一般来说自家的丑事都是不愿意被外人知晓的，尤其是皇室，但是赵光义却不是这么做的，还自己当着朝中大臣的面，将自己的家丑外扬，揭自己父亲的黑料，甚至还有点污蔑的意思，他为什么要这么做呢？
这件事发生在公元984年，已经成为皇帝的赵光义在一次召见大臣的时候说：赵廷美的母亲耿氏是我的乳母，之后嫁给了赵家生下了赵廷俊。根据北宋的史料记载，赵光义的母亲杜氏一共生下了五个儿子，其中就有他和赵匡胤以及赵廷美等人。但是根据他的这番说辞，赵廷美其实不是他的同胞兄弟，其生母另有其人。
这番话将自己的家丑解开，赵廷美是父亲和家中的婢女私通生下的孩子，但是为了掩盖这段家丑就把耿氏嫁给了另一个姓赵的人，还生下了赵廷俊，也就是说赵廷美只是他们的同父兄弟而已。先不管他所说的这段话的真假，他为什么会选择将这件事公之于众呢？
这还得从他的继位说起，大家都知道他是继承了哥哥的皇位，其理由就是他们按照母亲临终的遗愿由弟弟来继承。但是在他当了皇帝之后也发现了一个问题，就是要是真的这么传下去的话，下一个继位的人就是他的弟弟赵廷美。皇位这种东西既然都已经抢到手了，自然得留在自己家，怎么能便宜了弟弟？于是赵光义就选择了对这个弟弟下手。
他借口赵廷美谋反将他边关，之后又指使官员诬告他对自己不满，被送去了房州囚禁，一年之后赵廷美就郁闷去世了。在弟弟去世之后不久他就对朝中的大臣说了这番话。虽然是在自曝家丑，但是其实最重要的目的还是在表明赵廷美就是个私生子，所以没法继承皇位。
但是关于赵廷美是私生子这件事就只有他说过，其他的书籍记载中也没有这样说法，都说他是杜氏生下的，而且赵廷美这个名字是为了避讳改的，他原来叫赵匡美。
