历朝历代都有开国皇帝，而在这诸多开国皇帝中，明太祖朱元璋无疑是出身最卑微的一个。他从一无所有而最终富有四海，成为中国历史上最后一个汉族大一统王朝的开国皇帝。也正因为他早年贫苦的出身，他成为中国历史上最仇视官僚，最亲民的皇帝，可以说对官员最狠同时又对百姓最好的皇帝，除了明太祖朱元璋，再也找不到第二个了。
这个由放牛娃、小和尚、浪子乞丐成长起来的苦孩子，最后做了明朝国君。他深深懂得民间疾苦，所以早早确立了自己治国的思想——严明以驭吏，宽裕以待民"，也就是说，对官吏要严格要求，而对待百姓，则尽量宽容。当他执政之后，他把惩治贪官作为第一大任，矛头直指中央到地方的各级贪官污吏。他的办法很特别：首先，朱元璋对贪污六十两银子以上的官员格杀勿论。
今天我们要说的就是一项只执行了14年，在朱元璋死后就被废除并且后世再未启用的制度——押官面圣。从字面上理解，就是押解官员前往都城面见天子，这在前朝完全是没有的——朱明确提出，只要是进京告状的老百姓，手中持有大诰，各地官员都不得阻拦。他明文规定："老百姓告状的路上，如果遇到困难，可以手持一本《大诰》通行，任何人不得阻拦，违者严惩。"
制度刚开始施行的时候，一些地方官不以为然，公然违抗规定。据史料记载，1386年，也就是在押官面圣制度开展的第二年，嘉定的一位农民想去南京告御状，却遭到当地巡检官何添观的阻拦，朱元璋知道后果真严惩不贷，将此官吏的双脚砍去，震慑了天下。后来还发生了一件类似的事情，在常熟县一个县吏顾英平日里为非作歹，无恶不作，当地的3名农民实在是忍不住了，闯进县衙，将顾英绑住押往南京，朱元璋知道后大喜，随即赏赐每人20锭钞。
不过，让人遗憾的是自从朱元璋驾崩后，这项制度便前无古人，后无来者，从此烟消云散了。朱元璋严刑峻法治贪的做法，看起来甚是残酷，不近人情，但在当时确实起到事半功倍的作用。即惩治了贪官，震慑了朝野，又消除了民怒。取得了全国统一、社会安定、为政比较清廉的"洪武之治"局面。
