提到隋唐时代的英雄人物徐懋功，民间百姓把他说成如同诸葛亮、刘伯温一样半仙级别的军师人物，但实际上，历史上的徐懋功可不只是能谋善断的文弱模样人物，而是一代叱咤战场的名将，是与当时另一位超级武将李靖其名的军神级人物。那么，徐懋功这样一位手握重兵，又战功赫赫的超级武将，为何能出将入相，得以平安荣耀地度过76岁高龄呢？
徐懋功名世勣，字懋功，本为曹州离狐县（今山东东明东南）人，其家是当地土豪，史载其“家多僮仆，积栗数千钟”，许懋功与其父徐盖都是乐善好施之人。隋朝末年，迁居到滑州卫南县。归顺唐朝后，唐高祖李渊赐其姓李，历经隋炀帝、唐高祖、太宗、高宗，人称李世勣，后因避唐太宗李世民讳，改成单名勣，改称李勣。
公元610年(大业六年)，翟让在东郡瓦岗寨（今河南滑县南）谋划起义，十七岁的李勣前往参加，并与翟让、单雄信等人在第二年创建了著名的瓦岗军。当时的李勣虽然很年轻，见识却不短，他向翟让建议说：“东郡于公与勣皆为乡里，人多相识，不宜侵掠。荥阳、梁郡，汴水所经，剽行舟，掠商旅，足以自资。”翟让采纳李勣的建议后，为瓦岗军发展壮大奠定了基础。
李勣作为瓦岗军的元老之一，在后来瓦岗军的壮大发展过程中，起到了很大的作用，取得了用奇计打败王世充，用谋略攻占黎阳粮仓，用地道战击败宇文化及等战绩。但李勣的这些战绩并没能挽救瓦岗寨失败的局面，公元619年(武德二年)，李密被王世充打败，溃败的瓦岗军死得死、逃得逃。李密归顺了李渊，23岁的李勣也随着李密一同归降了大唐，并被李渊封为黎阳总管、上柱国、莱国公。不久后，又加授右武侯大将军，改封曹国公，赐姓李氏，赐良田五十顷，上等宅第一所。
当时正是时势造英雄，雄才大略的李世民和年轻有为的李勣都是那个时代的优秀代表，李勣归附唐朝也就是归附了李世民。李勣在归唐初期主要是随李世民平定割据势力，李世民登基称帝后，着手准备对东突厥采取反击措施，他任命李勣为并州都督（今山西太原），专事抗击突厥。贞观三年（629年），唐太宗李世民派兵部尚书李靖和李勣等将领，率兵十余万出击东突厥，十二月突利可汗降唐，贞观四年正月，李靖、李勣进军恶阳岭，并成功夜袭定襄（今内蒙古和林格尔），二月劼利可汗逃到铁山（今内蒙古麦垛山），手中依然剩下数万军队，李勣向李靖建议可“随后袭之”，率军到达阴山（今内蒙古呼和浩特西北），大破劼利大军，很快就活捉了劼利可汗，至此，东突厥政权覆灭，唐王朝的版图一下“斥地自阴山至大漠”。
东突厥灭亡后，原来受东突厥欺压的铁勒族人薛延陀部开始强大起来，不断积蓄力量，袭扰边境。贞观二十年（645年），李勣奉唐太宗李世民率军，穿越沙大破漠、草原，进军达乌德鞬山，大破薛延陀部。唐朝军队悉数占领了薛延陀的领土，并在其地设置燕然都护府（今内蒙古五原县）。
李勣参与平定东突厥和薛延陀的战争，对稳定唐朝初年的国家局势起了很重要的作用，促进了当地经济发展和社会进步，也促进了各民族之间的融合。颉利可汗被唐军俘虏后，受到唐太宗的宽大处理，任命他为右卫大将军，并“赐以田宅”。唐太宗宽大为怀的民族政策，因而在当时的各民族中享有很高的威信，“西北诸蕃，咸请上尊号为天可汗”，成为各民族的最高领袖。由此可见，李勣平定东突厥和薛延陀部的战争，是符合整个中华民族利益的，是可以被称为民族英雄的。
李勣在并州驻防十六年，是唐初著名良将。贞观十五年唐太宗就说，隋炀帝不能选择良将“安抚边境”，只知“筑长城以备突厥”，这是极愚蠢的做法。朕今委任李世勣于并州，遂使突厥畏威遁走，塞垣安静，岂不远胜筑长城耶？可见，太宗称赞李勣“其为长城，岂不壮哉！”遂又任命李勣为兵部尚书，不久又升任其为宰相。
到唐高宗李治时，74岁的李勣又被唐高宗任命为辽东道行军总管，率兵两万攻打高句丽。经过一个多月，唐军攻克了平壤，俘虏高丽王高藏及男建、男产。此战，唐朝共获一百七十六城，六十九万七千户。至此高句丽国灭，分其地置九个都督府，四十一州，一百县，设安东都护府统管整个高句丽旧地。
李勣自称“山东一田夫”，但经过长期战争磨炼，不仅锻炼得一身武艺，还练就了多谋善断的本领，成长为以勇略和才智著称于世的难得人才。李勣是一个“大器早成”的军事家，他在平定东突厥和薛延陀等战役中，“每行军，用师筹算，临敌应变，动合事机。”唐太宗曾评价说：“李靖、李勣二人，古之韩（信）、白（起）、卫（青）、霍（去病）岂能及也”，这也并不过誉。李勣打仗时，不但自己足智多谋，还非常善于采纳身边将士的建议，所以，李勣统帅的唐军有很强的战斗力。据史载，李勣病逝时“闻者莫不凄怆。”可见李勣一生官运都不错，立下很多大功，但最后仍能落得生荣死哀的结局，估计这只有大唐那个伟大的时代才能出现！
