南宋赵汝愚是宋孝宗、宋光宗、宋宁宗三朝元老，在宋光宗传位于宁宗之时，他挺身而出，保证了皇位的顺利交接。与此同时，他也是两宋数百年历史上唯一的宗室宰相。
就是这样一位杰出的政治家、三朝元老，却在晚年备受排挤，被皇帝罢免宰相职位并外放偏远地方任职。最终，在庆元二年（1196）年正月，他暴卒于衡州，享年56岁，一代贤臣就此客死异乡，不禁令人嘘唏。
我们不禁感到好奇，赵汝愚究竟是如何步步成功，又如何跌落政坛巅峰，最终客死他乡？
一、两宋宗室的异类：唯一的宗室宰相
1.任职地方与调入中央
赵汝愚出生于1140年，早年生活在江西上饶地区。据说，赵汝愚从小就志向远大，每每对人说道：“丈夫得汗青一幅纸，始不负此生”（《宋史》）。所谓“汗青一幅纸”是说大丈夫要做出一番事业，青史留名。
乾道二年（1166），赵汝愚中进士第一，成为宗室状元，开始了波澜壮阔的政治生涯。
按照宋代任官惯例，青年赵汝愚被下放到地方锻炼，历任福州等地地方官。在职期间，赵汝愚兢兢业业，做了不少有利于当地经济和文化发展的工作。
南宋文人楼钥在《攻媿集》中如此评价赵汝愚：“赵汝愚在福州，百废具举，孜孜国事殆不多得”。他称赞赵汝愚勤于政事，使得福州百业复兴，是不可多得的能臣。
此后，淳熙十四年（1187），太上皇宋高宗去世，宋孝宗彻底亲政，赵汝愚迎来了政治生涯的一大机遇。
由于宋孝宗极力主张进攻性政策，锐意恢复北宋国威，孝宗彻底亲政后便罢免了宰相王淮，将赵汝愚从四川召到京师辅政。
赵汝愚先是做了两年吏部尚书，后来，又在宋孝宗的大力支持下被任命为同知枢密院事，成为南宋执政。宋代正式官职中并无宰相一职，左右丞相、中书省、枢密院、三司最高长官在私下里都被人们称作相爷。如此一来，我们也可以按照大众熟悉的叫法，将赵汝愚称作南宋宰相。
2.插手禅位与自身危机
绍熙五年（1194）6月，宋孝宗病逝后，他的儿子宋光宗竟然拒绝出面主持父亲的丧礼，引发了朝廷的轩然大波，一时之间百姓、群臣议论纷纷。
南宋文人罗大经在《鹤林玉露》中写道：“时中外讹言汹汹，或言某将辄奔赴，或言某某辈私聚哭，朝士有潜遁者”。可见当时中外议论纷纷，流言四起，有些人说某某宗王可能登基，有些朝臣私下哭泣，甚至私下潜逃。
此时的赵汝愚与韩侂胄等人挺身而出，决定请高宗吴皇后做主，让光宗退位，将皇位让给宋宁宗，史称“绍熙内禅”。
赵汝愚在大变之际，临危不乱，处变不惊，保障了皇位的顺利交接，立下旷世奇功，也由此走上了南宋政坛的权力巅峰。
在宋宁宗即位之初，赵汝愚的权力达到了顶峰，他将一批主张道学的知识分子笼络到旗下，将他们引入中央政坛，大名鼎鼎的朱熹就在此时被赵汝愚任命为宋宁宗侍讲。
所谓盛极而衰，物极必反，赵汝愚的风光之下其实隐含着巨大的危机。
首先，赵汝愚是一个宗室。这是一个致命的缺陷。宋太祖、宋太宗曾立下祖宗之法，不许宗室执政，以免宗室篡夺皇权。《宋史》中记载“宗王襁袍即裂土而爵之，然名存实亡”。可见，宋代宗王虽然可以获得高官厚禄，但没有任何实权。
此外，宋代宗室不可担任相位，最多只能做一些中高级官员。正如《宋史》所言：“祖宗不以宗室为宰相，其虑深远。可用至侍从而止”。宗室不可任相位，最多做到某某侍中职位。
早在宋孝宗时代，赵汝愚初入中央政坛之时，就有政客以此攻击赵汝愚。当时的监察御史汪义端上疏反对，“义端言祖宗之法，宗室不为执政，诋汝愚植党沽名”（《宋史》）。可见，在一批人心中，按照祖宗之法，赵汝愚身为宗室不应执政，他们还将赵汝愚视作结党营私、沽名钓誉之人。
其次，赵汝愚插手皇权传递过程中与韩侂胄等人合作，却未能给予韩侂胄等人足够的回报，引起了这些人的强烈不满。
反对赵汝愚的人中，韩侂胄是带头人。他利用手头的内批权力（即宋代皇帝绕过朝廷，自行决策的制度）大力打击赵汝愚集团，《宋史》记载：“韩侂胄恃功为汝愚所抑，日夜谋引其党为台谏”。
因为赵汝愚没有给予韩侂胄足够的奖赏，所以韩侂胄对赵汝愚一直怀恨在心。于是，韩侂胄处心积虑地把自己的同党放到言官的职位上，不断指使这些言官上奏，大力抨击赵汝愚集团，但赵汝愚却后知后觉，未能及时察觉韩侂胄的企图。
如此一来，韩侂胄逐渐掌控了朝廷的言路和监察权，宋宁宗也受到了这些人的迷惑，这使赵汝愚在朝中日益陷入孤立境地。
二、庆元党禁与赵汝愚的下台
1.赵汝愚的危机
在祖宗之法与韩侂胄的双重攻击下，赵汝愚日益被架空，再加上赵汝愚本人为人正直、略显迂腐，不懂得审时度势，对求谒官职者一概不予录用，对门人也避嫌不用，也招来了不少人的嫉妒与愤恨。
同为宗室大臣的赵彦逾就因为怨恨赵汝愚上书将“当时贤者姓名指为汝愚之党”（《宋史》）。他编造了赵汝愚和朝中大臣结党营私之事，使皇帝对赵汝愚心生顾虑。
最终，赵汝愚没能抵挡住来自四面八方的诋毁，被罢免相职。
当时有不少正直的臣子上书挽留赵汝愚，如国子监祭酒李祥上书力争：“汝愚不畏灭族，决策立陛下，风尘不摇，天下复安，社稷之臣也”（《宋史》）。
这些臣子大力赞扬赵汝愚扶持宋宁宗即位的功绩，将其称为社稷之臣。尽管这些有这些人极力劝谏，但终究无济于事。
2.下台与身死
对赵汝愚的致命一击由韩侂胄集团策划。为了谋夺赵汝愚的相位，庆元元年（1195），韩侂胄的手下京镗给韩侂胄出了一个主意，他说：“彼宗姓，诬以谋危社稷，则一网无遗”（《宋史》）。
所谓打蛇打七寸，京镗可谓是抓住了赵汝愚的致命弱点。他敏锐地意识到，如果拿赵汝愚的宗室身份大做文章，诬陷他意图篡位，那么赵汝愚便不会再有任何政治前途。
韩侂胄接受了这个建议，很快指使言官李沐上奏，诬陷赵汝愚，指责赵汝愚意图效仿西周的周公，自行执政，架空皇上的权力，与此同时，还指责赵汝愚结党营私，凭借自身扶持皇上登基的从龙之功而妄自尊大。
这些指责恰恰触动了宋宁宗最敏感的神经，也使得赵汝愚无从辩解。因为，赵汝愚身为宗室确实具有辅政甚至篡权皇权的血缘合法性。
此外，赵汝愚上台后大量提拔信奉道学的士人进入朝堂，许多人都将这些人视作赵汝愚一党，即便赵汝愚自身没有结党营私的心思，在宋宁宗看来，赵汝愚的势力都未免过于庞大了。所以，仅仅依靠赵汝愚自身的辩白恐怕无法让宋宁宗满意。
赵汝愚也知道这一点，于是他主动请罪，宋宁宗便顺水推舟地罢免了他的相位，将其贬谪到福州为官。
赵汝愚被罢免相位后，韩侂胄并没有就此放过他，而是穷追猛打，势要将其置之死地。他再次指示言官上书弹劾赵汝愚，罗织罪名。
言官胡侂上奏道：“汝愚唱引伪徒，谋为不轨，乘龙授鼎，假梦为符”（《宋史》）。
这句话是说赵汝愚呼朋引伴，试图谋逆，并且赵汝愚私下里曾对人说梦见自己驭龙升天，被天人授予铜鼎。大家都听说过“定鼎中原”这个成语，可见鼎在古代中国是最高政治权力的象征。如此一来，赵汝愚无疑具有觊觎皇位的野心。
尽管我们现在知道这些事情都是编造的，但当时的宋宁宗对此无法容忍，于是，赵汝愚从福州知事（相当于福州市长）的位置上被贬谪为宁远军节度副使（宁远军在今广西容县）。从文职调位武职，又从相对繁华的福州被调到偏远的广西，这次贬谪对赵汝愚的身心又带来了一次巨大打击。
韩侂胄对赵汝愚的折磨还不止于此。在赵汝愚赴任宁远军节度副使之时，途径衡州，韩侂胄指示衡州郡守钱鹜对他百般羞辱，使赵汝愚忧愤成疾，最终客死在赴任的路上，一代贤臣，就此陨落。
结语
赵汝愚作为南宋宗室重臣，在地方任职之时，政绩斐然，在中央政局大变之际，临危不乱，确保了宋代皇位的顺利传承，使南宋政权转危为安。
与此同时，在赵汝愚为相后，他大力提携朱熹等道学家进入朝廷，积极执行宋孝宗部署的改革构想，一定程度上改良了南宋的吏治，提升了南宋的国力。
但是，赵汝愚本身也有两个致命缺陷，首先，他是宋代宗室，他天然具有威胁皇权的资本，极容易受到皇帝猜忌。这是赵汝愚最终被罢相乃至身死的根本原因。其次，赵汝愚本人过于迂阔，不通权变，过度任用道学家集团，反而引起了韩侂胄等人乃至宋宁宗的不满，这是赵汝愚人生悲剧的直接原因。
参考文献
1.冯会明.定策扶危的宋代宗室宰相赵汝愚[J].上饶师范学院学报(社会科学版),2006(04):62-65.
2.杜文玉.庆元党禁述论[J].渭南师专学报,1992(04):30-39.
