与儒家和官方将比干誉为忠臣、智者、仁人、圣人不同，民间百姓则将比干视为神灵，他所担任的神灵角色有二：财神和文曲。
中国的财神有多位，又有文武之分。民间百姓主要供奉的五大财神分别是殷代的高祖王亥、殷代的大臣比干、赵公明、春秋时期越国的范蠡、三国时期蜀汉的关云长。其中，王亥主中、比干主东、赵公明主北、范蠡主南、关云长主西。比干、范蠡辅佐君王，被奉为文财神；赵公明、关云长征战沙场，被奉为武财神。
除此之外，还有其他四方财神，分别是春秋时期齐国的宰相管仲、鲁国的端木赐、战国时期魏国曲梁县令李诡祖和魏国商人白圭。其中，管仲主东南、端木赐主西南、李诡祖主东北、白圭主西北。
诸位财神，生前多有经商贸易的经历。如王亥“服牛”运输，管仲与人合伙做生意，范蠡三致千金，端木赐、白圭贸易致富等。李诡祖生前是地方长官，负责征收百姓的财帛，故又被奉为财帛星君。比干、赵公明、关云长三人被奉为财神，则与经商、经济无涉。
比干被奉为财神的原因是其心被挖，无心故不偏私。赵公明因统领“招宝”“纳珍”“招财”“利市”四仙，而被奉为财神。关云长以“义”著称，商家取其“以义为利”，故奉其为财神。当前不少奸商，更是希望关老夫子一时糊涂，手挥青龙偃月大刀宰客。
中国改革开放后，以经济建设为中心，商品经济日趋活跃。发财致富成为多数中国人的梦想，财神遂逐渐吃香。各路财神，香火极盛。文财神比干的形象也被广大信徒大树特树，十分突出，可谓风光无限。
在取得巨大经济成就的同时，中国也产生了不少急需解决的社会问题。如“一切向钱看”的理念甚嚣尘上，假冒伪劣、坑蒙拐骗屡见不鲜，道德沦丧、见利忘义之徒与日俱增，等等。在当前的社会大背景下，奉祀无心而不偏私的比干作为财神，寓意做生意公平交易、童叟无欺，此乃经商致富的大道与正道，是值得社会大力提倡的。
与比干的财神形象相比，当今比干的文曲形象则要暗淡得多。但实际上，比干的文曲形象要比其财神形象要高雅得多，原因有二：
一是在中国的帝制时代，整个社会可分为士、农、工、商四大阶层。其中，“士”为广大的读书人（包括政府各级官僚），“农”为种地的农夫，“工”为掌握专门技能的工匠，“商”为做生意的行商坐贾。就其社会地位而言，士人的地位最高，农夫、工匠次之，商人的地位最低。作为奉祀的神灵，士人奉祀的文曲当然也比商人奉祀的财神要高。
二是就比干的文曲形象和财神形象而言，比干的财神形象，可谓于籍无考，基本上是民间百姓的附会；比干的文曲形象则不同，在明代许仲琳《封神演义》第九十九回中，比干被姜子牙正式封为“文曲”，掌管天下读书人的功名利禄。如果说比干的财神形象是“下里巴人”的话，比干的文曲形象则是“阳春白雪”。
当前的中国，正全面建设小康社会，多数民众已解决了温饱问题，阔步走向富裕。从贫穷经温饱到富裕，最需要解决的是物质财富的增长，在此期间，百姓多做发财致富之梦，故人们多敬拜财神。但在填饱国人肚子的同时，也必须填饱国人的脑袋，否则人们极易陷入精神空虚，产生信仰危机，国人的素质也难以提高。只有多读书、读好书，才能提高国人的素质与修养，才能实现中华民族复兴的中国梦。
奉祀“文曲”形象的比干，寓有重视文化和精神文明建设之意。随着中国走向富裕，党和政府会越来越重视文化和精神文明建设，比干的文曲形象定会大放异彩。
