都说明朝亡于崇祯，而实则亡于万历，明朝是一个彰显皇帝个性的国度，而最令人难以置信的是，竟然会出现皇帝怠政28年的事情，而奇怪的是，万历数十年不上朝，国家的运行却是如常，他仍然掌控着至高无上的皇权，没有被架空，这不得不令人佩服他驾驭群臣的手段，当真是非同一般。万历皇帝为何28年不上朝？因为此制度，他仍掌实权，驾驭群臣。
万历与大臣主要的矛盾在于太子之争，万历想让自己最喜欢的儿子上位，而大臣坚持祖训要让长子为储君。有人说万历皇帝不上朝就是给大臣施压，让大臣遵循他的意思。当万历皇帝躲了一段时间发现，明朝没有他依旧运转的很好，于是这个傲娇的皇帝干脆从此不上朝，一傲娇就是二十八年。
原因在明朝形成一套完整成熟的官僚体系和社会体系。在这个体系下，即使皇帝天天不上早朝，国家照样可以按部就班的运行。当然，这种体系只适合当时的小农经济社会。它只求社会稳定，而不求社会发展，这种稳定是以牺牲社会发展为前提的。
所以，即使明朝出了那么多的昏君，明朝依然存在了200多年，但是，我们说过，当时是小农经济，一旦，出现天灾人祸，农民们面临的就是生存危机，而由于官僚体系本身的弊端，在出现灾难的情况下，根本无法有效的让农民们得到救助，反而会加深灾难的程度，这样的后果就是，农民起义，通读历史书，就会发现，农民起义，都是在面临灾难的情况下，被动的开始。
认定张居正是伪君子之后，万历又认清朝那些大臣们的真面目，用万历自己的话说就是“讪君卖直”。以前我们是说过，明朝的官员们有一个很特别的习惯，那就是靠骂同仁和骂皇帝为荣，而且什么都爱骂，从皇帝吃什么、喜好什么，到皇帝立妃、立嗣都会上书斥责。这些大臣们就希望自己能把皇帝骂火了，然后给自己罚俸，最好再挨几下廷杖，这样自己“犯颜进谏”的名声就能千古流传了。
万历皇帝不上朝，是对当时现状的一种逃避。在这个时候，皇帝的励精图治或者晏安耽乐，首辅的独裁或者调和，高级将领的富于创造或者习于苟安，文官的廉洁奉公或者贪污舞弊，思想家的极端进步或者绝对保守，最后的结果，都是无分善恶，统统不能在事实上取得有意义的发展。
虽然都说万历皇帝昏庸，可是纵观万历皇帝一生，在平衡和用人上都做的很好，对张居正全权放任，军政大权被张居正一手抓，后果是带来了明朝有名的“万历中兴”，张居正死后，明朝的文人又开始恢复本性，只清谈不做事，无人可用；这时候陈矩冒了出来，后期的陈矩权利不比早期的张居正小，但是万历皇帝也是悲剧，这么一个人才，在大权在握可以有所作为的时候，却死了，实在是可惜，不过在陈矩的影响下，接下来的内官很长时一段时间都保持清廉为公的风气。
