张璁，字秉用，浙江永嘉人。后来因为与明世宗的名讳有冲突，便改名为张孚敬。他曾经七次参加会试，但是每次都以失败告终。正当他准备放弃之时，有一名叫萧鸣凤的御史擅长推算，断言他三载成进士，三载大富贵。张璁于是便回家准备下一次会试。正德十六年（1521），张璁终于登第。此时他已经四十七岁了。后来他的仕途虽然骤然显贵，但是前后却颇多不顺。
01
正德十六年三月十四日，明武宗朱厚照去世。内阁大学士杨廷和等人在征求张太后的意见后，便将兴王的儿子朱厚接到北京继承皇位。按照传统的观念，朱厚熜需要以明孝宗儿子的身份继承大统。可是明世宗非常固执，有己见，坚决要以自己的亲生父亲为法定的父亲。这就是历史上赫赫有名的大礼议。
大礼议对于很多坚持传统的大臣来说是一种灾难，但是对于一些想要借机上位的底层官员来说却是一个很好的机会。张璁就是这些底层官员中的一位。
大礼议爆发时，张璁正在六部作为一位实习生进行观政。他很敏锐地发现了这个政治良机，知道明世宗需要支持自己的势力，便第一个跳了出来。他上疏奏言：“孝子之至，莫大乎尊亲。尊亲之至，莫大乎以天下养。”强调皇帝以自己亲生父母为法定父母的重要性。明世宗看到这篇奏疏后，大喜过望，直呼：“此论出，吾父子获全矣。”
明世宗于是将其奏疏发给众大臣讨论，诸臣群起而攻之，集体反对。于是，张璁便被任命为南京刑部主事，被赶离北京。
在这期间张璁仍不放弃上疏。过了几年之后，明世宗终于在兴献王前加上了本生父母的前缀。本来明世宗与大臣都以为这样的结果应该是最终的结果了。但是张璁又适时上疏，说这只不过是群臣表面文章，应付之事，陛下仍然是孝宗之子，应该将本生二字去掉。明世宗一想也是这么回事。于是便将张璁召回北京，准备让他进行详细说明，与群臣讨论。群臣得知后，对张璁恨之入骨。甚至想要将其打杀。不过张璁并不畏惧，仍然坚持上朝。毕竟这是他上位的重要机会，必须要把握住。
明世宗很欣赏张璁的勇气、睿智和忠诚，便直接将其升任为翰林院学士。众大臣与张璁等几位议礼派官员展开激烈争论，张璁等于是列群臣欺罔十三事，力折群臣。明世宗于是将反对者全部打入诏狱，施行廷杖，因此而死者达十余人。自此之后，张璁的地位越加巩固，明世宗对他们也越加倚重。
02
张璁既得明世宗的宠信，便想着急于任事，即入阁主持国家大政。可能是因为他的年龄已经不小了，也可能是他性格便非常急躁。而当时内阁首辅费宏虽然不是激进地反对议礼，但是也对张璁的行径看不惯，便时常阻挠其行事。张璁对这位没有啥才能却得以窃居大位的首辅很是嫉妒，便联合另外几位议礼新贵席书、桂萼二人弹劾于他。张璁在明世宗面前攻击费宏，说他收受了郎中陈九川所盗窃的天方贡玉，受尚书邓璋贿。并且时常攻击费宏在乡里的一些不良行径。这使得费宏不得以上疏求去。最终于嘉靖六年（1527）致仕。
继任内阁首辅的是杨一清。杨一清也是元老宿臣，已经致仕在家。他之所以能够复起也与张璁的极力引荐有关。张璁不可能完全得罪了所有的大臣，像引荐杨一清便是他想要为自己找一些元老大臣做同盟。杨一清开始对张璁非常赞赏，但是两人很快就产生了矛盾。一次锦衣卫的聂能上疏攻击张璁。张璁非常生气，便想要置其于死地。但是杨一清却不同意，两人因此便发生了冲突。张璁于是上疏诋毁杨一清，杨一清上疏辩解。明世宗想要为之调解，但是都没有成功。最后杨一清在张璁等人的排挤下于嘉靖八年（1529）不得已致仕。张璁还不罢休，又上疏称杨一清收受太监张永及其家人贿赂，明世宗于是将杨一清革职闲住。
其实杨一清也可以说是张璁继任首辅的过渡。等杨一清致仕后，张璁便名正言顺地当上了首辅。在此之前，工科给事中陆粲便弹劾张璁“擅作威服，报复恩怨”，明世宗其实对张璁的飞扬跋扈也有所不满，于是便顺势罢黜了张璁。但是随即桂萼等人便又上疏为他证明，说好话，明世宗又将其重新起用，代替杨一清担任内阁首辅。这也算是明世宗对他的一点小小的惩戒和教训。
可是张璁当上首辅之后，便不再像以前那样事事都依从明世宗。比如明世宗想要分设天地二坛进行祭祀，改革传统的一些礼仪制度。张璁便不敢遵从。这时又有新人夏言趁机讨好明世宗，上疏为皇帝声援，借以得到了重用。张璁又跟被他打倒的众多大臣一样，成了保守派中的一员。夏言则成了议礼派的新贵。
夏言之得到重用让张璁妒火中烧，“大害言宠”。嘉靖十年（1531），行人司司正薛侃上疏，请皇上择一亲藩常驻北京，皇帝离京时可以居守，或者代行祭祀，直到有皇子诞生为止。当时明世宗正在祈嗣，对此类事特别忌讳，便将其打入诏狱，追求主使之人。张璁趁机便将夏言拉下水，说一切出自夏言之手。不过明世宗非常精明，很快便查明了真相。大怒之下，便将张璁罢黜。
嘉靖十一年（1532）三月，张璁再次被召回任首辅。但是八月份有彗星异象，明世宗怀疑有大臣擅权。张璁不得已乞求致仕，获得准许。嘉靖十二年（1533）四月，再次还朝。嘉靖十四年（1535），张璁病重致仕。十八年（1539）二月死于家中。
03
张璁性格上急功近利，又善于抓住机会，借议大礼之机扶摇直上。可是此人得势之后，嫉妒心非常重，看不得其他的官员在其之上或者得到皇帝的宠信。每有阻其位者，便想方设法对其进行算计和打压。而且他得势却不知谦逊，恃宠而骄，想做什么就一定要做成，任意妄为。权力成了他发泄的工具，却忽略了皇帝的存在。
明世宗对此有很明确的认识。他曾经对杨一清言：“璁自伐其能，恃宠不让，良可叹息。”后来嘉靖皇帝每有疑心大臣专权，便首先考虑张璁。而后来之所以反反复复任其为首辅，应该也是顾念其最初议礼时的大功。毕竟当时明世宗非常孤立无援，而张璁却能够冒天下之大不而站在其身边，帮其对抗天下的反对之声。明世宗其实还是很感激的。张璁虽有不幸，但同时也是幸运的。
参考文献：《明史》、《明通鉴》；
汤纲、南炳文：《明史》。
