在宋朝历史上，宋与辽、金等国作战时，宋军的城市常常被敌方分割围困，作战物资消耗完之后往往得不到补充而吃败仗，丢失要地。
宋太祖赵匡胤即位后，认识到城池失守的一个重要原因，就是城池中没有独立完整的生产和储备。于是他下了一首命令，委任魏丕为作坊使，并在政府内设军器监，专司管理全国各地设里作坊院。
从此，全国开始大建作坊，从事各种生产。每个作坊都设制造各种作战武器、工具的行当，工匠少则几百，多则几千，能生产大批军火。
荆州是宋代当时制造业的中心作坊，每月能产火炮近2000门。在宋理宗宝佑五年，即公元1257年，平均每天能生产四五门火炮。
京城汴梁的作坊弓箭院中，每年可制造驰弓1650多万具。同时，其他的院还能生产大批的铠甲、兵幕、刀枪、剑戟以及锅、锹、斧等军需用品。
在设立作坊的同时，宋军还在各地采取屯粮的措施，保证军队的给养军需。
南宋末年，元军攻打宋军，双方在湖北襄阳、樊城进行了一次长达数年的战争。当时，元军采取了分割包围的战术，把驻守在襄阳、樊城的宋军四面包围。
元军认为，只要把宋军围困数月，就会不攻自破。
然而，元军统帅忽必烈万万没想到的是，围困襄阳和樊城好几个月了，宋军却根本没有投降之意。城市吃穿足额，官兵身体健壮，精力充沛，并有足够的军火保障，表现出旺盛的作战能力。甚至偶尔还能从城中传出阵阵歌舞乐声。
忽必烈见久攻不下，又采取措施，断绝襄阳、樊城两城的物资来源。1271年，即派东路军加强围攻。同时，令陕西、四川守军出动牵制宋军，企图一举攻破襄阳、樊城。
尽管元军使尽条条妙计，施展各种招数，却始终不能如愿。相反，宋军以逸待劳，每每能给元军以有效的打击。
就这样，元军攻打宋军襄阳、樊城的这场战斗竟然一直持续了好几年。
两座小小城池，宋军只驻扎了少量军队，到底靠什么固守数年呢？
奥妙就在于宋军城中有生产军火的作坊，并能利用所有空隙地进行农副生产，再加之城中具有足够的作战物资储备，最终达到了任由敌军百般围困，我城自岿然的效果。
战史研究者认为，宋朝虽因奉行“以文治武”的治国纲领而导致武备废弛、军事实力孱弱，经常遭受外族欺侮，却在襄阳、樊城创造了古代战争史上的一个奇迹。
