平心而论，与白居易并称的元稹知名度的确没有前者高。其实这也不能怨他不努力，身为皇族后裔的元稹本意是想做一个好官，文学创作只不过是个兼职而已。奈何现实的打击、仕途的挫折让有志青年丧失了方向，只好潜心研究文学却没想到千古留名。
究竟发生了什么事情把元稹“逼迫”成了文豪呢？
一、好的开始是成功的一半
在唐朝姓元、祖籍又是河南洛阳的，基本上都是北魏拓跋皇室的后裔。只不过经过几百年的繁衍，元稹一家已经和贵族沾不上什么边了，相反家里过得相当困难。
为了搏一条出路，元稹必须考取功名，所以他在15岁那年前往长安参加科举考试。唐代的科举比明清两朝的八股取士项目要多，元稹为了速成选择了相对容易的明经科。可因为太容易了，导致满大街都是考上明经科的，经过短暂喜悦的元稹迅速成为待业青年，只能在长安漂着，成为了一代“长漂”。
身无分文的元稹只好借住在长安的一个道观，在那里碰到了同样没钱吃饭的白居易。两个对未来充满憧憬的年轻人迅速成为挚友，他们一起学习，一起畅谈，甚至对诗歌现状萌生出改革创新的想法。这就是十几年后对中国诗歌具有里程碑式影响的“新乐府运动”，两人都因此成为一代大家。
数年后，元稹与白居易一同考中进士，元稹任秘书省校书郎，说白了就是中央办公厅的秘书；而白居易则外放到下边县城当了个县尉。经常在大领导面前混个脸熟的元稹娶了高官的女儿，从此飞黄腾达，相比之下好友白居易则被甩开了一大截。
二、为民做主
作为初登官场的新科进士，骨子里透着说不尽的意气风发，又因有岳丈为保障，元稹自然不怕盘根错节的官场规则。元和四年春，被提拔为监察御史的元稹奉命巡查东川。
在那里他掀起了一场凌冽的廉政风暴，抓住当地节度使的腐败问题一查到底，竟然一口气掀翻了7个府县官员。此案一时震动朝野，元稹也因此出尽风头。他平反了很多冤案，得到了民众的广泛欢迎和崇高赞誉。为了感激其事迹，当地百姓给自己子女们取名时，都用元稹的姓或名。此后不久，元稹再接再厉地又在山西查处了一桩腐败大案，致使山西一批府县官员纷纷落马。
他这一举动当然触碰到官僚们的利益，大家一起使劲把反腐先锋排挤到了分务东台。这个地方就是东都洛阳的御史衙门，说白了犹如明朝时的南京六部，是个养老的闲散地方，大家就是要把元稹雪藏封杀了。
没有想到，金子的光芒是根本盖不住的。元稹在陪都的陪跑衙门里，弹劾洛阳权贵和宦官违法案件数十起。这些人里面地方节度使就有4位，二品以下不计其数，其中还包括河南尹房式。
房式是开国功臣房玄龄的后代。因为在任上做了太多违法的事情，在朝廷批示还没有下来的时候，疾恶如仇的元稹就率先停了前者的职。
这下引起了轩然大波，那些被他得罪的权贵纷纷站出来上书，痛斥元稹的擅自做主。皇帝为了平息事态，只好罚反腐先锋三个月俸禄，同时调回京师。
三、心死入灰
元和五年正月，在这漫雪纷飞的日子里，元稹风尘仆仆地向长安前进，到达陕西华县的时候已入夜，他按照朝廷规定找到当地驿站要求入住。
当时朝廷的法度规定：为中央传旨的使者和监察御史身份最为尊崇，谁先到谁住正厅，后到者住偏房，其他身份的官员是不可与其相争的。依靠这条规定，元稹顺利的住进了当地敷水驿的正厅。
刚刚睡下没多久，屋外传来了一阵急切的敲门声。睡眼惺忪的元稹打开门，只见几个小太监站在外面尖声叫着：“你赶紧换一间房，我们公公要住正厅！”
公公？一个太监有什么权力住正厅？我可是监察御史！
可小太监根本不听解释，冲进屋中把元稹的行李往外扔。这下就太胡闹了！伤了自尊的元稹较起了劲来，和这帮无礼之人据理力争。等着住房的那位公公也十分纳闷，是谁如此不开眼敢不给我让房。走，过去瞧瞧。
不看还好，一看事态更大。
这位公公名叫仇士良，他的名号或许没有魏忠贤、李莲英名气大，可是他的胆子却不小。30年后，他发起了“甘露政变”屠杀了将近3500多位文官，从此宰相成为俯首帖耳的书记员，而皇帝则变成任意摆弄的玩具。
而此刻的仇士良更是恨元稹入骨，因为在前不久的东台弹劾案中，他也是被处理的对象。一肚子邪火正没地方撒，却好巧不巧地碰到了事主。于是一声公鸭嗓的尖叫：“猴崽子们，给我打！”
一记皮鞭随即抽到了元稹脸上，顿时血流不止。仇士良身边的十几个太监对着元稹一顿猛抽猛打，没有帮手的元稹只好光着脚往后门跑，惨状无法形容。
太监肆意攻击朝廷命官，这成何体统！事情闹到了长安，朝官为之震惊。可这个时候，昔日因元稹被调查的官员们却纷纷落井下石，他们认为元稹这般打打闹闹有失国家公务员的身份，破坏了体统。
而皇帝更是偏袒从小就伺候自己的仇士良，又拿“房式案件”处理失当说事，本来就冤屈的元稹更是被蒙冤贬到了江陵府当士曹参军。
李绛、崔群等翰林学士上疏为元稹喊冤，铁哥们儿白居易更是连上几状，痛陈宦官犯罪没有处置，反而贬斥了无罪的御史，远近闻之，有损皇帝形象。
可皇帝不在乎。
从此元稹心如死灰，只好将精神寄托于文学之间，却没有想到激活了他的文学潜能，成为一代文坛领袖。对当时的老百姓来说，他们损失了一位清官；对后世来讲，我们得到了一个文豪。
作者：李金钖
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