常说：“明亡始于党争”，那东林党是明朝灭亡的罪魁祸首吗？
文/大国鉴史图/来源网络
明朝中后期，党派林立，派系斗争极为激烈。而且有人说：明亡始于党争，那个时期，有以顾宪成为首的东林党，有以汤宾尹为首的宣党，有以姚宗文为首的浙党等。那么，东林党派到底是什么样的党派呢？明朝的灭亡是否与东林党有很大的关系呢？且听我慢慢道来！
东林党到底是怎样的团体？
东林党的创立：吏部郎中顾宪成由于对朝廷的许多行为不满，在加上自己所推荐的内阁大学士都是明神宗不喜欢的，于是明神宗便让他回家种田了。顾宪成虽然被皇帝给炒了鱿鱼，但是他一直心系国家大事。他和一些亲朋好友在东林书院一直针砭时弊，高谈阔论。随着他们的影响逐渐扩大，一些和他们一样，在官场仕途失意之人，也是纷纷远道而来，加入他们。这也就代表着东林党的正式创立。当然，东林党不仅包括这些失意之人，朝廷上的正直的官吏都属于东林党。
东林党的主张：明朝末期，各级矛盾激化，民不聊生。宦官魏忠贤把持朝政，权倾朝野，依附于他的势力也是越来越大。东林党人提出了自己的政治主张：一是要求皇帝广开言路，不拘一格降人才，为朝廷所用。二是反对宦官专政。当时的情况是，大奸臣魏忠贤把持朝政，经常向明神宗进谗言。二是：减轻工商业的税收。从现在来看，这一主张有利于资本主义萌芽的发展。
总的来说，东林党是代表着知识分子的政治与理想追求的一个团体。这些知识分子胸怀大志，想要依靠他们的力量来改变朝廷腐败的现象。
明朝的灭亡是否与东林党有很大的关系？
东林党人与魏忠贤的斗争，堪称其最可歌可泣的地方。那时的魏忠贤，把持朝政，他是看谁不顺眼就害谁。于是，很多人都选择依附他，魏忠贤的势力也变得越来越大。他陷害忠良，结党营私，搞的是民不聊生，怨声载道。忠臣杨涟上书弹劾魏忠贤，列举其24条大罪，条条都罪该万死，但是皇帝却没有相信他。忠臣反而遭到了惩罚，杨涟被削。魏忠贤得到皇帝宠信，反而愈加肆无忌惮，又接连制造了六君子狱，七君子狱，抓捕大量东林党人。
东林党人与以魏忠贤为首的宦官集团的斗争，消耗了大量的人力与物力，这在某一方面确实与明朝的灭亡有关，但绝不是明朝灭亡的主要原因。
东林党人虽然在一定层面上也是代表着大地主，大商人集团的利益，但是从整体来说，他们的主张是有利于明朝的发展，他们与奸臣之间的斗争也是为了明朝的健康发展。
