岳飞是南宋中兴四将之一，大宋因重文轻武的政策，军事力量变弱，使得国家不断遭受周边国家侵略。宋经历了澶渊之盟等诸多耻辱性事件，但其中最让宋人看中的还是靖康之耻。
当时，金军南下突破北宋都城东京(今开封))，抢劫东京，宋徽宗、宋钦宗父子和大批赵氏皇族、后宫大臣等三千多人被掳走北上。另一方面，大宋的一半国土被金人抢走了。这件事成了宋人心中的痛。
正当靖康之耻爆发的时候，岳飞还是个孩子，所以不能像大宋将士一样在战场上浴血奋战来保卫祖国，但随着他的成长，他开始了从军保国。同时，岳飞为了牢记国耻，在背上刻上了精忠报国四个字。
岳飞刚服兵役时跟随名将宗泽等人抗金，但南宋朝廷的抗金意志不强，对宗泽等主战派的支持力不足，南宋的抗金不温不火。宗泽死后，岳飞开始组建岳家军，经过十多年的建设，使岳家军成为纪律严明、战斗力强的铁军，在整个南宋朝廷队伍中独树一帜。
南宋的对手金人是草原民族，以放牧和狩猎为生，所以马背上长大的金人擅长骑马，身体强壮，战斗力强。此外，金人以骑兵为主，机动性很强，野战宋军不是他们的对手，岳家军通过“以步制骑”、“以骑制骑”等多种战术，在与金人的战斗中多次获胜，成为金人的噩梦。
岳家军的纪律仍然很严格，决不允许士兵抢走老百姓的财物，所以岳家军是得到老百姓认可的仁义之师。这支军队强大后，为了收复失地，开始着手北伐。岳飞一生进行了四次北伐，前三次成果甚微，但第四次南宋三路大军齐头并进。因为有刘琦、韩世忠等人牵制，金军要应对南宋军队需要很长时间，所以岳飞在第四次北伐中取得了很好的战果。
岳家军接连击败金军，收复了许多失地。随着这种趋势，金人反而害怕了。他们怕岳家军打金国危及他们的利益，开始与南宋和解。南宋皇帝宋高宗和秦桧只想守护半壁江山，过舒适的日子。为了不影响议和，宋高宗强硬地让岳飞、韩世忠等人撤军，把岳家军的“十年功绩”毁于一旦。
议和之后，宋高宗开始担心掌握兵权的武将，他剥夺了韩世忠、岳飞等人的兵权。同时，他纵容秦桧等搜查证据，以“荒唐”的罪名谋害岳飞。岳飞无罪，但秦桧等人想杀他，所以秦桧给了他“莫须有”的罪名，让一代名将就此死去。
岳飞很冤枉，这件事大家都知道，韩世忠去质问秦桧。但韩世忠已经交出兵权，闲赋家里，所以救不了岳飞，朝中有几个大臣为岳飞说话，但无一例外都都到了打压。
当时岳家军的处境也很困难，岳飞被诬告谋反，跟随他的岳家军，成为朝廷压迫的对象。如果某个岳家军将军出面为岳飞说话，他可能会被称为岳飞的同党，被安上参与谋反事件的罪名，从而被朝廷处决。岳家军有九名将军，宋高宗在试图清除岳飞时，为了保护自己，签署了诬告岳飞谋反的信，因此成为了陷害岳飞的帮凶，这件事很令人鄙夷。
岳家军的其他将领、或被降级贬官、或被遣散、或被分散收编到了其他的军队中。大部分情况下，他们都不敢站出来谈论岳飞。但是岳家军113名将军选择了明哲保身，不敢报仇。有个叫施全的士兵，怒气冲天，拿着一把刀，埋伏在秦桧每天去上朝时经过的路上，想要为岳飞报仇。
秦桧路过时，他急忙冲上去想要杀了秦桧，但不幸的是，他没能成功，砍下的刀子劈在了轿子上，在他砍下第二刀的时候，侍卫队将他按住了，然后他被依法处决了。虽然施全都被朝廷处决了，但他奋不顾身，行刺奸贼的勇气，却让后人对其赞不绝口。
