手和优秀的儿子。难怪史书上全是李渊终日与裴寂喝酒跳舞，品玩美人。这都是无聊所致，天下纷争，等待李渊的是一个个对手，统一天下后，手下能干得人又太多了，人生目标都迷茫了，能不无聊么？
史书上说晋阳起兵是李世民的谋略，李渊曾答应他事成之后立他为太子，但李渊建立唐朝后，却改立李建成为太子。可实际上却充满了悬疑，但是不管如何，玄武门之变后，李渊变得更加意志消沉了。因为他的两个儿子喋血玄武门，老大李建成和老三李元吉都死了，原本跟着他的旧臣裴寂等人逐渐被李世民清楚，他也被幽禁了三年，整日只能喝酒和造人。英雄迟暮，不外如是。
