自唐朝推翻隋朝以来，唐朝在李渊、李世民二帝的带领下，迈向了一个非常辉煌的时代。此后的唐朝疆域空前辽阔，最盛时东起日本海，南据安南，西抵咸海，北达贝加尔湖。麾下武将为大唐征战守疆，文臣治国安民，一度使得“万国来朝”，呈一片盛世之像。除此之外，唐朝的兴盛还体现在其包容性及多元化方面，此时的唐朝在社会、经济、文化等领域飞速发展，并孕育出了大量的名士名家，其中尤以诗最负盛名。唐诗俨然成为了一种流行，更成为了诗最巅峰的代表。
唐高宗驾崩后，女皇武则天加冕登基，并改唐为周。不过甭管皇帝怎么变，朝代怎么变，依然动摇不了唐诗在当时的地位，诗人依旧受到推崇，武则天更是对这些诗人喜爱有加。除此之外，武则天虽是女皇，但她的私生活却非常混乱。为了能夜夜笙箫，她曾成立奉震府，由心腹张易之、张昌宗两兄弟共同管理数量庞大的男宠，更时常挑选新的男宠加入宫中，而满腹才华的诗人更是她的心头挚爱，受宠概率极高。
作为唐朝著名诗人，宋之问无疑是成功的。他的才学足与初唐四杰比肩，其五言诗之造诣，几乎无人能出其右。而上天对他更是不薄。这样一位诗人，不仅拥有着满腹的才华与学识，还善探人心擅拍马屁，更兼长得高大健硕丰神俊朗，因此当武则天大权在握后，他也得到了武则天的任用，被其收入奉宸院，任左奉宸内供奉一职。
奉宸院是武则天的后宫，里面所任官员都是武则天在各地挑来的男子。借着自己的“天资”，宋之问非常渴望、同时也很有信心获宠。为了在“后宫”混出头，他不惜放下文人的尊严，与张易之、张昌宗兄弟为伍，更曾为二人提过夜壶。当他博取到二人信任后，便借着职务便利，将自己苦思数时的艳诗奉与武则天。
诗写的是缠绵悱恻，武则天看后更是非常满意，再加上宋之问本就各方面天赋过人，因此很快就被召入宫中“促膝长谈”。不过，风度翩翩的宋之问来也匆匆，去时却更加匆匆。这是咋回事呢？原来，宋之问这人虽身材长相过人且富有才学，但他当时刚好口中有疾，因此诱发了口臭，这才使得武则天在事后对司理少卿崔融说道：“这个宋之问的确千古罕见，但他的口气过于熏人，朕无法忍受。”
而宋之问也没想到，因为一次牙齿疾病，竟满盘皆输。
