自古以来，凡是帝王，无不对身边之人充满猜忌之心，区别只在于猜忌之心的多少罢了。
明朝时期的首富沈万三，坐拥着万贯家财。
而倾其家财资助朱元璋、为其提供了必不可少的资金支持的他，最终却仍被朱元璋所猜忌，没有逃过鸟尽弓藏的结局。
沈万三其人
沈万三出生于元代末年，原名沈富，其父沈祐也是当时富甲一方之人。据说沈家之所以能够拥有富庶的生活，皆是因为他们家有着一个家传的“聚宝盆”，其间宝物取之不尽，用之不竭。
在沈万三幼时，因家中突逢水患，沈祐不得不带着一家人从浙江湖州迁居至苏州昆山周庄。沈家在沈祐的操持之下，不久之后再度积累了大量的财产，过着像以前那样富裕优渥的生活。
说起来，关于沈万三和他家的这个聚宝盆，还有一件有趣的事。
据说在沈万三小时候，他身边的朋友们都知道他家有一个聚宝盆，多次和他提起想要看一眼他家的聚宝盆。
而没想到的是，沈万三竟然从中找寻到了生财之道。
在之后的一段时间里，沈万三就经常背着父亲悄悄地将聚宝盆带出去给朋友们看，不过这可不是免费的，他定下规矩，看一次一文钱，摸一次三文钱。
当然没多久沈祐就发现了沈万三在悄悄做什么，感到好笑的同时也不免感到惊讶，沈万三小小年纪竟然就有了经商的头脑。
在沈万三长大后，他也学着像他父亲那样开始经商，周庄就是他的发家之地。
而据民间流传，沈万三曾十分得一富豪赏识，富豪对其甚是喜爱，在去世前竟留下遗嘱，将所有的财产都赠予了沈万三，沈万三也因此再度积累了大笔资产。
总之不论事实究竟是如何，沈万三最终坐拥了数目极其夸张的财富的事实是确定的。
一着不慎满盘皆输
沈万三出生于元末时期，那个时代正好又处于时局动荡、群雄割据之中。当时中原领土上主要有这么几方力量——陈友谅，张士诚，朱元璋。而沈氏家族的转变，就发生在这个关键的时刻。
1356年，张士诚攻占苏州。
张士诚原是从事私盐贩售，因备受官僚压迫才最终与兄弟们一起起兵反元。他看重经商外贸，知晓其对经济的重要性。
而作为当地首富的沈万三，在那个混乱的时局之下，为了寻求庇护，大力给予张士诚财力上的支持，借以换取了十余年的安稳生活。
但张士诚的统治并没能坚持到最后。
在朱元璋大军的攻打之下，张士诚的力量是节节败退。最终，于1367年，张士诚绝望自缢。
而沈万三也意识到了自己究竟犯了什么足以招致杀身之祸的错误——他站错了队伍。
在意识到自己曾经对张士诚的支持将会成为新主——也就是朱元璋——心中无法磨灭的忌讳之后，他开始竭尽全力向他表明自己的忠心。
沈万三开始联合当地其他豪绅们一起为朱元璋献财，甚至于以一家之力承担了修筑南京城三分之一的花费。
但朱元璋并不是什么随随便便就可既往不咎的人，相反，因为他贫寒的出身以及穷困的幼时生活，他并不大度，甚至可以说是非常的小肚鸡肠。
而沈万三曾经出于表忠心而承诺的可为百万大军每人发一金之事，更是在朱元璋心里扎下了一根刺。
身为君王的他，怎么可能允许他人“拉拢”自己的军队？
沈万三的结局
在沈万三倾尽全力想要博得朱元璋的认可，以求为自己的家族谋得一线生机之时，朱元璋已被他僭越的行为给激怒，想要将沈万三杀之而后快。
幸而马皇后将朱元璋给劝住，说：“这种不祥之民用不着皇上亲自动手，老天自会将其惩罚。”最终朱元璋没有直接将沈万三处死，而是将其流放到了云南。
而在沈万三离开周庄后，周庄还发生了一个小插曲。当时朱元璋因为暴怒，迁怒于周庄百姓，是一个名叫徐民望的人挺身而出前往南京告御状，希望能够为周庄百姓求得一条生路。朱元璋被其勇敢所打动，最终才选择放过周庄的百姓们。
说回沈万三。在沈万三被充军发配云南之后，因着他过去经商时积累下的人脉，他不少朋友都不远万里地从江南来到云南看望他。
也多亏了这几次的看望，他们发现经云南进藏正是一条经商致富的绝佳道路。
凭借着自己经商的天赋和云南绝佳的地理位置，沈万三充分发挥了自己对于商业灵敏的嗅觉，利用茶马古道开辟了一条全新的商路。
这对被丢弃到边陲之地的沈万三来说无异于是置之死地而后生。沈万三也因此能够在云南安稳度过自己的晚年。
家族倾覆
沈万三得以安享度过晚年，但是他的后代子孙们并没有他那样的福气。早在他本人被朱元璋亲自下令发配云南之时，沈氏家族就遭受了第一次打击。
失去了极具经商天赋的沈万三的沈氏家族，一下子就被抽走了家族的主心骨。
洪武十九年，“兄至以户役故，缧*赴秋官时伯熙亦获戾京师，适与兄同系狱”。
因为田赋的缘故，沈万三的两个孙子沈至和沈庄被捕入狱，沈庄甚至于当年就在监狱中去世。
沈家的直系子孙因此折损，沈氏家族再次元气大伤。
而朱元璋还没有放过沈家，这第三次打击，也是使沈氏家族最终覆灭的一次打击。
朱元璋身边有一大将名蓝玉，战功赫赫，向来被朱元璋所忌惮，又因其颇有些居功自傲的意味，终于在洪武二十六年，蓝玉被告发谋反。
据《周庄镇志》记载，“奏学文与蓝玉通谋，诏捕严讯，株连妻女，及其仇七十二家”，“洪武三十一年二月学文坐胡蓝党祸，连万三曾孙德全六人，并顾氏一门同日凌迟”。
这一次，朱元璋不仅将蓝玉处死，还以沈万三的女婿顾学文支持蓝玉谋反为由，将顾学文一家连同沈家剩余六口，总计约八十人一同斩首。
至此，原本富庶一时的江南豪富沈氏家族，在祖辈的一着不慎与帝王的猜忌之心下，经历了三次打击，最终迎来了家破人亡的结局。
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