长孙无忌，唐太宗李世民的亲密战友，不但在凌烟阁二十四功臣榜上排行第一，还是李世民临终前指定的首席托孤大臣。做为唐高宗李治的亲舅舅，他极力支持李治登上太子之位，并帮助李治在继位初期顺利的稳定朝局。这样一个和皇室关系亲密无比且权势滔天的文臣之首，为何最终被唐高宗李治厌恶直至将其赐死？
唐高宗登基后的第四年（公元653年），有人告发贞观时期的宰相房玄龄之子，高阳公主驸马房遗爱阴谋造反。长孙无忌受皇命审理此案，在案件审理过程中，长孙无忌极力扩大打击范围，将所有反对他的政敌都拉入到房遗爱案件中，借这件谋反案打击异己。除了主谋驸马都尉房遗爱、驸马都尉薛万彻（尚太宗妹丹阳公主），驸马都尉柴令武（尚太宗女巴陵公主）外，还把太宗李世民第三子李恪，李唐皇室江夏郡王李道宗，驸马都尉安国公执失思力（尚太宗妹九江公主）等都牵连进来。到最终结案时，房遗爱、李恪等大批皇族被赐死，李道宗以及房、柴、薛等几家其余所有人等被流放，长孙无忌充分利用这次谋反案对反对他的势力来了一次大清洗，但这样大肆灭除皇族和外戚的行为让唐高宗李治极为不满。皇族和外戚是皇权得以稳固的有力盟友，唐高宗李治不得不怀疑长孙无忌是否别有居心。
但由于朝堂上长孙无忌一派独大，李治也只能暂时忍耐。到废王立武的废后之争时，长孙无忌又领衔出来反对，纵然李治以皇帝之尊到长孙无忌家中去求情也没有结果。李治终于忍无可忍，在军方李绩和大多数中下层官员的支持下，坚持立武则天为皇后，并找机会将长孙无忌贬官，流放岭南。没多久，又以谋反为名将长孙无忌赐死。
长孙无忌在房遗爱谋反案中，将唐朝宗室中比较有影响力的全部给清洗了，结果导致后来的武则天大肆杀戮李唐宗室时没有人能出来反抗，这也是武则天后期能顺利掌握大权的原因之一。一代名臣不但为他擅权的行为得罪了皇帝，付出了生命的代价，还让李唐皇室失去了反对暴力的领袖人才，差点遭到覆灭，实在是得不偿失。
