薛仁贵，是名震天下的唐朝名将。薛仁贵的一生富有传奇色彩。他的祖上可以追溯到南北朝时期的猛将薛安都，但到了他这一代，早已家道中落，成为贫苦农民。好在薛仁贵胸怀大志，耕田之余，苦读兵书，勤学武艺，一心想报效国家，干一番大事业。
但在等级制度森严的古代，薛仁贵这样一个身份卑微的普通农民，要想出人头地，飞黄腾达，若没有人提携帮助，简直难比登天。身怀绝技的薛仁贵，最终只能从最基层做起，报名参加了唐朝军队，成为一个普通的唐朝士兵。
薛仁贵做梦也没料到，他的这个决定，将会对他一生产生极为重要的影响。因为在军队中，他遇到了生命中的“贵人”和伯乐，此人就是唐朝大将张士贵。张士贵慧眼识人，正是在他的提携帮助下，薛仁贵才从普通一兵成长为一个唐朝武将，从此实现了人生转折，使得他在辽东战场上得以受到唐太宗李世民的赏识，由此一步登天，堪称薛仁贵的大恩人。
这个一手提拔薛仁贵的张士贵，是何许人也？张士贵，是唐朝功劳赫赫的开国名将。无论个人资历、战功、为唐朝效力时间之长、参加战役之多，在唐朝开国武将群体中都罕有人可与之比肩。
早在李渊和李世民创业之初的武德初年，秦叔宝、徐世勣还在瓦岗寨落草为寇，尉迟敬德还在刘武周手下当大将，张士贵已经成为割据一方的诸侯。他认定李渊和李世民将能一统河山，于是明智的选择了归降李渊，成为一个唐朝大将。
从此之后，张士贵就在李渊和李世民指挥下，南征北战，东挡西杀，屡立战功。唐朝开国战争中的四场大战：平定薛举、刘武周、窦建德、王世充四个强敌，张士贵全部参与。在唐朝初期对外战争中，张士贵参加过抗击吐谷浑、平定薛延陀、远征辽东之战。作为一名老将，张士贵的服役时间也长的无与伦比，先后为唐高祖李渊、唐太宗李世民、唐高宗李治效力，从武德元年一直干到唐高宗显庆元年，将近四十年。
唐高祖李渊，对张士贵的才华非常欣赏，多次予以重赏，还“降书褒美”。唐太宗李世民，让张士贵担任禁军大将，负责皇宫的守卫，可见对他的信任程度。唐高宗李治，在张士贵死后，追封他为勋国公，三代皇帝对他予以一致肯定。然而，功勋卓著的忠臣良将张士贵，却并未能在历史上留下美名，反而被后世当成唐朝有名的奸臣。为什么张士贵会遭到如此严重的误解？
原来，张士贵是吃了演义小说的亏。在那部民间流传天下的评书《薛仁贵征东》中，张士贵被莫名其妙地描写成一个心理阴暗、嫉妒贤能的反面角色，拼命压制、抢夺薛仁贵的功劳，处处和正面角色薛仁贵作梗，种种见不得人的伎俩层出不穷，被写成了一个彻头彻尾的坏人。由于这部评书影响力很大，还被改编成戏曲、电视剧等，结果使得张士贵的形象被严重歪曲，受到后人误解千百年，令人非常惋惜。
参考史料：《新唐书》《旧唐书》
