一代女皇武则天是中国历史上的一个奇迹，她是华夏文明漫漫长河中有且仅有的一位正统女皇帝。武则天的相关事迹可谓是家喻户晓，但是绝大多数人对她的印象都是：借美貌上位、心狠手辣、沉迷男色。其实武则天是一位全方面发展的优秀人才，除了女皇的身份，她还是诗人、音乐家、舞蹈家，并且其在位时期展现出来的政治能力也非同凡响。
武则天的父亲武士彟是唐朝开国功臣，母亲又出身隋朝皇室之家，所以她自小的教育和见识自然也是优秀的。特别是在诗书文史方面，武则天很有才华，如今的诗集《全唐诗》中还有她的46首诗歌，其中最著名的应该就是《如意娘》了。
武则天还在书法上有很高的造诣，尤其精通飞白书。除此之外，她在上位称帝后，创作了不少雅乐作品，如《唐明堂乐章》。在歌舞方面更是前无古人后无来者，自创了由九百人同时演出的大型群舞《神宫大乐》，可以说她对唐朝艺术文化的繁荣发展作出了极大贡献。
然而武则天有一个一生的污点，就是在76岁高龄的时候沉溺于张氏兄弟，这件事至今仍被当作桃色新闻，使得武则天的形象从一代英明女皇转向骄奢淫逸的昏君。可是武则天是何许人也，她曾经一次次地从逆境中解救自己，摸爬滚打，一步步登上皇位。聪慧如她，其实宠幸张氏兄弟只是武则天下的一步棋。武则天为了避免自己死后发生动乱，足足下了三步绝妙的棋。
一、第一步棋，两大家族联姻
不管怎样，武则天的女皇地位终究是从李氏手里抢来的，所以她称帝无疑是要被李氏看作眼中钉的。而她又让自己的儿子李显当太子，武则天的母家武氏肯定心怀不满。两大家族之间有了利益冲突，待她驾鹤西去后必有恶战，国土不安。所以武则天极力撮合李氏和武氏的姻缘，让武攸暨做了李治之女太平公主的驸马爷，再把李显的女儿安乐公主许配给武延秀。
不仅如此，两家联姻后，武则天还让他们在宗庙中立下誓言，发誓不会互相算计、谋害。
二、将皇位传给儿子李显而非侄子武三思
虽说这天下本是李家的天下，但历史上从来没有皇帝让与自己异姓之人继承皇位的，武则天既已称帝，自然也有这方面的顾虑，迟迟不能下决定。后来还是时任宰相的狄仁杰出面谏言，儿子继位，以后的千秋万代永远是她的子孙后代，侄子虽然也亲近，但是亲疏有别，以后不大可能再尊武则天为先祖。所以武则天权衡之后还是把太子之位给了李显。
三、宠幸张氏，为两大家族树敌
有了前面的两步棋，武则天本来以为两大家族不会再争斗不休，未曾想，李氏与武氏越斗越凶。皇位要回到李显手里，到时李显肯定不会放过武家，所以武氏干脆放手一搏。难题又来了，不过这次武则天想到了一个绝佳的办法，那就是为两大家族树立共同的敌人，而张氏兄弟，就是这步棋的棋子。
张氏兄弟分别是张昌宗、张易之。张昌宗起初由太平公主举荐，而后又由张昌宗向武则天推荐哥哥张易之。兄弟二人都得到了武则天的宠幸，而且只用了不到一个月的时间就已经身居高位、权势惊人，就连她们的母亲都被封为了太夫人，每天接受女官和尚宫的请安。
朝中各派眼看着张氏兄弟得意，满朝文武都上赶着巴结奉承，就连武氏家族和李氏家族也抢着讨好这二人。永泰公主甚至因为和丈夫等人私下议论张氏兄弟，被朝臣构陷致死。
这下武氏家族和李氏家族怎么能坐得住呢？于是两大家族为了维持家族荣誉，第一次结成了亲密联盟，志在铲除张氏兄弟。武则天晚年抱恙，只留了张昌宗等人随她在迎仙宫居住。张昌宗怕武则天死后自己也难逃大劫，日夜谋划想要篡位。
然而有两大家族强强联手，张氏的计谋必然没有得逞。在神龙元年，两大家族联手逼宫武则天，拥护皇太子李显上位，并处死了张氏兄弟。
总结：
武则天为了避免两大家族李氏和武氏在她死后为了权势大打出手，巧借张氏兄弟下了一盘大棋，让两家有了共同的敌人，从而结成联盟。武则天这样做，一方面，让自己的儿子继承了皇位，让皇位永远属于自己的子孙后代；另一方面，由于武氏家族在李显登基中起了重要作用，不但没有遭到诛杀，反而保住了家族荣耀。
