嘉靖皇帝，是明朝在位时间第二长的皇帝，前后在位45年。虽然在位时间很长，但嘉靖本人在历史上的存在感并不强，这主要是因为他长时间“不理朝政”，曾经创造过20多年不上朝的记录，而且在嘉靖一朝，还出现了严嵩这样的超级大奸臣，把整个朝政给搞了个乌烟瘴气。
从我们一般对嘉靖的印象，再结合大量的史料，我们会发现我们对嘉靖的评价会出现很大的出入，那么嘉靖究竟是一个怎样的人呢？
按照史学家、文学家李洁非先生的观点来说，嘉靖是一个利用文字的、精神的、心理的因素去驾驭权力的一个大家。要说明这点，我们就要从嘉靖的生平说起了。
初登皇位，一个不简单的少年
嘉靖生于公元1507年，当皇帝的时候是在1521年，大约是在他14岁的时候，他能够继承皇位并不是因为他老爹死了，他作为皇帝老爹的儿子继承了皇位，而是他之前的皇帝明武宗死的时候非常年轻，只有30岁，又没有儿子，按照血缘关系来说，就应该兄终弟及，可明武宗偏偏又没有兄弟，是他老爹明孝宗的独苗，所以没办法就只好在武宗的堂兄弟里面去选，结果选来选去，血缘关系最近的就是嘉靖，于是嘉靖就继承了明武宗的皇位。
第一，当时嘉靖的年龄很小，才14岁，这样小的孩子也闹不出什么动静；
第二，作为一个王爷来说，突然能继承皇位，当上皇帝，这简直就是天上掉馅饼的事情，一定会高兴坏了，自然不会想太多；
第三，是张太后和杨延和力挺嘉靖当皇帝的，按照正常人的思维，嘉靖也一定会对他们感恩戴德。
但是没想到的是，一个14岁的孩子竟能表现出一个权谋大家的本色，而作为一个权谋家的第一素质是什么？是政治敏感，嘉靖皇帝朱厚熜从湖北来到北京，可到了北京城边的时候，朱厚熜并没有马上急着进城去登基，而是就礼节问题闹起了别扭。
按照当时的安排，朱厚熜要先从崇文门进，然后绕道东华门进宫，之后在文华殿继位为皇太子，最后登基。朱厚熜就跟接待他的人说，要我继位为太子，那么我是谁的太子呢？我爹又是谁呢？我爹是兴献王，不是明武宗，我凭什么要以皇太子的身份登基呢？其实这种事情换了我们一般人，如果真的出了这样的好事，让我们直接去当皇帝，我们任何人都会高兴得直冒鼻涕泡了，那会管这些事呢？过程繁琐一点就繁琐一点吧，先当皇太子再当皇帝也无伤大雅吧，但朱厚熜就偏偏要计较这个事情。
这个方案其实是各得其所了，对于张太后来说朱厚熜是在登基前拜见的她，她就是朱厚熜的妈了，对于朱厚熜来说，只是路过看了一眼张太后，并没有认张太后这个妈，这就给后来的大礼议事件埋下了隐患，因为双方都有解释的空间。
之后到了登基典礼的时候，朱厚熜又因为继位诏书中的一句话就不干了，跟大臣们闹了半天，那么是那一句话呢？就是“奉皇兄遗诏入奉宗祧”这句话，而且问题只出在后半句，“入奉宗祧”，就是继嗣的意思，结果就为了这半句话开始闹了半天，最后朱厚熜还是妥协了，主要是因为他觉得这句话不太重要，也就没太坚持。
登基之后就要定年号了，为了年号小皇帝又闹了，我们今天都知道他的年号是嘉靖，可一开始大臣们给他定的年号是绍治，主要是因为绍是继承的意思，小嘉靖表示坚决不继承，最后就用了他自己定的年号，嘉靖。
大礼议之争，权谋家的初放异彩
大礼议之争是嘉靖朝非常著名的一场争议，其实争的就是嘉靖和他亲生父母之间的关系，在我们普通人看来要争这种问题那简直就是有病，但在嘉靖朝来说却是天字号的事件。
大致来说，按照儒家的礼法，皇帝死后由儿子继位，如果皇帝没有儿子，就在近亲皇族中选一个来过继给先前的皇帝当儿子，将皇统延续下去。但嘉靖却偏不当张太后的儿子，他只承认兴献王是他爹，这样一来嘉靖继承的就无法继承武宗一脉的皇统，那么皇统就无法延续下去，但是儒家对于这一现象又没有合理的解释，也就造成了当时的大礼议之争。
对于嘉靖来说，他自然是不会接受这个方案的，不过他也没闹，而是心平气和地要大臣们去重拟，杨廷和觉得可能是嘉靖不懂礼仪，便把前朝的先例，从汉朝到宋朝的很多例子一一给嘉靖做了说明，写了第二封奏折呈给了嘉靖，嘉靖在看了第二封奏折后，选择了留中不发，将奏折暂时压了下来。这个时候我们就能看出嘉靖权谋家的本色了，因为他知道继续闹下去也不会有什么好结果，于是就等，等新的机会出现。
这个机会就是文官集团的分裂，除了首辅杨廷和，下面还有很多想升官的官员，一看杨廷和跟皇帝杠上了，他们就知道，如果这个时候出手站在皇帝一边，自己就会有机会替代杨廷和成为首辅大臣。后来过了两个月，就有人看到了嘉靖和杨廷和之间的裂隙，这个人便是张璁，他就跳了出来坚决地站在了嘉靖一边，跟杨廷和死磕了起来，其中争议的细节就没什么意思了，基本都是咬文嚼字的事情。
当然这个过程非常复杂，其中最高潮的事件是发生在嘉靖三年，当时杨廷和已经告老还乡，他的儿子杨慎接过了父亲的战旗，带着200多名官员就跪在宫门之外，搞了一出群体性事件。对于这样的事情，嘉靖没有丝毫手软，直接把在场的200多名官员全部廷杖，其中19人当场死去。
权谋家的大棋，争夺制高点
其实按照嘉靖的逻辑来说，他是个藐视一切规则的人，他自己就是规则。从大礼议之争中我们也能看出他的又一特点，就是对时机的分寸把握得特别好，改认怂的时候认怂，该等的时候等，该动手的时候丝毫不会手软。
嘉靖的一生可以分为前后两段，前段的一二十年嘉靖是个非常勤奋的皇帝，后二十多年则天天躲在后宫修仙炼丹。不过他前半生的勤奋基本都在争礼制问题，比如祭天时候的礼节、祭祖的礼节、祭孔的礼节，只要他不喜欢的他都要改。
那么嘉靖费怎么大劲去争礼制，为的是什么呢？其实目的很简单，也彰显了他权谋家的本色——权力。
这个里面的故事非常多，其中有个例子，就是我们都知道一个朝代开国皇帝的庙号都叫祖，比如明太祖朱元璋，他是明朝的开国皇帝，建立了明朝。而明朝却有两个祖，除了明太祖朱元璋外，另一个祖就是成祖朱棣了，而给朱棣加上祖字的，就是嘉靖。那么为什么嘉靖要给朱棣加祖字呢？其实嘉靖就是这么个逻辑，因为朱棣的皇位是自己争来的，不是继承过来的，而他嘉靖也一样，他的皇位是自己争来的，从中我们就能看出嘉靖的城府能有多深，其目的还是为了权力。
那争礼制这种问题跟权力有多大关系呢？其实在当时的社会来说，关系非常大，在明朝来说，儒家意识形态已经完全占据了社会的主流，嘉靖在礼制上的争夺，其实争的就是意识形态的制高点，当他把这个制高点争到了以后，对于任何臣子，对于任何事情以及任何人，就能够达到绝对掌控的效果。表面上看起来嘉靖争的是些无关紧要的事情，但实际上，嘉靖争这些就恰恰体现了他权谋家的特质。
嘉靖朝出过很多能力出众的人，如高拱、徐阶、张居正，包括大奸臣严嵩，但即便是这些人，见到了嘉靖这位爷也只能认怂，因为谁都玩不过他。
所以当海瑞骂嘉靖的那封奏疏到了嘉靖手上的时候，嘉靖是气得手发抖的，因为嘉靖搞了一辈子的礼制学术，为的就是防范海瑞这种骂他的人出现。那么到后来嘉靖为什么没杀海瑞呢？还是要保护稀缺物种呀，像海瑞这么二的人，老子是一辈子都没见过。
权谋家嘉靖的最高境界
那么嘉靖玩权谋，最后到了什么境界呢？那就是可以无视一切规则的境界，因为儒家所定下来的规矩，老子嘉靖可以一概不认，所以嘉靖就可以二十多年不上朝。
不过嘉靖的不上朝和后来万历的不上朝是有着本质区别的，万历的不上朝就完全是跟大臣们怄气，皇帝罢工了，什么事情都不管了，到后来官职出现了空缺，比如吏部尚书死了要补一个，某个侍郎死了要补充一个侍郎，这些万历都不做声，以至于到了万历晚期的时候，整个朝堂出现了大量的空缺，但朝政就是没人管。
而嘉靖虽然不上朝，但他对朝政的管控却到了登峰造极的地步，首先是大量的东、西厂、锦衣卫特工人员遍布朝堂，每一个大臣哪怕是一点细微的动作嘉靖都了如指掌；其次虽然小事他基本不管，但他会经常面见一些重臣，面授机宜，他白天炼丹，晚上批奏折，要搞到早上五点才睡觉。
所以嘉靖只是以这样的方式来执政，他只是无视一切规则礼法而已，这就是嘉靖的权力境界。
权力有三层境界，第一层是利用职务直接对事情施加影响，比如嘉靖是皇帝，他可以直接命令某个大臣去替他办件事情；第二层是影响议事的议程，比如内阁讨论财政问题的时候，是将财政主要用在水利上，还是用在军事上，或是用在民生上，这是对议程的影响，属于权力的暗中应用；第三个层次是权力的无形运用，用权力去改变社会，改变整个社会中人的偏好，说白了就是对意识形态的影响。而嘉靖在这三个方面都有上佳的表现。
其实在这三个层次之外，还有一个更高的层次，那就是一个化境的层次，表面上看起来权力没有运用，但它一直都在场，说白了这就是玩人了，而嘉靖就是个玩人方面的超级高手。
比如在首辅方面，嘉靖一朝用了好几个首辅，刚开始是杨廷和，第二个是杨一清，第三个是支持他的张璁，之后就是夏言，然后是大奸臣严嵩，最后是徐阶。嘉靖在用首辅的时候，先把这个首辅立起来，表示自己非常看重这个首辅，然后在首辅背后安排一个年轻人，并不断地暗示这个年轻人，要这个年轻人去攻击这个首辅，等到火候差不多了，就把首辅撤下，把攻击他的人立为首辅，然后在新立的首辅后面再安排一个年轻人。他这样做，就是不想让任何人在首辅位置上待的时间太长，在他羽翼丰满之前就干掉这个人，如此皇帝就握有最终的权威了。
嘉靖最大的对手，严嵩
那么既然嘉靖是一代英主，既然是超级权谋家，那么在他的时代，为什么会出现严嵩这样的奸臣呢？严嵩当奸臣，一边陷害忠良，一边贪污受贿，还一边糊弄皇帝，而嘉靖并不是好糊弄的这点又怎么说呢？
其实原因也很简单，第一他非常能干，他是最能体会嘉靖心里想什么的人。比如嘉靖晚年的时候经常喜欢写纸条子出来，意思写的模棱两可，他就是要让底下的人去猜，这也是他巩固权威的一种方式，而猜来猜去，也只有严嵩猜的最准，后来严嵩到了80了，严嵩就让他儿子严世蕃来猜，也猜得非常准；
第二在于严嵩非常勤快，嘉靖手下有大量的特务帮他刺探大臣们的日常，每次特务回来的时候都会报告嘉靖说严嵩特别勤奋，在家熬夜点灯为您写青词；
第三点在于严嵩经常替嘉靖背黑锅，比如杨继盛事件，其实就是杨继盛上书说严嵩有五奸十罪，说严嵩是个大奸臣。其实在明代来说，每位内阁首辅都被骂成过奸臣，严嵩被骂成奸臣也不奇怪，但杨继盛的奏疏坏就坏在一句话上，杨继盛跟嘉靖说，我说的都是实话，您要是不信就去问您的两个儿子，也可以找别的内阁大学士去问问。这句话坏在什么地方呢？潜台词就是你被蒙蔽了，你身边的人都知道，就你不知道，这是嘉靖最受不了的地方。另外还有一个地方也触了嘉靖的忌讳，就是找他的两个儿子去问，可嘉靖在修道的时候道士就跟嘉靖说过，嘉靖要健康长寿就必须二龙不见，就是嘉靖的那两个儿子中有一个必然会在将来当皇帝，所以嘉靖与他的两个儿子是不能相见的，所以杨继盛的这句话在嘉靖看来，就是要害死嘉靖了。
其实严嵩刚开始的时候也是个非常正直的人，只不过在嘉靖朝遇上了嘉靖这样的皇帝，他后来就不得不改变了行事的策略，可以说是一个虐待狂遇到了一个受虐狂，两人即相互欣赏，又互相不爽。
比如严嵩之前的首辅是夏言，嘉靖就要严嵩去攻击夏言，严嵩就不上这个当，对夏言非常恭敬。嘉靖见严嵩不上当，就先把夏言贬出了朝廷，把严嵩扶上了首辅的位置，后来又把夏言调回朝廷，让夏言继续当首辅，把严嵩给扒下来，就这么把两人一挪位，夏言就不可能不恨严嵩了。
夏言回来后就天天罗织严嵩的罪名，要把严嵩搞倒，严嵩就带着全家跑到夏言的府上，跪在夏言的面前，几乎是哭求了，表示自己真没别的意思，就是完全不要脸了，夏言一看严嵩都服软到这地步了，就放过了严嵩。后来夏言被嘉靖找了个理由给杀了，其实到了这里，嘉靖是想动手的，他想借严嵩的手去弄掉夏言，结果严嵩总是不动手，到最后没办法了，嘉靖就只好自己动手了。
但是严嵩最终还是没能玩过嘉靖，嘉靖在严嵩屁股后面又安排了一个人，那就是后来的首辅徐阶，所以当徐阶出现的时候，严嵩也知道徐阶的使命就是干掉自己的，徐阶也知道自己的使命就是要搞掉严嵩的。严嵩便又一次表现出了阴柔的一面，他把徐阶请到家里吃饭，酒过三巡后就把自己的儿孙都叫了出来，要他们当场都给徐阶跪了下来，严嵩表示自己的儿孙们将来能不能活，就看徐阶了，徐阶也当场答应了严嵩的请求，不过后来对严嵩下黑手的还是徐阶。
好了，这就是嘉靖，在历史上一个看起来非常矛盾的人，也是最容易让我们觉得扑所迷离的这么一个人，其实扒开他所有的外衣，他就是一个权谋家，他玩了一辈子的权谋，将他的权谋事业做到了极致，因此到了这里我想对他的评价就没有任何疑义了吧——超级权谋家。
