武则天，作为中国历史上唯一的女皇帝，为了让武氏家族掌握大权，防止李唐复辟，真可谓是坏事做尽，屠杀了大量李唐宗室，甚至连儿子、孙子、女儿都不放过，所杀戮的前朝旧臣就更是数不胜数了。而在她犯下丧心病狂的事情背后，是她利欲熏心的控制欲。可以说，武则天为了巩固自己的统治地位及武氏的大权，是什么坏事都可以做得出来的。然而，武则天在晚年时却做了间极不可思议的事情，她没有将皇位传给自己侄子，而是传给了自己的儿子李显。这真是太奇怪了，因为武则天前期的所作所为，不就是为了灭绝李唐宗氏，将皇位平稳地过度给武氏成员吗？为了解答这个疑惑，众多史学家都给出了自己的答案，那就是多亏了唐朝名臣狄仁杰的劝说，但归纳一下原因，也无非就是4个字，这4个字当然不能从狄仁杰的劝说中直接找到，但它却折射出了巨大的威力，就是这4个字使得武则天心甘情愿地还天下给李唐。那么，这4个字究竟是什么呢？
知识决定命运，还是性格决定命运？这个问题争论了几百年，却始终得不到一个确切的答案，就好比“一千个人心中就有一千个哈姆莱特”，每个人因自己的人生经历不同，会有不同的看法。但对于武则天来说，大致是性格决定命运。武则天个性既好强，又懂得隐忍。14岁，武则天被唐太宗李世民看上，召入宫中，被封为“五品才人”,赐号“武魅”。只可惜李世民勤于政务，征服不了这样一位好强的女子，终身都未宠幸武则天。但是李世民还是很欣赏武则天的。有一次，一匹烈马发了疯，任凭马夫怎样驯服，就是不听使唤，照样东冲西撞。就在大家都无可奈何之际，武则天出手了，她跟李世民说，只要给她三样东西，定能制服此马。李世民半信半疑，问她需要哪三样东西。武则天说她只要铁鞭、铁棍、匕首就可以，并补充道：“烈马其实很好制服，先用铁鞭抽它，若不行，再用铁棍；再不行，就用匕首。”此方法果然奏效，烈马最终被武则天制服了。
李世民听得恍然大悟，看得目瞪口呆，由衷地敬佩武则天的见识跟胆识，但他并未因此就宠幸武则天，此事过后他清楚地知道，武则天并不是他所喜欢的，他喜欢的只是温柔贤惠的女子。而武则天却一点也不温柔，没有丝毫女孩气。对于像李世民这样一位雄才大略的君王，活得已经够累了，压根不会有多余的时间来驯服武则天。此外，或许李世民隐隐约约察觉到了武则天的豪迈之气，不敢提升她的地位，怕她日后称霸后宫，祸乱朝纲。不过话说回来了，尽管李世民没有给武则天称霸后宫的机会，但是他同时也没有对武则天采取任何行动，去打压她，让她永远翻不了身。武则天可不会坐以待毙，机会都是人争取的，这么简单的道理她不会不懂。既然皇上征服不了，就去征服太子吧，这皇位迟早是太子的。贞观二十三年（公元649年）6月10日，一代明君李世民驾崩，按照他生前的遗嘱及传统，武则天等无子女的妃子都被遣送到感业寺为尼。不过跟别的妃子灰心丧气不同，武则天没有丧失信心，她想起了即将继位的李治，她知道李治可是对她很有好感的。她就这么等呀，她确信李治没有绝不会忘记她！
没想到，这一等就是整整两年。两年后，唐高宗李治守孝期一满，就召回了武则天。武则天开心地笑了，她知道自己的机会来了。不过摆在她面前的有两个人，一位是王皇后，另一位是萧淑妃。不除掉她们，自己一辈子也不可能实现自己的抱负。要说武则天运气还真是好，她第二次入宫前，就怀了李治的骨肉，也就是后来的太子李弘。在后宫的斗争中，孩子可是一张王牌。不久，李治就把武则天升为称“二品昭仪”。
武则天母凭子贵，就因为怀有唐高宗骨肉，就身份不凡了。但是这也让人诟病，毕竟她原来是李世民的女人，现在却成了李治的女人。即使在相当开放的唐朝，也是为大家所不齿的。满朝议论纷纷，都劝皇帝要适可而止。武则天知道了自己时间不多了，她要立马采取行动。两年后，武则天生了女儿，即安定思公主。不过这位公主，下场却太悲惨了，成了亲生母亲的一颗“棋子”。王皇后很喜欢那个女孩，经常来看她，逗她开心。武则天感到自己的机会要来了。有一次，她趁王皇后来之前，居然亲手掐死了亲生女儿，然后把打算把此事嫁祸给王皇后。李治得知后，勃然大怒，询问之下，怀疑了王皇后，对她彻底失去了信任，最终废了她的皇后之位，而后打入了冷宫。
王皇后扳倒后，武则天完成了第一步计划。接着她还要大开杀戒，而太子李弘就成了她的绊脚石，她很清楚，李治生病时，很有可能会禅位给一向以贤达著称的李弘，到那时，她付出的所有心血就白费了。据史书记载，李弘是被武则天毒死的。此外，还有一些原因导致了武则天痛恨李弘，其中一个原因是李弘曾为他的两个同父异母的姐姐即萧淑妃的女儿求情。因为萧淑妃的缘故，那两个姐姐义阳公主和宣城公主被拘禁在宫里。李弘就乞求唐高宗，让他两个姐姐出嫁。这显然违背了武则天的意思，萧淑妃可是她的死敌，要是她两个女儿将来找她复仇可咋办。
除了那个原因，武则天跟李弘还有一个矛盾。当初，武则天本来给李弘选的太子妃是少卿杨思俭的女儿。但是这个女孩还没结婚竟然被武则天的侄子贺兰敏给奸污了。身为太子的李弘受到如此大辱，自然暴怒，对母亲很是不满，他知道若没有母亲，贺兰敏绝不敢做出此事。总之，武则天出于种种考量，就毒死了李治。不过随着近代的研究，也有人认为李治不是被毒死的，他从小就体弱多病，是得了肺结核才死的。但不管怎么说，23岁的李弘确实是死了，武则天前进的路上又少了个障碍。可这么一来，武则天并没有达到自己的目的。李治很快就立了次子李贤为太子。武则天一共给李治生了6个孩子，其中有4个男孩，而且他们还个个聪明不已，甚是了得。这个李贤十分能干，深得李治和满朝大臣赏识。武则天很快陷入了恐慌，这样下去，她永远也不可能当上皇帝。但是她又不能立马杀了李贤，否则定会引起怀疑，已经有一女、一子死于非命了。
武则天想啊，该咋办。这机会说来就来，当时有个叫明崇俨的道士，深得唐高宗信任，他经常在皇帝面前说李贤坏话。后来，明崇俨被杀，唐高宗就怀疑是李弘所为。正好这时，有个叫赵道生的，以前是李贤的门客，受武则天指使，承认明崇俨是李贤派他所杀。武则天当即就像唐高宗请命，去搜索太子的住所。后来，武则天顺藤摸瓜，在李贤住所搜到了杀人利器。李贤就被废为庶民，流放到了巴州。不过武则天并不放心，她知道李治心软后会召回李贤。就找了机会，逼迫李贤自尽，时年29岁。
就在李贤被废后，李治又立了位太子，他是武则天第三子李显。这李显小心谨慎，武则天也没能找到机会除掉他。三年过后，李治驾鹤西去，李显登基为帝，世称唐中宗，武则天成了皇太后。不过要说这李治也真会坏事，他临终前下了道命令：称“凡军国大事有不能决裁者，由天后处决。”就这样，唐高宗死后，武则天堂而皇之地把持了朝政，临朝称制了。一年后，武则天在一片反对声中废掉了新皇李显，李显变成了庐陵王，立了自己四子豫王李旦。可李旦还未加冠，大权自然又落在了武则天身上。武则天真是胆大包天，居然冒天下之大不韪，公然废除皇帝。没错，武则天早就把自己当成皇帝了，把李唐天下看作是武氏家族的了。不过武则天也不着急废掉李旦，毕竟他还小，暂时对她不会有任何威胁。
不过，李旦长大了就要遭殃了。公元690年，武则天废掉了他，改年号为“周”。至此，改朝换代的时刻到了。武则天终于成了女皇，公然选美，宠幸了多位男子，如，薛怀义、张易之张邦昌两兄弟，过上了为所欲为的生活。但不管怎么说，武则天的确是一位有治理国家天分的伟大女性，李唐并没有毁在她手上，反而变得越来越好，百姓幸福安康，天下一派欣欣向荣。而此时，武则天已经67岁了，到了行将就木的年纪，纵使她安然无恙，也不得不考虑接班人的问题了。她有两个选择。第一让侄子接班，这也正好将大权过渡到了武氏家族。第二让自己儿子继位，把江山还给李唐。可武则天前期做的每件事，不就是在铲除李唐旧人，好让武氏家族得到天下吗？武则天想了后，还是决定把皇位传给武氏人员。很快，在大臣王庆之的劝说下，武则天决定在她两个侄子中选。
这两个人，一个叫武承嗣，另一个叫武三思。王庆之跟武承嗣素有交情，就撺掇武则天，选他为接班人。这一套把戏当然瞒不了武则天，她本人更喜欢武三思。可是这武三思也有问题，他太残忍暴虐了，杀害了很多无辜的大臣。而武承嗣也不是一无是处，他很会做人，拉拢了很多朝中重臣。所以，武则天十分矛盾。
武氏两兄弟看在眼里，就暗地里开战了，都想置对方于死地。这样一来，皇位就稳了。而武则天灵机一动，就想，她不是还有个女儿吗？让她当皇帝也不是不可以，她本身就是个女人。这样就不会苦恼不已了。
就在这千钧一发，决定大唐命运之际，一个人的出现彻底扭转了局面。这个人，大家都很熟悉，他就是赫赫有名的唐朝宰相，被誉为“中华神探”的狄仁杰。”
狄仁杰对武则天动之以情，晓之有理，说：“陛下要是立您侄子为接班人，千百年后您会有宗庙吗？自古以来都没听说过侄子给姑姑立宗庙的。而您要是立了自己儿子为接班人，情况就不一样了。”狄仁杰的话概括起来只有4个字：夫权意识。
武则天马上就懂狄仁杰意思了，最终立了废皇帝李显为大周的接班人。可以说，狄仁杰的话说到了点子上，武则天尽管拜托了李治的控制，但是她却摆脱不了日后男人的影响。在古代那样一个男尊女卑的意识形态下，武则天最后还是选择了还天下给李唐。
“三纲五常”中的三纲，即君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，任凭武则天再胆大妄为，再敢于打破传统，也是不能摆脱掉的。所以，尽管武则天为了称帝，掐死了女儿，杀害了儿子，铲除了一切阻止她登基的人，并且想过让武氏人员继承大统，但是她却永远摆脱不了夫权意识。
综上，武则天为了让武氏掌权，屠杀李唐宗室，最终又传位给自己的儿子，还政于李唐，原因概括起来只有4个字：夫权意识。
