封建社会中，有一个十分显著的特点，那就是无论大臣们如何的有能耐，但是一旦他们碰触了皇权，那么结果都是一样的，会身首异处，其实我们今天来看此事，是可以理解的，因为古代就是一个皇权至上的社会，任何大臣都不得去碰触。
古代是一个重男轻女的社会，但是这个认知，却被一个女人打破了，她叫武则天。
660年，唐高宗不能理事，此后，所有朝廷大权的决断都掌握在了武则天的手上，武则天作为一介女流，她处理政事的手段与唐高宗并不相同，由此，夫妻两人之间的不和越来越大，但是那个时候唐高宗已经管不住武则天了。
664年，宰相上官仪请求将武则天的皇后位置给废了，而到最后，武则天却是诬告上官仪谋反，上官仪由此被处决。
此后，朝中大臣对于武则天统领皇权，是敢怒不敢言，683年，唐高宗驾崩，临终留下遗嘱，要太子李显继位，而由武则天掌握实际权力，明眼人都知道，以后这大唐朝，已经姓武了。
武则天作为一介女流，成为了皇帝，这让一些朝内的大臣，以及外边的武将十分的难以接受，一年后，任宰相的裴炎被武则天下令杀害，对此，朝廷大臣十分不解，武则天此时却给了大家一个非常完美的解释。
自从武则天掌握朝廷大权后，英国公徐敬业不服气，于684年在扬州地区，举起了反对武则天的大旗，对于徐敬业如此的举动，任宰相的裴炎非常高兴，他趁机进谏武则天，如今有人造反，是因为皇帝未能亲政，如果皇帝亲政，那么徐敬业的讨伐军便会自行的瓦解。
听到这话，武则天很不高兴，当时皇帝李显才8岁，还属于儿童，他知道什么？武则天也明白，裴炎让李显亲政的目的，也就是在说她作为一介女流，实在不应该去当皇帝。
徐敬业在扬州要讨伐，已经让武则天有些苦恼了，如今裴炎做出此事，她更是心存气愤，不久，武则天的人截获了一封裴炎发出的密信，信上只有两个字“青鹅”
看完这两字，武则天立即下令，要处决裴炎，对于这个命令，许多大臣提出了反对建议，对此武则天也没生气，反而是告诉他们，将这信拆开念，就知道裴炎的意思了。
这是一封裴炎给徐敬业的信，青鹅两字拆开，就是“十二月，我自与”，武则天认为，这封密信的解释是，等徐敬业起兵征伐时，裴炎便在12月于城中配合他起事，而裴炎如此的行为，便是谋反，由此，武则天下令将其杀害。
对于武则天如此果断的杀伐，以及此事上显露的智慧，朝中的大臣，才这位女帝有了新的认识，其实裴炎有什么错呢？他无法是想要保住李氏的江山罢了。
