历来朝代更迭都伴随着武力，“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君者也，而天下誉之。”（韩非子《说疑》）即在使尧舜禹禅让时代也不概莫能外。
汤、武王分别建立了商朝、周朝毋庸置疑了，从韩非子记叙来看是大禹建立了夏朝。“夏传子，家天下”，从《三字经》对夏朝的描述来看，夏启继位于禹从而创立夏朝。
关于夏朝，究竟是大禹创建，还是夏启开创？夏启继位又经历了什么呢？一起走进《史记》，看看司马迁的记叙。
建夏，大禹并非第一人
“帝舜荐禹于天，为嗣。十七年而帝舜崩。三年丧毕，禹辞辟舜之子商均于阳城。天下诸侯皆去商均而朝禹。禹于是遂即天子位，南面朝天下，国号曰夏后，姓姒氏。”——《史记·夏本纪》
司马迁与韩非子观点相似，从《史记》记叙内容来看，帝舜禅位给大禹之后，大禹登基即位，创建了夏后。这与历史书上学习的内容相当。
家国概念在古代是有区别的：家是指卿、士大夫的封地，国则是指诸侯的封地。
黄帝又称为有熊，帝颛顼又称为高阳，帝喾又称为高辛，帝尧又称为陶唐，帝舜又称为有虞。在古代又有“用国为姓”的习惯，所以黄帝又称为有熊氏，尧舜被历史记录为唐尧虞舜。
所以，司马迁说“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号”，明确从黄帝一直到舜、禹都有国号。这就明确禹创立夏后并非先例。只不过禹死启继，父子相承，世袭制成功取代了禅让制。
然而，“父死子及”，夏禹与夏启并非第一人。
“帝喾娶陈锋氏女，生放勋；娶娵訾氏女，生挚。帝喾崩而挚代立。”在《史记·五帝本纪》中，司马迁曾提及帝喾死后，其子挚继位。这应该是父子相承的第一例。
只不过，“帝挚立，不善，而弟放勋立，是为帝尧。”帝挚虽然继承了父亲帝喾的帝位，但是因政绩不显，从而被弟弟放勋取而代之。放勋就是传说中大名鼎鼎的帝尧。
“约公元前2070年，禹建立夏王朝，这是中国历史上的第一个王朝。”从帝喾之后的传位，历史教材中这段话很值得商榷。
立嗣，提前培养与临危受命
尧舜禹时代，以禅让的形式获得继承人的资格。那么，夏启以世袭制取代禅让制能够成功，又存在什么机缘？
尧在位时较早地确立了继承人。“尧七十年得舜，二十年而老，令舜摄行天子之政”，七十岁的时候，帝尧发掘人才虞舜，让他代理天子处理政务。根据推测尧活了118岁，可以说培养虞舜接班给予了充分的时间。
“帝舜荐禹于天，为嗣。十七年而帝舜崩。”同样，帝舜较早的确立了禹的继承人地位，十七年之后才撒手归西。况且，大禹除了帝舜十七年的培养，还有治理水患十三年的基层历练。三十年的从政经验，已经能够很好的掌控大局。
大禹与尧舜在继承人安排上却存在明显的区别。
“帝禹立而举皋陶荐之”，大禹登上帝位就把皋陶确立继承人。“而”应该起承接关系，表示时间较快。究其原因或是皋陶对大禹上位有襄助之功。
“且授政焉而皋陶卒”，“且”在此处为副词，解释为“将要”。大禹将要把权力移交给皋陶，岂料皋陶一命呜呼了。“而后举益，任之政”，随后又确立益为继承人，并让他处理政务。
司马迁用字很讲究，尧传位舜时“摄行天子之政”，舜传位禹时“乃豫荐禹于天”（《史记索隐》解释为“告天使之摄位”），要么是代理帝王职权，要么是提前立嗣。可是禹选择益，既像是随意选择，且又并未完全授权。
“十年，帝禹东巡狩，至于会稽而崩。以天下授益。”大禹在东巡时不幸亡故，此时才将天下交给了益，这似乎有点太突然。益仓皇之下掌权，也学习舜、禹谦让一下，岂料“诸侯皆去益而朝启”。
嗣子，被排挤出权力核心
虞舜在确立继承人之前，嗣子丹朱已被帝尧否决了。“放齐曰：‘嗣子丹朱开明’”，帝尧臣子放齐推荐嗣子丹朱聪明、通达事理，可以继承帝位。
“吁，顽凶，不用。”帝尧直接否决了放齐：你丫闭嘴吧，丹朱过于强暴太凶恶。帝尧否决了丹朱继承权，另外九子也没有合适人选？
此前，推测此时帝尧仍不甘心让权。在否定丹朱同时，又否决了共工、讙兜、鲧。所以，大臣们才从民间选择了虞舜推荐给了帝尧。虞舜经过二十多年的考验和历练，终于走上了权力顶峰。
同样，帝舜在确立禹为继承人时，舜之子商均也被排除在权力核心之外。
“舜子商均亦不肖，舜乃豫荐禹于天。”“不肖”解释为子不如其父，“豫”通欲，提前的意思。帝舜了解儿子商均能力太弱，于是无奈之下立禹为继承人。司马迁用了“亦”、“乃”两个字道出帝舜的无奈。
益是帝禹确定的法定继承人，他曾辅佐大禹治水，应该是技术性官员。“令益予众庶稻，可种卑湿”，益掌握了种植水稻技术，传授给了百姓。从农转政，益在政务处理方面有所欠缺。
但是“禹子启贤，天下属意焉。”司马迁寥寥数语道出夏启能够凭身份夺位的关键。对比丹朱、商均，夏启政治能力稍胜一些，而且大禹自始至终从未排挤、贬低儿子夏启。
虽然益有法定继承人的资格，但是天下人更愿意归附夏启。“及禹崩，虽授益，益之佐禹日浅，天下未洽”，等到帝禹死去的时候，虽然益已经处理政事，但毕竟辅佐大禹日子尚浅，并不掌控话语权，即益的影响力微乎其微。
所以，“诸侯皆去益而朝启，曰吾君帝禹之子也”，人心早已归附夏启，益也缺乏部落之间的凝聚力。
势力，继承权力的关键
在尧舜禹时代，部落联盟最高权力，即“天下之政”的争夺大概是和平的，只要诸侯认可就能获得帝位，所以韩非子用了一个“逼”字，大概是秀肌肉而已。
但是，夏启在继位之后，为平叛有扈氏不服不惜动用武力，不仅打掉了反对者，也彻底征服了“骑墙”的诸侯。《甘誓》便成了武力夺权的动员令。
“挚在位九年，政微弱，而唐侯德盛，诸侯归之，挚服其义，乃率群臣造唐而致禅。”从《帝王纪》记录来看，帝尧能够篡权夺位得益于“德盛”，所以诸侯都主动归附帝尧。
在《史记》中，“诸侯朝觐者不之丹朱之舜”，“诸侯归之，然后禹践天子之位”，“诸侯皆去益而朝启”……由此可见，权力交接是和平的，诸侯的归向决定了帝位的归属。而各路诸侯实际就是各大部落，所谓的“德盛”归根到底就是势力。虽然当时没有发动战争，但是秀一下肌肉搞威胁是肯定的。
虞舜能够登上帝位，不仅是孝道感人，而更重要的是拉拢和培植了自己的势力，任用“八恺”、“八元”，放逐“四凶”，同时任命官员，明确职责，强化统治。此前文章已作分析不再赘述。
“予众庶稻”，“予众庶难得之食”，制定了诸侯纳贡制度等等，“众民乃定，万国为治”。同样，大禹治水十三年功德遍及天下，所以才能够逼迫帝舜让位。
而夏启继位，不仅要争取诸侯的认可，还受到同族兄弟挑战。司马迁在《夏本纪》中记载了——甘战，此战既打出了影响力，也打来了凝聚力。
“有扈氏不服，启伐之，大战于甘”，《夏本纪》文末，“禹为姒姓，其后分封，用国为姓，故有夏后氏，有扈氏，有男氏……”，以此判断有扈氏为禹之后代，属于夏启同族。夏启继位遭到有扈氏反对，启召集各路诸侯讨伐，在甘地进行了一场大战。
司马迁对夏启的战前动员——《甘誓》也作了详细记录，此战“遂灭有扈氏。天下咸朝”。这两句话另一个层面理解，当时不仅有扈氏不服夏启，各路诸侯中也有不听从于夏启的。经此一战夏启才真正获得了天下臣服。
与“枪杆子里出政权”同理，势力才是获得部落联盟最高权力的关键。
