如果说中国历史上最长寿的王朝是哪个，千万别认为是后世的汉、唐之类的，而是奴隶社会的周朝。背过三字经的朋友应该知道周朝是“八百载，最长久”。说八百载其实并不十分准备，精确的说是790年，即前1046年—前256年。
周朝分为西周（前1046－前771年）和东周（前770年－前256年）两个时期。
西周：就是我们看《封神榜》中，姜子牙辅佐武王姬发灭掉商朝创建的，定都镐京。而东周是因为西周晚年出了个爱美人不爱江山的败家天子周幽王，为了博美人褒姒一笑，几次“烽火戏诸侯”结果把自己的小命和国家都戏耍丢了。公元前771年镐京被犬戎攻陷，周幽王被杀，褒姒下落不明，西周灭亡。
东周：公元前770年（周平王元年），周幽王被废掉的太子姬宜臼在几个诸侯护卫下，迁都洛阳，史称平王东迁，此后周朝的这段时期称为东周。其中东周以“三家分晋”为节点，又分为春秋和战国两个时期。只是东周的天子可就不像西周天子对诸侯有那么大的威慑力了，随着诸侯国实力的膨胀和周天子实力的衰微，天子和诸侯是朝着两个方向发展的，几个大的诸侯国在改革求发展，不断大鱼吃小鱼扩大地盘，蒸蒸日上。而周天子控制的地盘不断缩小，因循守旧吃老本不说，内部还不断窝里斗。最直接的表现就是战国中后期出现的“三周并立”局面。三周分别是周王室（东周）、西周公国、东周公国。
天预使其灭亡，必先使其疯狂——对周朝真真是至理名言。
公元前441年，周贞王姬介病逝，姬介有四个儿子，分别是长子去疾、次子叔袭、三子嵬、四子揭。虽说早几百年周朝就制定了“嫡长子继承制”，但王位的诱惑和春秋战国的礼崩乐坏，人心不古，还是让这兄弟四个为王位打了个头破血流。
老大姬去疾继位，即周哀王，一听这谥号就知道，这是个非正常死亡的短命鬼，在位仅三个月就被老二姬叔袭给干掉了。这件事被记在了《史记》里。
“哀王立三月，弟叔袭杀哀王而自立，是为思王。”——《史记》
就这样，公子叔袭继位，是为周思王，杀人者就要有被杀的觉悟，有老二为榜样，老三也就照葫芦画瓢，把老二给干掉了，自立为周考王。同样也没逃过史官的记录。
“思王立五月，少弟嵬攻杀思王而自立，是为考王。”——《史记》
从“攻杀”这两个字眼来看，公子嵬继位的过程中应该和周思王爆发过惨烈的冲突。而这个过程中，老四应该是坚定地站在了老三这边（据考证老三、老四是同母），所以，周考王即位后，对四弟姬揭既感激，又提防，四弟可千万别学他呀，为了安抚和感激四弟，干脆就把周王室剩余不多的土地分出去了一半给弟弟（有福同享）。
公元前440年，周考王封其弟姬揭于王城，疆域为瀍水以西、洛河以南。于是，周王畿旁边就多了个小国，西周公国（不同于西周）。
在周王室内乱的前十三年，中原最大的诸侯国晋国被一分为三，即历史上的“三家分晋”事件。晋国的三个卿大夫韩、赵、魏氏联手把实力最强的智氏给干掉，然后瓜分了晋国，按说这是犯上作乱，是要被唾弃和征伐的，但周天子自己都自顾不暇，就只能承认既定事实。这也标志了战国时代的到来，周天子在诸侯中的威望就更是呈直线下降了。
西周公国别看小，也照样不太平，周威公死后，长子姬朝继位，但是此时威王的少子也就是小儿子姬根也有争王位的野心，这种野心还得到了唯恐天下不乱的韩、赵两国支持。在两国的帮助下，姬根和兄长争了很久的王位，却一点便宜没占到。韩、赵两国不肯善罢甘休，结果倒霉的东周王室成了炮灰，韩、赵两国居然让周王室分出土地来给姬根建国，周王室无故躺枪。
本来就没剩下多少土地的周王室，把巩国旧地给了姬根，姬根就以巩为都城，建立了东周公国。此时周王室的土地就只剩下王畿地区，而且还处于东周公国的包围之中。
至此，“三周并立”正式形成，三周分别是西周公国，都城王城；东周公国，都城巩；周王室（东周），都城洛邑。周天子仍然出自周王室，但周王室拥有的地盘却最小（真的是最没存在感的天子了）。
东周公国建立后，一直和西周公国对着干，丝毫没有和好的迹象，却不知此时的秦国已经在商鞅变法和历代嬴姓子孙的不懈努力下，愈发强大，秦武王时期，秦国打败韩国，打通通往洛阳的通道，秦武王在周天子和百官面前发出挑衅，要举起象征九州天下的鼎，这可比春秋时期楚庄王问鼎还过分了，虽然最后秦武王“举鼎而死”，但秦国的野心已经昭然若揭。
战国末期，最后一任周天子-周赧王搬到了西周公国，和西周君一起办公。周王室和秦国的矛盾也是很大的。而其他诸侯国要是想搞个合纵之类的，也经常拿周天子做招牌。
周赧王五十七年（前256年），秦国开始逐步向外扩张，韩国成为秦国频繁打击的对象，面对唇亡齿寒的危机，西周公国给秦国下了个绊子，趁秦国攻打韩国的阳城、负黍时，攻打秦国。而周天子也牵头搞起了合纵，对抗秦国，秦国很生气，直接派军灭了西周公国，西周公被贬为平民。后周赧王病逝，这位在位59年的末代周天子终于走完了自己憋屈郁闷的一生。
还没来得及立新的周天子，西周公也忧愤而终，周王室实际上已经灭亡，象征着王权的九鼎也被秦国所得。
"秦昭王怒，使将军谬攻西周。西周君奔秦，顿首受罪，尽献其邑三十六，口三万。秦受其献，归其君于周。周君王赧卒，周民遂东亡"。——《史记·周本纪》
秦庄襄公元年（前249年），也就是西周公国灭亡7年后，东周公国也被秦国丞相吕不韦带兵灭掉，周王朝的祭祀就此断绝。
"东周君与诸侯谋秦，秦使相国吕不韦诛之，尽入其国。"东周国灭亡。——《史记·秦本纪》
所谓祸起萧墙，周朝是中国历史上寿命最长的王朝，但最终在战国时期在不到六百里的范围内，形成了三周并立，也是够疯狂的。西周时，天子权威还能基本上控制诸侯，东周时期，周天子就只是名义上的天下共主了，究其原因，除了历史发展趋势的必然，也跟周王室自己内讧不断又不思进取，因循守旧有关。西周君和东周君这对在《大秦赋》中出现的活宝，真是又好气又好笑，自己多大的实力不清楚吗，还要是跃跃欲试地去挑战秦国，不是被其他诸侯国当幌子，就是被当炮灰，最终，祖宗基业断送，可悲可叹。
参考文献：
《史记》
