历时八年之久的安史之乱是大唐由盛转衰的转折点，从此唐朝由极盛进入了藩镇割据的局面。然而，在安史之乱的过程中，可以说唐廷曾经有无数的机会提前结束动乱，但却都错过了。
在安史之乱初期，唐玄宗错杀了大将高仙芝、封常请，逼哥舒翰出战，导致了安禄山的叛军一路长驱直入关中，丢了首都长安。然而，在初期的混乱之后，各地节度使纷纷回师勤王，就在安史之乱的第三年，已经出现了平叛的转机。
当时，安禄山已经被儿子安庆绪所杀，叛军二号人物史思明宣布降唐。虽然很快史思明又再次反唐，但起吗这个举动已经让安史叛军出现了公开分裂。不久，唐廷集合了十个节度使，号称六十万大军，围剿安庆绪。一旦安庆绪覆灭，留给史思明的选择就只剩下再次投降了。
然而，面对大好局势，唐廷的皇帝唐肃宗却坐立不安起来。原来，唐肃宗是在安史之乱爆发后趁着父皇唐玄宗逃跑之际，自己登基称帝的，虽然后来得到了各路节度使的承认，但依然觉得自己得位不正。这时，六十万唐军的名义主帅正是他的儿子广平王李俶，他害怕李俶学他的样子，利用手中的军权和长时间在一起的各路节度使的支持，尾大不掉，也学自己一样当皇帝。
所以，唐肃宗决定把广平王李俶调回长安，而且名义上非常高尚：因为你的军功很大，所以回京要封你为皇太子。广平王李俶一听要封自己为皇太子，觉得没什么问题，就高兴的回长安了。可那剩下的六十万唐军没有主帅怎么办？本来，主帅是广平王李俶，副帅是郭子仪，广平王回去了，按理说应该是郭子仪当主帅了。可是唐肃宗又担心了，要是郭子仪把这些节度使拉拢了，平定了安史之乱，他扭头变成了新的安禄山怎么办？
于是，唐肃宗做出了一个让人大跌眼镜的做法：派一个他信任的太监鱼朝恩做监军，监督十个节度使。结果就是，这十个节度使没有统一调度，各打各的，互相完全不配合。大将李光弼觉得战机来了，想要出战，去请示鱼朝恩，结果却被鱼朝恩拒绝了。就在唐军指挥混乱不堪的时候，史思明忽然出兵援助安庆绪，唐军看到史思明的军队，甚至还以为是友军，直到阵前才发现不对，李光弼等人措手不及，被打的大败。
正好天上忽然出现大风沙，见不到人，唐军本来就指挥失灵，天气异变之下，更是人心惶惶，都流言说李光弼、郭子仪都败了，于是六十万大军居然就这么溃散了。就这样，因为唐肃宗的私心，本来三年可以平定的安史之乱被拖到第八年才被平定，而唐廷也永远无法控制河北三镇了。
