高宗伐鬼方，三年克之。——《易·既济》内奰于中国，覃及鬼方。——《诗·大雅·荡》
1983年，考古学家在陕西清涧附近发现了一座古城，即李家崖遗址。据碳14鉴定，遗址的上限在殷商时期。遗址中发现了一个石像，它双手反绑，脑袋低垂，跪在石板之上，应该是个战俘。尤其值得注意的是石像的脑袋，它是个大骷髅，造型怪异，像鬼不像人。另外，这李家崖遗址中还发现一只三足瓮，其瓮口有个类似于文字的刻画符，其外形和甲骨文中的鬼字差不多。
而大部分鬼方成员则继继续游离于中原王朝之外，史书中记载的“九候”、“怀宗九姓”等，就是鬼方或者其后裔。据史料记载，这些人继续与中原王朝为敌。比如说，周康王时，就曾两次讨伐鬼方，一次俘虏一万三千八十一人，另一次则俘获战车数百辆。在华夏族的连续打击下，到了战国时期，大部分鬼方已完成与华夏族的融合，部分人则成了史书中记载的“北狄”等族。
