作为“乱臣贼子”登上帝位的朱棣，对于得罪过自己的人可谓是毫不心慈手软，比如方孝孺仅仅是因为不给他写即位诏书，就被他“灭十族”，这样看来，睚眦必报是朱棣一生的人格信条。不过，有一个女人，朱棣虽然恨得她咬牙切齿，甚至在永乐十八年的时候下令，将全天下的数万尼姑全部抓起来寻找她的下落，但是就是死活找不到她，那么，这位奇女子究竟是谁呢?
原来，这名名叫唐赛儿的奇女子，出现在这样一场农民起义运动之中。永乐十八年，山东境内发生了严重灾荒，官府不但没有发粮救济，还抓捕了大量聚众向官府讨要粮食的农民。于是在二月份，唐赛儿以白莲教名义组织农民数千人，以红白旗为号于滨州起义对抗朝廷，并且，起义军很快就占领了青州、诸城、莒县、即墨等州县。明成祖朱棣听说后“甚为震惊”，派重兵镇压。然而很快，起义军和他们的领袖唐赛儿却忽然凭空消失不见了。
实际上，虽然白莲教起义多次打败明朝官军，但规模毕竟很小，持续时间也不长。但是，唐赛儿对政府的招安态度极其恶劣，甚至蛊惑民众与朝廷对抗，使得朱棣颜面扫地。因此，朱棣为了杀一儆百，下令必须抓到唐赛儿，据《明史纪事本末》记载：“唐赛儿久不获，虑削发为尼或处混女道士中，遂命法司，凡北京、山东境内尼及道站，逮之京诘之。”那么，朱棣又为何认为唐赛儿是藏身于尼姑之中呢?
首先，佛门自古就是清净之地，远离世俗，官府不能介入佛门之事，搜捕的官员长期搜不到唐赛儿所在，就以其藏身佛门为借口来推卸责任。其次，唐赛儿起义之时自称“佛母”，也让人们有理由相信她有可能藏身于佛门。因此，山东左参政在得到朱棣的首肯之后，第一时间抓捕了在山东、北京的尼姑，却还是没有唐赛儿的下落。
然而，朱棣似乎铁了心的要抓到唐赛儿，在山东、北京一无所获之后，他把搜索的范围扩大到全国。这次朱棣又失望了，因为直到他去世，官府依然没有找到她的下落。几百年来，历代史学家为了寻觅这位巾帼英雄之所在，皓首穷经，却至今也没有定论。
