作者：我方特邀作者集贤院居士
高仙芝，封常清，哥舒翰，每一个名字都是赫赫有名，如雷贯耳。如果没有安史之乱，他们本可以都能一世英名终老无憾的，可惜历史没有如果，这三位当世名将无一例外的在安史之乱中折戟沉沙兵败身死，令人感叹不已。
高仙芝是高句丽人，生的英武俊美，年少时跟随父亲入唐安西从军，在西域和中亚地区多次立下赫赫战功，官至安西节度使封密云郡公。天宝初年，在碎叶城附近，也就是诗仙李白的可能出生地，今天的吉尔吉斯的托克马克，高仙芝仅凭两千精锐骑兵，一举击溃达奚部叛军，初露锋芒。天宝六年，高仙芝远征小勃律国，现址在克什米尔西北部。小勃律国和当时大唐最强劲的外敌吐蕃联姻，严重威胁丝绸之路的安全。高仙芝率军翻越雄伟天险葱岭，也就是今天的帕米尔高原，平均海拔六千一百米最高海拔超过七千五百米，这在当代都是十分危险艰苦的，何况是一千多年前一支上万人的军队。在小勃律要塞连云堡，高仙芝军击败小勃律和吐蕃联军，小勃律国王臣服大唐，高仙芝擢升安西四镇节度使。天宝八年，高仙芝又征服位于今天巴基斯坦奇特拉尔的竭师国。
此两战之后，高仙芝被吐蕃和大食誉为山地之王，威望达到顶峰。在这以后，高仙芝好大喜功贪财好杀的缺点开始暴露。本来和大唐关系很好的石国(今天乌兹别克塔什干)还有突骑施，都受到高仙芝的无端攻击，并遭受屠城和劫掠。这些使大唐在西域诸国中威望急剧下降，石国王子逃到大食联合这个当时世界另外一个超级大国一起对付大唐。于是对于世界历史具有重要意义的两个当时最强大帝国之间的碰撞——怛罗斯之战打响了。
高仙芝主动出击，亲率胡汉兵两万余人深入大食国境内，大食和诸胡联军总兵力则超过十五万人还有说法是二十万，双方在今哈萨克和吉尔吉斯交界处附近怛罗斯遭遇并展开会战。战役初期，唐军虽然人少，但是因为装备精良战术得当作战勇敢，并没有落的下风。但是，唐军阵中的诸胡部落纷纷阵前倒戈，唐军再也无法支撑而大败。高仙芝仅以两三千人逃回安西。
怛罗斯失败的原因很明显。主要就是高仙芝对西域诸国的残暴使他们不再依靠大唐而倒向大食，唐军在当地失去民心，兵员补充和后勤补给都成了问题，所以只能拼凑出两万人迎战强敌，这里面还有一半以上后来反水的胡兵。高仙芝回来后厉兵秣马，安西兵力恢复正要找大食复仇的时候，安史之乱爆发了。高仙芝被调回关东战场平叛，驻军陕郡，后听战败的封常清之言退守潼关，败退途中被叛军追击大败。这些唐军都是临时招募的乌合之众，根本不敌如狼似虎的叛军，所以说高仙芝当时的选择没有问题。可是后来，老迈昏庸的玄宗竟然听信宦官边令诚谗言，下旨以克扣军饷等罪名斩杀了高仙芝和封常清。可怜高仙芝和封常清临刑前，全军齐为两人喊冤，喊声震天！
封常清出身中原贫苦家庭，外貌丑陋，腿还有残疾，但他自幼就有雄心壮志。高仙芝爱好排场，每次出行必有数十英武侍卫随行，封常清就立志要成为其中一员。他曾多次到高仙芝府上毛遂自荐，高仙芝终于被他的真诚打动破格录用他加入侍卫。后来封常清成为高仙芝仗下最得力的助手，高仙芝的每一次胜仗背后都有封常清的鼎力辅佐。
封常清平定大勃律国，晋升为安西节度使。封常清和高仙芝一起被征调对付安禄山，封常清领兵数次与叛军交锋，毫无招架之力，相信当时封常清和高仙芝都肯定在想，如果带领的是安西北庭的精锐边镇兵而不是那些临时招募的散兵游勇，如果他们对安禄山的实力有所了解，知道大唐军备松弛毫无斗志的事实，他们就不会在玄宗面前夸下海口说数日即可平定叛乱。封常清丢了东都洛阳，和高仙芝一口气退回潼关天险踞守。后和高仙芝一起被玄宗斩杀。
哥舒翰是突厥部落的突骑施人，是个标准的官二代加富二代。在四十岁之前，哥舒翰一直是一个游手好闲滥饮狂赌的富家公子哥。直到四十岁那年，他父亲去世，失去经济来源和政治靠山的哥舒翰，因为受到别人冷落一夜之间洗心革面奋发图强。他报名从军，被玄宗初年名将王忠嗣慧眼识英雄，受到重用。在对抗吐蕃的战场上，哥舒翰多次取得重大胜利。唐诗《哥舒歌》赞曰“北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮”。
著名的石堡之战，王忠嗣先攻石堡不下因此获罪，哥舒翰力保王忠嗣，玄宗遂强令哥舒翰必须攻下石堡城。哥舒翰极力劝谏说，石堡城地势险要极难攻下，如果强攻必然伤亡惨重得不偿失，可是玄宗不听。无奈哥舒翰硬着头皮去攻石堡城，付出数万唐军伤亡的代价后，终于攻下了石堡城，哥舒翰受封西平郡王。李白有诗讽此事，“君不能学哥舒，横行青海夜带刀，西屠石堡取紫袍”。杜甫的批判更露骨，他在《兵车行》中写道“君不见，青海头，古来白骨无人收。”高仙芝和封常清战败被杀后，玄宗想起哥舒翰，可是哥舒翰这时却因为常年声色犬马身体落下残疾无法行走，哥舒翰力辞不成只得走上了平叛这条不归路。
当时的形势是，安禄山虽然占领洛阳称帝，但是颜真卿在河北的敌后战场已成气候，郭子仪和李光弼的朔方军也形成了切断叛军后路之势，叛军往南方的进攻也因为张巡在睢阳的固守而受阻，所以哥舒翰只要坚守潼关再多些时间，安禄山必然会逃回范阳。可惜老糊涂的玄宗竟然听信杨国忠挑拨，逼迫哥舒翰出潼关主动求战，后果可想而知唐军惨败哥舒翰被俘。哥舒翰晚节不保，变节投敌，甚至还主动写劝降信给其他唐军将领，自取其辱，最后仍不免被叛军所杀，一世英名付诸东流。
