大家都知道在明朝历史上有一个皇帝十分命苦，在大明江山即将倾覆的时候，大臣们拥立他为皇帝；等到危机过去，江山稳固之时却将他拉下皇位，最后不仅被宦官勒死，而且他的皇帝之名还不被承认，甚至被骂为谋朝篡位的逆臣贼子。这个皇帝是谁呢？他究竟有什么样的悲惨遭遇呢？让我们接着往下看。
明朝中叶，明英宗朱祁镇在位时期，宠信宦官王振，不纳忠臣良将之言，率领明朝精锐大军70余万出征抗击瓦剌入侵，却在土木堡一战中全军覆没，明英宗朱祁镇本人也被瓦剌所俘虏。消息一传来，朝野震动，很多大臣纷纷建议迁都南京以避瓦剌锋芒，像东晋和南宋一样，偏安江南保存社稷。
面对皇帝被俘，瓦剌围困京师的危险局面，为了避免瓦剌人以俘虏皇帝做要挟，就必须择立新君，带领大家一起挽救社稷。可是明英宗朱祁镇的儿子年幼，不是最佳的人选，因此大臣们找到了当时还是王爷的朱祁钰，他是明英宗朱祁镇的异母弟，一致拥立他为新皇帝。
对于朱祁钰来说，这既是天上掉下来一个大馅饼，又是一个巨大的危险，万一落得个像北宋徽钦二帝的下场，就得不偿失了。最终朱祁钰为了大明江山，决意扛起重任，在他的主持之下，在主战派官员于谦等人的辅助之下，明朝军队成功打退了瓦剌人，保卫住了京师，避免了亡国的危险。
此后，瓦剌人见占不得任何便宜，手上的俘虏皇帝明英宗已经没有了任何利用价值，就将明英宗释放回了明朝。这就给明朝的大臣们出了一个难题，一个是曾经的皇帝，一个是当今的圣上，两人还是兄弟，这名分怎么定呢？最后激烈的争论，回国之后的明英宗当上了没有实权的太上皇，而朱祁钰仍然是皇帝。
可是这种“二帝并存”的局面难免被心怀叵测的人所利用，朱祁钰在位的第8年，有一天准备洗漱上朝，突然听见大殿之上有钟鼓之声，急忙问手下的宦官：“是什么人敲鼓？”左右皆惊愕不已，这时候有人来报告说：“太上皇复辟了。”朱祁钰听闻之后，说了一声：“哥哥当皇帝了，挺好的。”然后就沉默不语，重新躺到床上，面朝着墙壁。
明英宗复辟之后，下诏指斥朱祁钰“不孝、不悌、不仁、不义，秽德彰闻，神人共愤”，并废除了他的皇帝名号。一个月后，朱祁钰便离奇去世，有传言说是被明英宗派宦官给活活勒死的。朱祁钰死后，被赐谥号为“戾”，意思是朱祁钰终身为恶，而且当初拥立朱祁钰的大臣于谦等人，纷纷被明英宗以谋逆之名处斩。
