在明朝初年，“蓝玉案”是朱元璋针对新兴军事集团的一次沉重打击，蓝玉案牵连甚广，明朝初年新兴的军事集团被消灭殆尽，明朝军队掌握到了朱氏藩王手中，朱元璋的心病终于消除了。蓝玉是明朝功勋常遇春的小舅子，曾多次征讨北元，立下赫赫战功，可惜他不知收敛，最终落得身败名裂的下场。
到了明末，明朝统治者贪污腐败，大厦将倾，各地农民军发动了起义。公元1644年，张献忠带领起义军攻入成都，而就在成都鲁王府中，张献忠发现了一件凉国公蓝玉的遗物，那就是蓝玉的人皮。这件物品放置在鲁王宫二百多年，张献忠看到这件吓人的物品后，看到朱元璋的残忍，感叹蓝玉的咎由自取。朱元璋曾给过蓝玉两次机会，但是蓝玉都没有把握住。
蓝玉参军入伍后，就在姐夫开平王常遇春麾下效力，蓝玉作战勇敢，每次打仗都身先士卒，加上姐夫的提携，很快就能独当一面了。在常遇春去世后，蓝玉渐渐进入朱元璋的视野，开始担当重任。蓝玉出征四川，征讨北元，平定西蕃叛乱，成为明朝军队少壮派的代表人物，被同沐英相提并论。
蓝玉的战功越来越大，朱元璋的封赏也越来越高，蓝玉在朱元璋的恩宠下，开始恃宠而骄。在出征北元凯旋后，蓝玉经过喜峰关，但是守关官吏没有及时迎接他，蓝玉没有通知守关官吏，让他们开门迎接，而是直接命令士兵毁坏城门，进入喜峰关。而且蓝玉在征讨北元时，俘虏了北元皇帝的嫔妃，蓝玉看到这个嫔妃非常美貌，直接留在了自己府中。这些行为让朱元璋开始对蓝玉不满，朱元璋开始敲打蓝玉，给了蓝玉第一次机会。
在蓝玉班师回朝后，朱元璋改蓝玉爵位“梁国公”为“凉国公”，本来是国之栋梁，现在朱元璋的意思是，你不改正自己的错误，立马“凉凉”。但是蓝玉死脑筋，完全没有领会朱元璋的意思，蓝玉在军队中权力大了以后，做了一件朱元璋都不敢做的事情，那就是蓝玉大肆收义子，他的部下很多都认他为义父，在“蓝家军”中甚至出现了只听蓝玉命令，不听皇帝命令的情况。蓝玉的义子们为虎作伥，肆意掠夺民女，霸占土地，危害当地百姓。
蓝玉做下这些事情，朱元璋想到常遇春的功劳，还是准备给他机会，但是蓝玉第二次机会也没有把握住。朱元璋在后来可以敲打蓝玉，蓝玉的奏折大多不被批准，蓝玉眼尖的话，就应该明白自己功高震主了。但是蓝玉还是看不明白，他认为朱元璋离不开他，甚至居功自傲，向朱元璋要官要钱。朱元璋曾封任命蓝玉为太子太傅，而蓝玉断然拒绝，要求担任更高的太子太师。
蓝玉做的一切，都浮现在朱元璋面前，朱元璋对为祸一方的“蓝家军”再也忍受不了了。在《明史》记载中：
凉国公蓝玉以谋反，并鹤庆侯张翼、普定侯陈桓、景川侯曹震、舻侯朱寿、东莞伯何荣、吏部尚书詹徽等皆坐诛。己丑，颁《逆臣录》于天下。壬戌，会宁侯张温坐蓝玉党诛。
蓝玉跟随朱元璋打下大明江山，本来是有功之臣，但是他带领的部队兼并土地，掠夺民女，俨然变成了独立的军阀势力，严重威胁了明王朝的统治。朱元璋两次提醒蓝玉，蓝玉居功自傲，不知收敛，最终落得身败名裂的下场。
