十六世纪末期，腓力二世兼任西班牙葡萄牙两国国王，并且举两国之力，打造了一支海上无敌舰队，一时间西班牙成了当时欧洲第一海事强国。凭借其强大的海军实力，葡萄牙占领了亚洲海事重要通道——马六甲海峡，并且在其殖民地印度屯军备战，企图夺取菲律宾群岛。
然而菲律宾群岛并不是腓力二世的最终目的，其醉翁之意直指东亚的大明帝国。西班牙大臣向腓力二世进言，称只要国王愿意，凭借无敌舰队的优势，西班牙只需60人即可打败明朝海军。腓力二世询问驻军菲律宾的总督大臣，驻菲大臣说政府明朝很简单，而且花不了多少钱。
西班牙敢打明朝的主意，主要也是看中中国丰富的物产资源。而腓力二世之所以了解中国，因为他在征服菲律宾以后派了许多批探子前往中国调研，对明朝的人口、经济、海防等状况做了详细的调查。说起来腓力二世并不是个狂妄之徒，他并没有听信大臣们60人打败明军的言论，而是先摸清了明帝国的底细再做打算。经过一系列的调查，大臣们最终给出结论：只需要四到六千人，配备基本的武器弹药，便能占领中国沿海各港口，封锁住中国各大港口后，再发挥无敌舰队的优势，足以征服中国。
之后大臣们制定了详细的计划，腓力二世对计划方案赞不绝口，并进入积极准备阶段。可惜西班牙的老对手英国此时横插一杠。英国是老牌殖民帝国，从十六世纪中期开始英国进入高速发展阶段，随着国家实力的增强，其海外扩张的势力也遍及全球各地。西班牙作为新兴还是强国，必然会与英国产生利益冲突。
为了一劳永逸地解决出征中国前的后顾之忧，腓力二世决定远征大不列颠群岛。西班牙征集了一百多艘战舰，一万多名船员，再加两万多名步兵，从里斯本出发，剑指英吉利海峡。得知消息的英国举全国之力迎战无敌舰队，结果两军在法国加莱东北海发生遭遇战，不曾想这就是西英之间的决战。双发在辽阔的海面上打得不可开交，无敌舰队在老牌帝国面前始终占不到一点便宜，随着英国后续力量前往支援，无敌舰队自知无法续上火力，便心生退意，正在掉头返航之际，英军发起猛攻，最后西班牙以损失近百艘战舰宣告惨败。
此一役给腓力二世以重击，西班牙再不敢以无敌舰队自称，其国家实力也由此转衰。不仅传统强国英国痛击西班牙，连昔日的小弟荷兰也脱离了西班牙的掌控。荷兰舰队趁西英海战之际，开始染指西班牙在亚洲的势力。西班牙惨败之后面对英国的强势，决定开始夹着尾巴做人，再加上荷兰侵吞了不少西班牙在亚洲的地盘，西班牙若此时远征中国，将面对中国和荷兰两位强敌，而且还要承受英国骚扰后方的风险，于是远征明朝的计划就此流产。
有网友曾经对西班牙的狂妄自大做出一针见血的评价：六千人敢动明朝，先试试过得了郑和的舰队不
