国家危难之际，当有人挺身而出为国为民，运筹帷幄而击退强敌，待退敌后欣喜若狂也好，强装镇定也罢，都是人之常情，毕竟人非圣贤，怎么能没有感情呢？东晋时，北方雄主符坚虎视眈眈，吞北而望南，先后消灭了北方的群雄，之后整合国力，等待时机，几年后符坚认为时机已到，发兵八十万（多是各地投降的军队），号称“投鞭断流”，而信心满满。南方的东晋其实情况并不好，长江上下游分别由桓氏和谢氏掌控，且双方矛盾不小。这在符坚看来是很好的机会，至于后来为什么会兵败淝水，甚至导致强秦分崩离析，这就要让我们仔细看看了。
首先，是东晋内部的问题，号称出山就可安定天下的谢安此时执掌着东晋大权，又作为谢家的主要精神支柱，侄子谢玄统帅北府精兵，他带头服软，调和了和桓氏之间的矛盾，整合了双方的力量，起码是稳定好内部的人心。毕竟多年来正统地位还是在江东，北方很多士人也都愿意认可他们，只要他们内部够团结，未尝没有一战之力。再加上北府兵的精锐，长江的天险，以及已经逐渐骄傲起来的符坚，在王猛死后，很少有人可以劝谏他，或者说说的话他听得进去，有时候，赢太多了未必是好事儿。谢安敏锐的看到，强秦背后，是无数复国组织的蠢蠢欲动；是符家其他子弟对帝王之位的觊觎；是符坚没有处理好的各种问题，阶级矛盾，新兴贵族和旧贵族，总之，只需要一场胜利，又或者不败就能改变前秦现在的局面。而符坚这里志得意满，以为自己胜券在握。也确实，一开始东晋就任命谢家和桓氏子弟镇守前线，谢玄召集百姓中精壮组成北府兵加以训练，于是首战淮难之战爆发。派出符丕进攻襄阳；荆州刺史出兵鲁阳关；慕容垂等出兵南乡，还有一队兵马自武当出兵，共计十七万人攻打襄阳城。襄阳得刺史朱序认为前秦军队速度没这么快，结果让前秦精锐渡河占据先机，军队源源不断到达襄阳战场而失去了地利，随后据城死守，坚持了一年多后襄阳城破（东晋不派兵支援有些迷），这个人在这场战争中发挥了重要作用，符坚认为他是个人才而招揽了他且重用他。结果这是个身在曹营心在汉的人才，最后让符坚吃了大亏。之后前秦军马渡江和东晋大战，练好兵的谢玄带领北府兵大破前秦先锋（估计不知道哪一部分的军队），四战四胜而挽回了一部分士气，首战以前秦优势收场（攻克重镇襄阳）。随后就是决战，符融带领二十多万先锋和符坚的几十万大军汇合后号称百万雄狮，更有荆州水军从巴蜀顺流而下，幽州，冀州，凉州的军队也源源不断的开过来，粮食也不缺，王猛治国多年，国库足够支撑这场统一的仗，当时没人觉得会赢，就是谢安也只是尽力而已。毕竟作为一国宰相，还是要拼一拼的。东晋召集全国精兵北府兵八万人，由名将谢玄带领，谢安幕后统筹，凭借长江天险一战，不说毫无胜算，也是差不多九一开。果然，一开始前秦就势不可挡，斩将破敌，先攻陷了洛涧，随后在那里布防等待后续军队，同时扼制淮河的晋军。
这时候，符坚走了一步好棋，他派出朱序去劝降东晋，然后朱序成功的把前秦情报送给了前线的谢石，并告诉他，前秦军队多，但是战线拉的很长，只要抓住机会，调动优势兵力打败他先锋，就能挫其锐气，再寻找机会。谢石随即改变了策略，告诉了谢玄后谢玄派出名将刘牢之带领五千精兵进攻前秦先锋而大获全胜，随后乘胜追击歼灭前秦在洛涧的六万多部队（可见北府兵战斗力强横），随后晋军一路西进，和前秦精锐对峙于淝水。这时候的符坚已没有刚开始的自信和从容，后院也有一些人乘着大军出动开始搞事情，不至于伤筋动骨却也很麻烦，又收到来前锋大败的消息。这时候有人劝谏等待援兵，有人主张凭借手中十几万骑兵足够踏平江南，符坚思考后也认为这场仗可以打，就没有等待后续的援兵而决心出兵。结果让朱序又卖了一波，手下人劝谏符坚不听，一意孤行，总觉得他诚心对待朱序，对方就不会辜负他。结果被坑的一干二净。符坚认为可以半渡而击败晋军，随机在等待晋军渡江，结果隐隐约约看到对面的八公山上风吹草动，以为是埋伏的晋军而害怕的撤军，军队顿时慌乱了起来，这就是“风声鹤唳，草木皆兵”，晋军抓住机会大破秦军，还杀了秦军最后统帅符融（这是这场战争最大的损失，前秦群龙无首，导致后来大乱）。随后符坚一局逃窜，直到到达一个安全的地方汇合了后方的军队，随后开始撤军。结果听到兵败的消息，不明真相的军队又成了乱军，损失大的很。号称被歼灭了70万，我估计可能谈跑了三十多万，投降了十来万，被自己人搞了十来万，这就导致出动大规模几十万人兵团作战成为兵家大忌，兵贵精而不贵多成为了主流。因为一旦指挥失误，就会兵败如山倒，前面的败军会冲散军队阵营，最终全军溃败。总之，这场战争成功的让一统天下成为了一个遥远的事儿，符坚撤回长安后各地的那些被消灭的政权又重新举起了大旗，又加上一些野心家也闻风而动，导致各地烽火。东晋也没闲着，谢玄不久之后就被处理掉了，双方是谁也不甘落后啊。
这场仗后，东晋可以保住自己半壁江山，但是他也没有北伐的能力，那边的前秦自顾不暇，北方再次陷入了战乱，只能说是无奈。至于战败的原因，应该归结于符坚过度自信了，相信朱序被卖了好几次，随后自信同样兵力可以击破东晋，结果随意干涉战局，成就了北府兵赫赫威名，以至于后来魂断新平寺。
