朱元璋在中国的历史上是出了名的几位诛杀功臣的皇帝之一，这是因为他只有一个小小的，简单的愿望，希望自己的朱氏江山能够千秋万代地传下去。为了达成这个目的，他还启用了封建制度，将自己的九个儿子分别分封到了从东北到西北的漫长疆域，依次是辽王，宁王，燕王，谷王，代王，晋王，秦王，庆王，肃王九位。
这九位手握重兵的王负责的主要责任是为大明王朝戍边，对于这个安排，朱元璋显然是很得意的，他曾告诉朱允炆：我已经把镇守边疆的责任交给诸王了，你安安心心做个太平天子就好了。
朱允炆却眉头一皱，反问他的爷爷说：外敌来了有诸王处理，诸王要是作乱，谁来管？
朱元璋沉默不语，过了一会儿他继续反问朱允炆：谁来管呢？
朱允炆想了想，回答道：先用德行征服他们，如果不行就夺取他们的封地，如果再不行，就只好出兵讨之了。
别看朱允炆的说的头头是道，但实践起来就差劲多了，而他那位费尽苦心的爷爷甚至在自己死前还不忘下遗诏告诉诸王不必来南京奔丧。
朱允炆天性仁慈，曾有监察御史弹劾朱棣说：行皇道入，登陛不拜，是为不敬。要求治朱棣的罪，朱允炆却说了一句：我们是至亲，不讲这些。而户部侍郎卓敬也曾上疏朱允炆，说燕王智虑过人，有先皇朱元璋之风，再加上北平地理位置险要，要把他迁到南方才好啊！朱允炆看毕深色大变，将奏折藏在袖子中，一句话也没说。
第二天，他召见了卓敬说：燕王是我的亲叔叔，不会如此吧？
卓敬说：杨坚和杨广还是父子呢！朱允炆又沉默了，摆了摆手说：爱卿别说了。
事实上，朱允炆是有过诛杀朱棣的机会的，某年4月，朱棣在南京停留，此时如果朱允炆想干掉朱棣，根本是不需要花费什么力气的，离开了北平的朱棣什么都不是，但朱允炆始终都没有下定决心。
等到后来，他再派人以备边为名去监督朱棣的时候，最好的时机已经失去了。
而朱棣在朱允炆削藩的时候，也处理的很好，他用了很出名的一招——假痴不癫，在夏天围着火炉，披着被子烤火，还一直说冻死他了....
总之，朱元璋一定想不到，自己当年自作聪明的一招却害死了自己的孙子。
