“伴君如伴虎”，君王拥有巨大的权力，可以决定一个人的生死，以及家族的荣华富贵。当然，这是在君权强大的情况下。
很多时候，君王和臣子之间的关系是微妙的。在王权衰落的时候，大臣可能会把持朝纲，架空皇帝。王权强大时，君王也需要臣子来辅佐自己稳定天下。一般来说，与皇帝相处，需要才华，更需要为人处事的智慧，不能触碰皇帝的逆鳞，否则会招来杀身之祸。
中国历史上，能成为皇帝的往往都是贵族出身。皇位轮流转，很少有农民起义能够成功，草根阶层登上皇位，他们往往都淹没在历史的洪流中，留下一段段传说。当然，这跟小农经济的局限性也息息相关。
朱元璋的出生跟其他皇帝很不一样，他出身农家，最终引导农民起义推翻元王朝，建立了新的王朝。
朱元璋不仅从小没有读过书，连吃饱都存在问题。他是地地道道的农民，从小给地主放牛长大的。元末，统治者对汉族残酷镇压，政治腐败，朝廷混乱，贪官污吏压榨底层人民，人民生活苦不堪言。
朱元璋就这样在缺衣少食中长大，十几岁时，中原地区发生旱灾，百姓背井离乡，只为能够活命。在这次天灾中，朱元璋的亲人不断死去。
天灾之中还有人祸，一些贪官污吏却贪污了赈灾的银两，生活得有滋有味。因此，朱元璋当上皇帝之后非常痛恨贪污腐败之人，对官员也十分苛刻。
为了活命，他选择了出家。不久，他又在发小的推荐下投奔了起义军。朱元璋的确是个人才，不久之后就靠着实力在队伍里崭露头角。郭子兴很欣赏他，还把义女嫁给他。
郭子兴死后，朱元璋靠着实力和威望掌握了军队，很快，他攻下南京，占据了重要的战略位置。稳定实力之后，又陆续灭掉陈友谅和张士诚。之后北上进攻，将元朝军队打回大漠。
不久后，朱元璋回到南京称帝，新的朝代开始了。也许是自己农民身份的出身，朱元璋对穷苦百姓很能共情，颁布了很多利民的政策。
但是他面对大臣就显得很无情了，亲人被饿死的场景总是浮现在这个皇帝的心中，因此朱元璋对大臣们十分猜忌，十分痛恨贪官污吏，也非常维护自己的权威。
前面提到过，朱元璋小时候家里穷，没有读过书。但是后面应该也自学过，可以批阅奏章，不是文盲。但是由于基础差，只在识字的阶段，离文人墨客的程度还差得远。
从草根逆袭当上皇帝，朱元璋吃了不少苦，他也足够幸运，屡次在残酷的斗争中活了下来。当然，一路走来，他的才能也是有目共睹的。每天早上看着底下的臣子山呼万岁，朱元璋的内心得到极大满足，也有些骄傲自满。
国家的治理离不开知识分子，明朝建立后马上重开科举，选拔了不少人才。一日后，这些文官聚在一起对对子，这也是古代文人间的一种常见的娱乐活动。
朱元璋偶然路过，听了一会儿也兴致勃勃地要加入。大臣们一看是皇帝亲自过来的，心里不免打鼓。于是，这次简单的娱乐活动也变得小心翼翼的。众人对朱元璋一阵吹捧，虽然知道这些读书人也是畏惧皇权，朱元璋心中也很是飘飘然。
众人提议让朱元璋也出一个上联，这就有点为难他了。朱元璋算是自学成才，但是说起舞文弄墨，自己还真不擅长。当然，乘着心情不错，朱元璋还是想了一会，说出一句：“老子天下无敌。”
这个上联看似粗俗，好像在表达朱元璋的志得意满。其实这只是表面的意思。对联中的“老子”也是指道学创始人老子，老子的思想对中国文化影响很深，汉朝初期，统治者使用黄老思想修生养息，使国力慢慢恢复。
众人马上恭维了朱元璋一会，赞叹这个对子的精巧，凭他们的才学实在没有办法对出来。朱元璋见状哈哈大笑，内心更加满意，准备离去。要知道，朱元璋是有名的工作狂皇帝，他精力旺盛，每天花在工作上的时间非常长，因此也不准备在对对子上面花很长时间。
这时，人群中走出一位年轻的文人，他表示自己可以对出下对。这样贸然半路杀出个程咬金，朱元璋有些不快，但是他也想听听这个年轻人的下联，就让他说出来听听。
文人的下联是“孙子盖世无双”，这个下联本身没有问题，非常工整。孙子指军事家孙武，这也是一位不可多得的军事奇才，孙子对老子，倒也相得益彰。
谁料，朱元璋听到这句话，却变了脸色。他是个骄傲的人，文人出的对子中，用“老子”对仗的“孙子”，老子可以指朱元璋，孙子却是民间百姓侮辱人的话。这不是诚心侮辱朱元璋吗？
当然，其实这位年轻的文臣完全没有这个意思，他只是考虑到对子的工整度，完全没有领会到皇帝的意思。可能其他老臣并不是对不出来，而是知道朱元璋的性格喜怒无常，若是一个不对，被贬谪还是小事，最可怕的是丢了性命。
众人看皇上脸色不对，都吓得默不作声。朱元璋冷静地跟身边的侍卫说：“拖出去斩了。”可怜的文人还没搞清楚怎么回事，就丢掉了性命。眼看自己的同僚就这样送了命，众大臣更是噤若寒蝉。
这位年轻的文臣很明显太过于书生气了，他没有意识到君权的可怕，也没有去理解皇帝的个性。其实在很多时候，不争不抢才是上策。侍奉君王，过于引人注目，可能会招来杀身之祸。也不知道，这个年轻人临死前能不能想明白这个道理。
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