朱棣（1360年5月2日-1424年8月12日），出生于应天（今南京），朱元璋第四子，明朝第三位皇帝，被称为“永乐大帝”。 朱棣早年封燕王，后通过“靖难之役”夺取皇位。他在位时，改善政治制度，发展经济，开拓疆域，派郑和下西洋，编修《永乐大典》，疏浚大运河，缔造永乐盛世。1424年驾崩，庙号太宗（谥号体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝），后明世宗改上庙号为成祖（改谥为启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝）。
谈起朱棣，大家印象最深的无外乎朱棣发动“靖难之役”夺取皇位之事，虽说篡位不可取，但我们也不得不承认“他不是一个好人，却是一个好皇帝”。今天我们就来了解一下“永乐大帝”。
政治上
1、进一步削藩。朱棣自己就是藩王造反成功，因此夺位之后怕别人有样学样，因此在朱允炆的基础上进一步削弱了各藩王实力，完成了朱允炆未竟的事业，不得不说很具有黑色幽默。
2、厂卫监察。为了加大皇权，增强监督力量，朱棣恢复了锦衣卫，同时增设了东厂，明朝特色的厂卫政治就此开始。
3、完善官制朱元璋时，由于废除了丞相制度，皇帝直接领导六部，事无巨细都要皇帝亲自处理，所以皇帝非常累。朱棣时期，完善了文官制度，在朝廷中逐渐形成了后来内阁制度的雏形。
4、迁都北京北平是朱棣兴王之地，朱棣在此经营多年，统治比较稳定；同时北平交通便利，形势险要，是汉蒙各族贸易的中心以及北方政治与军事要地，定都于此不仅可抗击自北入侵的蒙古人，且可进一步控制东北地区，由南则可统领中原，有利于维护全国统一。
朱棣开创了一个辉煌的永乐盛世，令当时的时代成为了当之无愧的世界第一大国。
军事上
1、北击蒙古。朱棣为了彻底解决元朝的残余势力，从1410年（永乐八年）开始，朱棣亲自率领明军进行北伐。这次北伐，明军在飞云山大战中击破五万蒙古铁骑，蒙古本部的鞑靼向明朝称臣纳贡。五次北伐致使蒙古势力进一削弱，维护了明朝边境的安宁，后来朱棣亦在第五次亲征得胜回朝途中病逝。
2、南征安南安南古称交趾，自汉唐以来，一直是中国的属地，五代以后，方独立成国。元末战乱，安南趁机从中国版图脱幅，朱棣于1406年至1407年期间派兵攻打安南，最终安南独立，明封黎利为安南国王，从此朝贡不绝。这场战争最后以明朝胜利、胡朝灭亡告终，越南被并入明朝领土，标志着安南属明时期的开始。
朱棣的勇猛，野心和雄韬大略为中国版图的统一和完整奠定了基础。
外交上
外交上，那就不得不提闻名古今中外的“郑和下西洋”了。永乐三年（1405年），朱棣派遣宦官郑和为正使，王景弘为副使，率水手、官兵27800余人，乘“宝船”六十二艘，远航西洋。明朝舰队从苏州刘家港出发，到占城（今越南南部）、马来西亚的马六甲、印度尼西亚的爪哇、苏门答腊及锡兰等地，经印度西岸折回返国。以后又于1407年至1433年的二十多年间，先后七次出海远航，经过三十多个国家，最远曾达非洲东岸、红海和伊斯兰教圣地麦加。
郑和下西洋是中国古代规模最大、船只和海员最多、时间最久的海上航行，也是15世纪末欧洲的地理大发现的航行以前世界历史上规模最大的一系列海上探险。
文化上
朱棣称帝后，命解缙、姚广孝、王景、邹辑等人纂修大型类书，至永乐二年（1404年）十一月编成《文献大成》，即《永乐大典》。《永乐大典》是中国古代编纂的一部大型类书，收录入《永乐大典》的图书均未删未改，是中华民族珍贵的文化遗产，是中国古代最大的百科全书，也是当时世界上最大的百科全书，比十八世纪中叶出版的《大英百科全书》和《法国百科全书》要早300多年。
个人性格
1、腹黑记仇、精神分裂、残暴嗜血。
朱棣可谓是“顺我者昌、逆我者亡”的典范了，对于不服从他的大臣，他竟开创了史无前例的“灭十族”，方孝孺就是其中一个。对于后宫搞权谋的，私通小太监的，朱棣给妃嫔们下药，一个一个地杀，看还有谁敢。
2、废寝忘食、勤勉、在其位谋其政。
想睡懒觉，没门，天不亮就起床上朝，大臣们必须比皇帝更早到。午餐别想偷懒，皇帝和大家一起吃工作餐，边吃边聊，话题重心就俩字“工作”。天黑了，别急着睡觉，夜生活才刚刚开始，皇帝必须听着大臣们的上奏才能安心入眠。星期天没有，节假日遗忘在角落里。生病、死亡最好是发生在征战的路上完成，这样不浪费一分一秒。在位的22年8062天没有休息过一天，朱棣的连轴转，过的是常人不敢做，普遍人不敢想，帝王也不敢飚的生活，堪称古往今来的神一样的存在。
3、宠妻狂魔。
朱棣一生之中只册立了一位皇后。虽然妃嫔多多，但心底里却只爱着自己的发妻徐皇后。盘点朱棣的子嗣，也有利地证明了这一事实。被史册记载的朱棣的子女共有九人，其中三个儿子，两个女儿都是徐皇后生的。并且通过这些孩子的出生日期可以看出，几乎是一年一个。徐皇后去世后，朱棣伤心不已，为她大造法事，并且终身不立皇后。
总之，因为价值观念的不同，世人对朱棣的评价褒贬不一。虽然朱棣永远也摆脱不了篡位的骂名，但我们也不可否认他的功绩。时代造就了朱棣，朱棣本身的魅力也倾倒古今。他将自己的生命能量燃烧到最大化，实现了自己的命运，值得千千万万的后世人的肯定。
