元朝末年，农民起义频发，其中最让后世印象深刻的就是朱元璋所率领的军队。在当时，朱元璋所率军队凭借着坚决的执行力和顽强意志，成为了元朝铁骑心中挥之不去的阴影。
即便是在明朝建立后，这支军队仍然屡立战功，在西北，漠南，辽东等地区重创元朝残部，使得元朝彻底被分裂，在历史尘烟中走向衰微。
在很大程度上我们可以看出，这支不妥协的勇猛军队，正是明朝建国的根基和倚仗。但我们也清楚，任何一支军队都不可能天生强大，明朝军队也不例外。
昔日天下大乱，起义军揭竿而起，各自为政，讨伐元军。当时朱元璋还是南方红巾军的一员，虽然他受到郭子兴的赏识、娶了郭子兴的养女马氏，但却始终没能得到真正的信任。
冥思苦想后，朱元璋决定回到家乡安徽凤阳招募兵马，壮大自己麾下力量，这次招募还算满意，朱元璋共招募了七百多名青壮年。率领着这七百士兵，朱元璋打了几次战斗，使得他在红巾军中的地位有了显著提高。
但因不受红巾军内部信任，他依然被挤兑着。后来转战定远，朱元璋又亲自挑选了二十四名亲信随行，其中就有徐达、常遇春等人。
就这样，朱元璋带着二十四名亲信继续招兵买马，直到郭子兴去世时，他已经有了数万兵马，占据和州、定远等地，还趁着元朝不备拿下了南京，拥有了争夺天下的基础。
所谓“高筑墙，广积粮，缓称王”，这就是朱元璋在当时的策略，通过这种策略培养出的军队，虽然壮大，但并不强大。尤其是占领南京后，军队问题更严重了。
纪律松散，导致军纪败坏，这样的军队，要想最终争霸中原、夺得天下，根本就是痴心妄想。而且那时的朱元璋，虽然表面威风，可暗地里潜藏的威胁，却让他如坐针毡。
元朝仍在北方艰难维持着帝国的统治，至于南方，陈友谅拥兵自重，张士诚割据一方，不巧的是，朱元璋统辖的南京等地，就夹在四家势力的最中间。论军事力量，他比不上陈友谅，论经济财政，他比不上张士诚，即便是如愿灭了两家统一南方，但想要一统天下，朱元璋还必须击败元朝最强的蒙古铁骑。
局势瞬息万变，要想做到高枕无忧，朱元璋就必须建立起一支强大的军队，为此，除了加强军队纪律，他不惜通过重金买战马、招降敌将等方式来提高军队战力，可效果依然达不到预期，直到朱元璋遇到了刘伯温。
1360年，刘伯温加入朱元璋势力，给朱元璋和他的军队打了一剂强心剂。针对农民起义难成这一难题，刘伯温提出了他独特的见解。刘伯温称，历代农民起义都无法避免九条错误，如果起义军无法根除这九条错误，那永远也逃不掉草寇流贼的本质。
朱元璋闻言后并没有气恼，反而重用刘伯温，同时针对这九条错误，对军队进行了针对性的改革。
元至正二十二年，朱元璋设大都督府，正式确立军规二十二条，同年在南京设刑法台，斩首二十二名犯事军官，震慑全军。通过种种森严军纪和制度，朱元璋所率军队如脱胎换骨般，迅速崛起。
同时为弥补军队巨额开支，朱元璋推行屯田制，要求军队不仅要自己种地，还要帮助地方进行生产和发展，长此以往，军队战斗力越发强盛，而且气势十足。
军队的强盛，也让朱元璋逐鹿中原的信心倍增，1363年，陈友谅六十万大军围攻洪都，结果朱元璋军队在劣势的情况下，竟严防死守八十五天，不仅让陈友谅计划落空，更为朱元璋的反扑赢得了时间。
同年七月，朱元璋反攻陈友谅于鄱阳湖，在面对三倍于自己的陈友谅军队时，朱元璋军队临危不惧，巧妙运用火攻击败了陈友谅。击败陈友谅后，朱元璋立马乘胜追击，进攻张士诚政权。
众所周知，张士诚军队最擅长防御战，所以朱元璋军队久攻不下，双方僵持数月，最终明朝不得不动用名为“襄阳炮”的重型火炮，在炮兵骑兵步兵多兵种协同作战中，朱元璋军队历时八个月，终于消灭了张士诚政权，基本完成对南方的统治。
此时，朱元璋将目光调转北方，满脸凝重。因为自元朝末年以来，还没有任何一支农民起义军北伐成功，可朱元璋的军队却创造了历史的奇迹。
究其原因，除正确的战术和策略外，明朝军队那严明的纪律和刻苦耐劳的精神更是他们制敌的重要武器。
太原之战，朱元璋军队虽然陷入危境，但在将领徐达的带领下，军队连夜袭营，殊死一搏，歼灭四万，俘虏四万。定西沈儿谷之战，朱元璋军队在兵力劣势、后勤劣势的情况下，与元朝军队数日对峙，最终成功将元军拖得筋疲力尽。
见元军疲态尽显，朱元璋军队果断夜袭元军大营，大败元军，而全军覆没的扩敦帖木儿，只能仓皇逃窜，不敢再战。这场战斗，可以说是自成吉思汗以来蒙古骑兵遭受打击最大的一次战斗，而朱元璋和他的军队也通过这件事证明了他们的勇猛和刚烈。
明朝建立后，明军低调驻守边境，继续上演着保家卫国、开疆拓土的不朽战歌。
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