1627年，明朝历史上最后一任皇帝明思宗朱由检登基，也就是大家常说的崇祯皇帝。
当时的大明王朝可谓是处于内忧外患之时。一方面，后金大军屡屡犯境；另一方面，各地农民起义此起彼伏。此外，朝廷中，阉党和东林党之争也势同水火。
崇祯即位不久，就铲除了以魏忠贤为首的阉党，平反冤狱，大有一代明君之风范。实际上，崇祯也确实是一位好皇帝，他非常勤政，史书上称其“鸡鸣而起，夜分不寐，往往焦劳成疾，宫中从无宴乐之事”。
但尽管崇祯皇帝励精图治，宵衣旰食，可是大明王朝的状况却并没有因此改善。十七年后，李自成率领的农民起义军攻入北京城，崇祯皇帝自缢殉国，明朝灭亡。
按理说崇祯有十七年的时间，完全有可能将明朝这个“病人”慢慢治愈，可最后怎么就给治死了呢？
要说崇祯是位勤勉的皇帝，这恐怕是毫无争议的。在明朝历史上，能达到崇祯皇帝这么勤奋努力的，恐怕也就只有明太祖朱元璋了。不过，崇祯虽然非常努力，但方法却存在很大的问题。用现在的话来说就是，方向不对，努力白费。
崇祯皇帝生性多疑，在他执政的十七年里，共换了50个内阁大学士、11个刑部尚书、14个兵部尚书，杀死7个总督、11个巡抚。
崇祯一朝最能治军的三个人分别是：卢象升（天雄军）、袁崇焕（关宁铁骑）、孙传庭（秦军）。皇太极从喜峰口攻入京畿，兵部尚书卢象升引天雄军来救，却因为崇祯的疑心得不到兵权，结果因为兵少被围，战死河北。后金设离间计，说袁崇焕与后金军有秘密约定，结果袁崇焕被凌迟处死。孙传庭剿灭农民起义军立下大功，却因受到怀疑而被捕入狱三年，后因朝中无人可用才将他放出来去对付李自成的起义军。而当时李自成军有50万人，而崇祯给孙传庭的只有5千残兵。最后孙传庭战死沙场，崇祯居然怀疑他是诈死，既不给抚恤，也不给谥号。
千军易得，一将难求。优秀的将领都被崇祯整的这么惨，剩下的谁还愿意出来卖命。
崇祯的节俭在历代帝王中是出了名的，甚至到了极端吝啬的地步。手下大臣们事情办的好，他只给很少的封赏或干脆就不给，只是口头表扬。但大臣一旦把事情办砸了，轻则杖责下狱，重则掉脑袋。既想马儿跑，又想马儿不吃草。这种事谁干呢？因此到了崇祯朝后期，大臣们采取了明哲保身，但求无过的态度。
除了多疑和吝啬外，崇祯还有个致命的毛病就是死爱面子，不肯承担责任。崇祯十五年（1642），大明王朝已经到了最危急的关头，大臣陈新甲建议向满清求和，崇祯心里也觉得这个建议靠谱，于是就指示陈新甲秘密进行这件事。但后来这件事不小心走漏了风声，结果朝中的一群文官群情激昂，指桑骂槐的大骂陈新甲是汉奸、卖国贼。崇祯觉得面子上挂不住，又不肯自己承担责任，就把陈新甲给杀了。
崇祯十六年（1643年）十月，名将孙传庭战死后，朝廷中有人给崇祯建议过南迁。这本是条很好的建议，崇祯心里也是一百个愿意。但这条建议被提到朝堂上之后，大臣们纷纷表示反对。其实大臣们都太了解崇祯的性格，南迁之后假如发生什么意外，比如北京失守之类的情况，到时候谁建议南迁的，谁就要被崇祯拉出去砍头。没有大臣的一再请求，崇祯身为天子，也不好意思自己开口说南迁，这事结果就不了了之。
崇祯和大臣们的关系最后就闹到了非常尴尬的处境：相互仇视，相互依存、相互利用。崇祯自己爱面子，不肯承担责任。下面的大臣怕崇祯推卸责任，也不愿意做背锅侠。以至于崇祯身边连个奸臣都没有了。
崇祯在临死前的遗书上还写道：“虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。”直至死前一刻，崇祯还是在推卸责任，却万万没想到，正是他自己一步步把大明王朝搞残的。
