疆理虽重海，车书本一家。
盛勋归旧国，佳句在中华。
定界分秋涨，开帆到曙霞。
九门风月好，回首是天涯。
不知道网友们有没有听说过这首诗，这是唐朝大诗人温庭筠《送渤海王子归本国诗》，“渤海”是我国唐朝时候东北出现一个靺鞨族建立的政权——渤海。“车书本一家”形象地说明了唐朝和渤海是一家人，渤海本质上是唐朝的地方政权。那么渤海人（粟末靺鞨人）用的是什么语言呢？
武则天统治时期，封粟末靺鞨首领乞乞仲象为“震国公”。震源自周易八卦卦名，因为地处东边，所以叫震。
698年，乞乞仲象的儿子大祚荣建立政权——号称“震国”，713年唐玄宗册封大祚荣为左骁卫大将军、渤海郡王，并设设忽汗州都督府，加授大祚荣为忽汗州都督，762年，唐朝诏令将渤海升格为国。全盛时治理范围包括今天中国东北一部分、朝鲜西北部和俄罗斯远东部分地区，东南濒临日本海，设有五京、十五府、六十二州。渤海先后向中原派遣使臣达132次之多，双方贸易往来十分频繁。因为地处中国东北，与朝鲜日本交往也密切，文化深受唐朝影响，素有“海东盛国”之称。
渤海要学习中原文化，自然要学习汉语、书写汉字。而且渤海不是一个“独立国家”，而是唐朝下属的一个政权。唐朝在东北地区设立忽汗州都督府、松漠都督府、饶乐都督府、黑水都督府，都是唐朝设立的行政机构。虽然有较大自治权，如首领为都督，可得世袭，自命年号，自建军队等，可是并没有改变唐朝与他们的隶属关系。
所以渤海使用的文字是汉字，使用的语言是汉语，这主要是政治上的原因，因为中国自古就是提倡“书同文”，这是保证国家统一的重要措施，当然也有文化上的原因，因为唐朝时期，中原文化是整个亚洲最先进的文化，没有之一，周边民族都以学习汉语汉字为荣。
渤海人的汉语基础比新罗、日本好，因为渤海统治的区域，不少是高句丽故地，高句丽人和其统治下的不少汉人本来就是使用汉语汉字，其遗民对汉语使用得心应手。
渤海臣属唐朝，使用汉语也是顺理成章的事，何况渤海境内族群众多，如靺鞨、汉、高句丽、夫余等，所说语言各不相同，因此以汉语作为官方语言，通用语言是最佳选择。温庭筠的诗就是重要的佐证。
同时，渤海也是当时东北亚重要交通枢纽，那时候唐朝影响如日中天，日本、新罗等都处于学习唐朝文化的高潮，渤海使用汉语，也是便于各国交流，汉语是当时东北亚地区的“国际通用语言”。
据《三朝北盟会编》记载，1124年，已经是宣和年间了，北宋许亢宗出使位于东北的金国，见到各国、各族人见面的时候，“言语不通，则各为汉语以证，方能辨之”。可见汉语在东北亚的流行，应该是高句丽-渤海-金国，一以贯之，具有稳定的使用基础。另外，虽然金国创造自己的女真文字，但是用女真作为“国语”的初衷从未实现，越到后期，汉语的使用越普遍。
而且，汉语在渤海，也不像在新罗和日本，发展出音读、训读，更没有发展出吏读，不会出现类似假名字母或谚文之类“在地化”的产物，就是原汁原味的汉语和汉字。
926年失去唐朝保护的渤海，亡于契丹，可惜没有文籍传世，只能在中原、日本、朝鲜半岛的一些汉文古籍里，见到一些保留下来为数不多的文字材料，如书、表、牒、状和诗作等，还有就是渤海统治区域内留下来的一些铭刻材料。
清朝张贲《白云集》中的“东京记”记录在渤海的东京故地发现一块断碑，都是汉字。后来下落不明。
1949年吉林省敦化县六顶山出土渤海的文物“贞惠公主慕志”，共725字，有491字可辨；1980年吉林省和龙县龙头山又出土了“贞孝公主墓志”，共728字，绝大多数可以辨认。这可以说是迄今最重要的渤海文字资料了。1960年宁安潮海龙泉府外城发现“天门军之印”篆文铜印。字形均工整，书风与中原一致。
另外在渤海各城市故地（包括俄罗斯境内），都分别出土过有字陶瓦。累计共250余个文字和符号，出自制瓦工匠，字形不甚工整，古字俗字较多，但因磨损较大，所以争议颇多。但足以证明渤海的普通民众也是普遍使用汉字。
日本人稻叶君山、俄罗斯人沙夫库诺夫和朝鲜人金毓敝对渤海文字均有自己的研究。虽然观点不同，但是迄今，在渤海没有发现汉字以外的文字，可见汉字是当地唯一的文字，使用的文字与汉地完全持一致，贯穿始终。所以《旧唐书·北狄传·渤海铢稠》称之“皮有文字及书记”,《新唐书·北狄传·渤海》称之“颇知书契”。
1138年，金国下诏：“百官命女直、契丹、汉人各用本字渤海同汉人”，此时渤海灭亡已经100多年，但是渤海人保留使用汉语汉字的习惯。
近年来，韩国历史学家以及民间普遍认为渤海是朝鲜/韩国的历史，并拍摄电影宣扬其历史功绩，把本国军舰命名为大祚荣，无论从民族（靺鞨族）还是从文化看，都是毫无根据的。
