李自成起于卒伍，于明末之际竖起了起兵反明的大旗，在民不聊生、流民遍地的明末，席卷了明朝大地，自举事之后，李自成势如破竹，挟百万之兵，攻破了北京城，成为压垮大明的最后一根稻草。
按照正常的历史剧本，李自成下一步应该是登基为帝、君临天下、安抚四海，揭开一个新王朝的序幕，从此名留青史！诡异的是，仅仅一个多月后，李自成就被迫离开北京，从此江湖日下，最后兵败身死。
那么，李自成为何溃败地如何之快呢？这里面既有队伍结构的原因，也有方针大政的失策，更因为对手实在太强！
李自成的队伍人才严重匮乏，限制了其发展壮大
李自成能够一路北上攻破北京，在大明掀起了农民起义的浪潮，在很大程度上是因为运气。明朝后期，官员贪腐成性，军队战力低下，武备极度废驰，国力几近耗空，李自成才得以崛起。
李自成的军队，战斗力谈不上彪悍，碰到稍微强劲一点的对手，也只有望风而逃的份。偏偏整个大明最为厉害的、最能打的兵的将领，却都被后金牵制在了边关，导致李自成越战越强，最终一发不可收拾，让李自成成了气候。但这并不代表李自成就很强，李自成的队伍最大的问题是人才的极度缺乏。
李自成的农民军主力，就是土地兼并和大饥荒导致的流民，这些流民经历了残酷的战争，在极高的淘汰率之下，，最终成为了李自太麾下最精锐的部队，这部分人也是李自成队伍的核心。问题是：这些人作战能力虽然提升了，但是这并不代表他们的胸襟、见识也提升了。
打天下容易，坐天下却极难。打天下可以依靠精兵强将来强推，坐天下却需要富有理政才能大量的官吏，这些官吏产生的土壤，就是数量庞大的士绅阶层。他们自小就的就是治理天下的知识和本领，可李自成的队伍里有这样的人才吗？
李自成进北京之后，有相当一部分文官主动投靠李自成，这些人具有丰富的治理经验，是一个帝国正常运转的重要一环，可李自成是如何对待这些士族的呢？他对这些士族严刑拷打、日夜逼捐，硬是从这些文官身上榨取了八千万两白银。
李自成的行为让这帮士族算是看明白了：李自成根本没有夺取天下的气概，更没有坐稳天下的能力和胸襟。李自成并非没有认识到自己队伍的弱点，可他已经无力改变现状了。他倚重的大将袁宗第、李来亨、刘宗敏、田见秀、贺锦等，眼睛里只看见白花花的银子！李自成如何去约束和命令自己手下这帮大将？
武将如此，文臣也好不到哪去，他手下的谋士牛金星、李岩、宋献策、顾君恩等，有的心胸狭隘、有的难得信任，有的才具有限，他们没有能力提出一个完整的施治纲领和定国大策，最终只能随李自成败走。
手下无能人，导致整支队伍水平低下、缺乏长远目标，把一手好牌打得稀烂，是李自成失败的最重要的原因之一。
缺乏奋斗目标和远大目标，注定了李自成无法走得更远
如果让明朝的老百姓、士族在李自成和多尔衮之间选一个，大多数人一定会选李自成。不管怎么说，李自成好歹是“族类”。明朝在崇祯吊死煤山那一刻，就注定要成为过去式了。
那么，为什么拥兵百万、占据北京、占领了大半个中国的李自成，仅止步于此？仅仅月余便黯然离开了北京？天时、地利、人和皆占，最终败走麦城、江河日下，究竟是什么决定了农民军的衰败？缺乏信仰、缺乏奋斗目标是根源所在。
什么是信仰？信仰就是你要去奋斗的目标。李自成的农民军，参加起义的目标很单纯，那就是有饭吃，不会饿死。在起义前期，这种朴素的愿望，可以在短时间内聚起一支大军，只要有军粮就足够了，饥饿的流民，能吃一顿饱饭就是非常幸福的事情了！
当吃饱饭不再是奢望时，他们有了更高的追求，那就是银子、女人。攻破北京之后，这一切就唾手可得了！那么，此时靠什么去约束他们？如何激起他们的斗志？李自成并没有给他们一个目标，因为连他自己都处在迷茫当中。历史的局限性和历史规律，不是任何人能够打破的。
更为严重的是，李自成的农民军，缺乏长期经营的思想准备。占领一座城市后，最重要的就是恢复农业生产、安抚人心、施行良政，用十年以上的时间把这个城市“消化”掉，真正成为自己的大本营，可是一群“流民”思想严重的农民军，哪里会想得这么长远？
没有长期经营的思想，队伍就无法扎得下根，打顺风仗的时候还看不出缺陷，一旦打了败仗，这些隐忧就会爆发。没有根据地、没有补给，就没有退路，结果只能连败、再败，最终败亡！
历史上这样的正反例子非常多。例如楚汉争霸时的萧何，没有打过一天仗，为什么成为西汉功臣之首，就是因为他给刘邦建造了一个稳固的大后方，将粮草、兵员源源不断送到前线。很显然，李自成的队伍既没有远大的目标，也缺乏能够踏踏实实去做这些事的人，最终导致了他的失败。
李自成的对手异常强劲，它面对的是一个无法战胜的对手
李自成的一生有许多对手，但是实力最强劲、将他赶得走投无路的，却是多尔衮。从一个比较长的历史尺度来看，后金崛起于白山黑水之间，生机勃勃、战力彪悍，是一个处于上升期的“势力”。
打破北京之后的李自成，是他兵力最盛、战力最强的鼎盛时期，此时李自成对未来充满了自信，区区一个后金有何可怕？然而现实狠狠给了李自成几个耳光，等他明白过来之后已经回天无力了。
明朝晚期，并非没有能打的将军，但这些武将最终的下场都如出一辙，被崇祯自己杀得干干净净。自毁长城？焉能不败！此消彼长之下，后金的优势越来越大。而李自成与明朝长年作战，又严重消耗了明王朝的实力，明朝提前出局。
多尔衮在入关前，并没有占领江山的打算，他已经做好的撤退的打算。实质上多尔衮已经把李自成视为“中原之主”了！如果李自成过于强劲，屁股一拍出关避走就是了，后金不是一直这么干的吗？
最初与李自成战斗的，并不是清兵，而是投降后金的吴三桂。吴三桂以仅有的五万人，与李自成的十余万大军打得旗鼓相当。多尔衮这才发现，大明已经没有能够与他抗衡的军事集团了！
当多尔衮正确判断出当前的形势之后，就没有任何力量能够阻碍后金入主中原了！当清军全数压上之后，李自成兵败如溃堤，最终被后金赶尽杀绝，一个曾经席卷大半个中国的起义就这样走向了末路。
李自成逃出北京之后，清军在背后紧逼不舍，他被迫逃往西安。清军追到山西时，山西守将竟然未战而降。随后，清军调集主力进攻西安，三下五除二就把陕西也丢了。这时候李自成终于明白了，此前自己之所以能够纵横天下，不是他有多能打，而是碰到的对手都不堪一击！
李自成没有能够建立起一个稳固的政权，导致中原为后金所据，原因是多方面。
首先，明朝后期的腐败，耗尽了中原地区的人力、物力和财力，农业生产严重破坏、人口锐减，连年征战之下，早已经腐朽不堪，一碰即倒。
其次，李自成的团队能力低下，缺乏远大的目标和理想，导致部队缺乏身心力、凝聚力和战斗力。而李自成又无法得到士族的支持，吸收其中的优秀分子提升队伍的整体素质。
最后，崛起的后金是一支充满生命力和战斗力的政权，在缺乏强劲对手的情况下，只要没有大的战略性失误，入主中原几乎是板上钉钉的事情。
文/脂肪故事
参考资料/《明史》《清史稿》
