作为历史上最后一个由汉族建立的统一王朝---明朝,历时两百多年,在位共有十六位皇帝,除了开国皇帝明太祖朱元璋和建文帝朱允炆,其余皇帝都隶属明成祖朱棣的血脉。
而明成祖朱棣一生征战沙场,立下无数战绩,但怎料父皇为自己指定的继承人是一位连走路都需要他人搀扶,并且跌跌撞撞体态丰满的胖子,不过即使自己在不喜欢,也没办法忤逆父皇的决定。
靖难以后,朱棣坐上了皇帝的宝座,但是在立储的问题上产生了纠结,朱元璋指定的世子仁爱,儒雅,深受朝中文臣喜爱。但自己喜欢的次子威武英俊,并且在靖难之中立下大功,自己也许诺会把太子之位传他。正左右为难之际,在朝中大臣强烈建议下,最后还是立了世子为太子。
虽然太子继承皇位后不足一年就去世了,但是在他的努力下,为后世的“仁宣之治”打下来坚定的基础,这位太子就是明仁宗朱高炽。至于明仁宗之所以能够名垂青史,主要是从政期间解决了四大难题。
朱棣的一生可以说是在连绵不断的战争中度过的,他自己也非常喜欢征战沙场感觉,并且也比较喜欢两个更加年轻和好战的次子朱高煦和三子朱高燧。
尤其是次子朱高熙,他不仅和朱棣长的相似,也继承了朱棣好战的性格,在军队中有很高的威望,还曾多次救助朱棣,这使得朱棣更加偏爱这个儿子,为此还说过“好好做吧,世子体弱多病”之类的话,这更加激励了朱高煦,并且在靖难中勇猛异常。
虽然最后成祖遵从了百官的意见,立了长子朱高炽为太子,但是次子朱高煦并没有轻易屈服,即使当时成祖已经把分封的藩地赏给了他,但他迟迟不肯前去就位,而是在都城默默的等待机会。
他先是在成祖面前污蔑当时极力支持把长子立为太子的领头大臣解缙的坏话,使解缙遭到了成祖的贬黜,更是几年之后把解缙杀了泄愤。并且他私自招募了许多卫兵,企图刺杀太子,好在当时有人劝谏成祖,成祖意识到问题的严峻,于是强行削弱了次子的军事力量,并命令他立刻去往藩地,一场血雨腥风便无形的化解了。
本以为次子是最大的威胁,哪成想,在成祖得病卧床不起的期间,三皇子朱高燧竟然想逼宫造反,谋取皇位。幸亏被人揭发检举,才没有造成父子相残、兄弟相杀的局面。在太子的求情下,成祖才没有继续深究这件事。为此,太子无论人品还是政治都深受百官拥护。
经历过太祖和成祖的铁血手段,明初的朝堂初具规模。但弊端也日益显著,例如皇高度集中,容易形成独裁专断,经过这两朝皇帝的洗礼,官场上人人自危,谨言慎行,两朝的司法也有很多不合理之处以及征战带来的国库空虚等一系列问题。成祖逝世后,太子朱高炽继位,便开始了自己的政治整顿。
一改组内阁:明太祖是一个掌控欲极强的人,因此他废除了前几朝的宰相制度,建立了内阁机制。但是明朝初期的内阁也仅仅是作为一种摆设存在的,并没有实质性的权利。
仁宗继位后,先后授予任命了自己亲近的下属和老师显贵的阶级地位,将翰林学士和做事利落的、品行兼优的官员补充到行政任务中去,以此来开展组织属于自己的新型内阁势力。
不仅如此他还经常召集内阁成员组成正式的集体会议,并且鼓励在他对重大事情作出决定前,内阁学士和官员可以上表提出建议和意见,就这样内阁成为国家大事的参与者。
二稳定朝堂:从太祖到成祖,这两位明朝的皇帝貌似都喜欢斩杀群臣,甚至连坐。例如太祖时期的胡党之狱,连坐三万余人才肯罢休,成祖时期的方孝孺案更是株连十族,连坐八百多人。
仁宗登上皇位后,情况得到了很大的改善,他先是为方孝孺正名,又免除了因此事牵连的大臣的责罚,不仅官复原职还给与钱财珠宝安抚,经过仁宗的努力,明朝的官场逐渐稳定下来,并且得到发展。
仁宗在位期间大部分的时间用在了行政改革上,去除无关职位,惩治贪官污吏,对犯错的皇孙贵族绝不手软,还要求大臣直言不讳,朝堂一片清明。
三矫正错案:仁宗素来崇尚儒家思想,以仁爱治国。继位后,他想尽办法消除成祖时期司法漏洞带来的不利因素,命令内阁和司法机关重新审阅案件,并给予复查,甚至下令即使是自己的判断也要推翻重查,避免出现冤案和错案,更是把因为靖难得罪过成祖的官员和家属无罪释放。
除此之外,还赦免了因为忠于建文帝而被处死的官员家属,使他们可以为奴为婢,并还给他们原有家产。这一做法,使朝廷上下君臣一心,朝野一片盛赞。
在仁宗去世前不久,还特意下过一道圣旨,内容要求掌管司法审判的官员,一定要按照法律进行判处,并且宣布判决前,特别是死刑宣判时,一定要严格审查,不能偏听一面之词。而且,他还反对滥用私行、屈打成招,下令株连九族时更是慎之又慎。
四修养民生:仁宗继位后颁布了很多减轻民生负担的诏令,例如取消了郑和再次下西洋的计划,并且以身作则,不在无条件征用民间木料和金银珠宝,而是用公平竞争的原则购买,衣食住行全面提倡节俭。
对于受到自然灾害颗粒无收的田地,国家免费提供粮食和赈灾物资。在成祖晚期出现了大量流民,他们居无定所,主要是无力应对苛刻的税收和征用而被迫离开家乡的。为此,仁宗特意颁布指令,免除流民的责罚和赋税,并且让他们重归故里,专门派人去统计赋税负担,虽然这份报表他生前没看到,但是这成为后来宣德帝朱瞻基实行减负计划的基础。
仁宗对于大臣赈灾情况直接与否非常在意,稍微慢点或者程序复杂点就会大发雷霆。他还下令开放一些山川荒地,供百姓捕鱼耕地。仁宗的一系列做法,使明初的因连年征伐的民生得以充分歇息,慢慢稳定,也正是这些原因,仁宗得以名垂青史。
可能会有人对仁宗的政绩作出怀疑,但我们要知道的是,虽然仁宗在位不到一年的时间,但是在成祖朱棣征战的时候仁宗就在后方进行监国,并且从未出错。
因此仁宗的盛名并非空穴来风,甚至于他推崇的儒家思想在以后一百多年里依旧奉行着。公元1425年,仁宗病逝,虽然他即位只有短短不到一年的时间,但历史永远都不会忘记他做出的卓越政绩。
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