武则天的长子李弘天生仁厚，和武则天是截然不同的人。李弘生于永徽三年（652年），永徽六年（655年）进封代王，显庆元年（656年）被立为皇太子，自幼即孝顺又仁德。
李弘四岁就当上太子，但他的太子之位不但沾满了废太子李忠的鲜血，还有很多无辜之人的鲜血。
武则天为了当上皇后，杀掉了长孙皇后的哥长孙无忌以及唐太宗的忠臣们，甚至累及家属。这也就是说，李弘的太子之位也是这些无辜之人的鲜血筑成的。
虽然李弘是李治的第五子，却是武则天的第一个儿子，李弘出生的时候并不是嫡长子，武则天只是昭仪，不是皇后。为了当上皇后，武则天运用各种阴谋诡计，残酷杀害了两个女人-----原配皇后王氏和萧淑妃。
庶子李弘能当上太子之位，是因为武则天夺嫡成功，成为皇后，李弘就由庶子变成了嫡长子，嫡长子自然要当太子的。
李弘善良仁厚，听他老师讲《春秋左氏传》时，讲到楚国的世子商臣杀国君的事情，李弘大惊失色，不忍心听到乱臣贼子杀父杀君的事，不让老师讲这本书了。
他的老师非常感动，认为李弘仁孝，教材换成了只讲正面规范的《礼记》。因此他受到朝廷大臣和宫中其它人的赞扬，赞他宅心仁厚。
当然也有人说他是假慈悲。因为他的太子之位沾满了鲜血，为了让李弘当太子，原太子李忠悲惨死去。李忠先是被废去太子之位，然后被吓得疯癫，后来因李治想废掉武则天没成功，就把罪责推给起草诰书的上官仪。
武则天为了给上官仪扣上谋反之罪，就说上官仪和废太子李忠一起谋反，上官仪父子被诛杀，废太子李忠也被诛杀了。
李弘的太子之位的旁边，似乎有一群冤魂在啼哭，他却仁慈地不敢听杀父杀君的史事，当时的人一定觉得可笑。
但武则天干的残酷之事并不是李弘所愿意看到的，李弘为长兄李忠的被杀感到难过，他上书请他的父皇李治厚葬李忠，李治也同意了。
仁慈的李弘一定很内疚，年幼的他一定明白是他当上太子导致了他的大皇兄的悲剧人生。
后来他知道了，他的母亲武则天竟是他祖父唐太宗的小妾，他是一个饱读圣贤之书，谨守礼教，却是这样的出身，他的出身算是尊贵还是卑下？
有这样的母亲，李弘内心的痛苦一定不比秦始皇低。一个谨守道德的人居然有一个不守道德的母亲，而他又无力改变他的出身。
李弘上面有四个哥哥，都被武则天被贬到外地了，因为他们不是武则天所生，武则天不希望他们存在影响自己组建的小家庭。
传说王皇后和萧淑妃的冤魂在幽冷的深夜里徘徊哭泣，披血沥地扑向武则天，凶戾之气充满深宫。武则天和李治害怕，从太极宫搬进了大明宫。
后来武则天和李治为了离开充满凶戾之气的长安皇宫，喜欢去洛阳居住，御驾出行，浩浩荡荡那么多人，劳民伤财。李弘就成了留守人士，经常在长安理政。
有一天李弘在深宫里散步，在掖庭深处，他遇到两个可怜的姑娘，她们未老而衰，刚不过二十多岁却有了白发和皱纹。
这两个姑娘衣着破旧，看到人都战战兢兢，如同受惊的小动物。她们用惊恐的眼睛打量着李弘，李弘实在想不出这两个姑娘为什么会这样。
李弘一打听才知道，她们就是萧淑妃的两个女儿，从小被武则天软禁在深宫，虽为公主，却没享受到公主的尊荣和富贵，活得还不如小宫女。
这让李弘很难过，他从小在是幸福中长大，没想到他的同父异母的姐姐们竟是如此可怜。
萧淑妃生的两个女儿义阳公主和宣城公主被幽禁在掖庭中已经十几年了，一般姑娘十几岁就嫁人了，而武则天让她们二十多岁还在深宫里软禁着，不让她们嫁人生子，不让她们享受作女人的快乐，却在这阴暗破旧的掖庭里过着囚犯一般的日子，每一天都面临着死亡的威胁。
李弘决定要救她们出苦海，于是他向武则天要求，让这两位公主出嫁，这却令武则天勃然大怒，母子第一次发生激烈的争吵。
这场争吵之后，武则天还是准许了李弘的要求，把义阳公主和宣城公主嫁给殿下的卫士，这两个卫士的出身低下，比起太平公主的驸马真是有天壤之别。
从此之后，李弘和武则天就结了怨仇，武则天看李弘不再是她最疼爱的儿子。
武则天一再杀害皇室中人，李弘很不满，却也管不了，他只能尽自己的力做一些好事。
有一年大旱，关中闹起饥荒，李弘巡视士兵的粮食，发现有吃榆皮、蓬实的，就私下命令管家给他们米粮。另外李弘还请求释放逃亡兵士的家属，免除他们的配没之事。
这让李弘争取了民心，百姓和大臣都拥戴他，赞他是个贤良爱民的好太子，这让武则天很是嫉妒。李弘受百姓群臣拥护，让她坐卧不安。
皇帝李治也开始重用李弘，让他处理政事。因为政事，李弘和武则天母子之间的争执不断，为了争权，母子都快成了仇敌了。
其实武则天本来是很喜欢李弘的，是李弘的出生让她提升了地位，走向皇后之路。
李弘从小身体不好，喜欢哭，当年武则天陪李治东巡洛阳，李弘因思念母亲日夜啼哭，年幼的他无法承受与母亲的离别之苦。武则天知道后，派人接李弘去洛阳。
那时李弘多么的爱母亲武则天，而武则天也非常地爱儿子李弘。可是武则天最爱的是权力，因为权力，她开始恨上了自己曾经深爱的长子李弘，母子之间势成水火。
武则天决定为李弘完婚，她为李弘挑选了当时最美貌的少女----司卫少卿杨思俭的女儿杨氏为妃，据说杨氏是个容貌倾城的绝代佳人。
但是李弘终究未能和漂亮的杨美人成婚。因为武则天的外甥贺兰敏之破坏了此事。
史书上记载，贺兰敏之是个俊美韶秀的俊俏公子，比李弘英俊，也比李弘健康，林语堂写的《武则天》一书中说得是贺兰敏之和杨美人是恋爱，但是也有另一种完全不同的说法。
这件丑事闹了出来，这件婚事作罢，杨美人当不成太子妃了，不知道是被武则天处死还是被武则天赶到尼姑庵、道姑庵，史书上没有记载。
武则天另外给李弘选了纳裴居道之女为妃，裴氏是个贤淑女子，李治也很喜欢这个儿媳妇，对侍臣说：“东宫的事，应该是不用朕担心了。”
可是李治也不想想，他都不喜欢贤淑女子，为什么认为李弘会喜欢？当初唐太宗也给他选了个端庄淑女王皇后，他不但不爱她，还废掉、杀掉她！
裴氏姿色不过中人之姿，虽然为人温柔，但李弘未必爱她。
自从美貌如花的魏国夫人贺兰氏被武则天毒杀之后，李治一天比一天衰弱，他的头疼病更加严重了，整天喊着“朕的头疼，朕的头疼得快裂开了。李治真是不像一个皇帝的样子。
李治决心传位于李弘，武则天非常生气，这几年，李弘跟她的冲突太多了，已经水火不容了，如果李弘当上皇帝，绝对不允准她垂帘听政，再干涉朝政的。
上元二年，李弘二十四岁，陪同李治和武则天一起巡游东都洛阳，然后就在合璧宫绮云殿暴毙了，据说是被武则天毒杀，他没有等于当皇帝的一天。李治为此很难过，破例追赠太子李弘为皇帝，谥号“孝敬”，以天子礼仪葬于恭陵，这比废太子李忠的待遇强多了。
李弘一生不幸的就是遇到武则天这个热衷权势的母亲，如果武则天不当皇后，只是个普通的妃子，李弘就会是一个普通的皇子，每天读书写字，当一代大儒，娶妻生子，过一个平常皇子的人生。
