打从东汉在黄巾起义下崩盘开始，到唐朝统一为止，这期间天下历经若干个朝代，但主体来说，都是以战乱、分裂为主流。直到唐朝完成统一以后，华夏才进入新一轮较长的统一期。
那么，唐朝的长期统一，是否存在侥幸因素？
1、数百年的聚少离多
从东汉崩盘，到唐完成统一，这数百年时间里，统一成了昙花一现的事情，反倒是分裂成为了常态。当然，这倒并不意味着当时各政权的当家人热衷分裂，相反，当时各大政权的当家人绝大部分都渴望能把对方灭掉，自己统一天下。但最终这些努力大体都归于失败。
东汉崩溃后，经过若干年的战乱，逐渐形成了曹魏、蜀汉、孙吴三国鼎立的局面。而这三国君主，没有任何一个心甘情愿让对方存在，骨子里也都希望能够吞并彼此，完成统一——包括法理性最差的孙吴，其历代皇帝也都有着统一天下的野望。
三国鼎立的局面被西晋结束。西晋成为了新的大一统王朝。不过这个大一统局面仅仅维持了两代：到了晋惠帝时代，西晋就陷入崩溃状态，最终导致东晋偏安江东，而巴蜀和中原再度处于割据状态。
之后的上百年岁月里，有过东晋的无数次北伐，也有类似苻坚天王那样渴望灭掉东晋统一天下的雄主。但最终，东晋的北伐没能取得理想中的效果，而苻坚天王也落了个身死国灭的尴尬局面。
东晋结束后，中国进入了南北朝局面，此时的南北对峙局面相对稳定。而所谓的稳定，不过依旧是彼此无法吞并对方而做出的妥协罢了。直到北方进入隋文帝
时代，隋朝才得以灭掉南陈，完成统一。
隋的大一统含金量比照当年西晋要高很多。毕竟西晋从开国的时候就有了亡国的气象。而隋朝在这一点上要完胜西晋。不过，隋炀帝在位后期，在隋炀帝的胡折腾之下，隋朝陷入了崩溃。而且这种崩溃带来的混乱程度，比照当年的五胡十六国，也有过之而无不及。
在当时，割据天下的有隋朝军阀出身的势力，比如王世充就是典型；也有以复辟南朝旗号的势力，比如萧铣。此外，还有农民起义势力：比如窦建德。甚至就连北方的突厥人也不断介入中原的战乱。所以，大分裂的剧本会不会长期发展下去导致新一轮长达数百年的乱世开启？这一点，多数人都无法预判答案。
终于经过若干年的火并，天下间进入了四方对峙的局面：李渊父子的大唐，王世充的郑国、窦建德的大夏以及萧铣的大梁。最终唐朝以一己之力，在一年左右的时间里，先后击破其余三方势力，完成大一统。这一统一速度，堪称光速。而且，从之后的历史来看，似乎唐朝也在很长时间里避免了类似永嘉之乱、隋末乱世的大分裂再度发生。
但其实这不过是表象。因为唐朝的地方治理方面，一直处于暗流涌动的状态。
2、暗流涌动
对于大唐来说，最大的隐患莫过于河北士族问题。对于大唐的统一，河北士族表示不服。所以割据河北的窦建德被唐朝杀死后没多久，河北地区就再度爆发了刘黑闼之乱，当然这场叛乱被唐朝通过武力手段镇压下去。一时间，唐朝看起来天下太平。但实际上，河北的士族和百姓，几乎大多怀念窦建德。窦建德宛如一种执念，一股怨灵，始终成为唐的威胁。不过好在最初的百余年时间里，这种情况并没有分裂唐朝。
终于到了唐玄宗在位后期，在河北士族的支持下，安史之乱爆发了。安禄山的大军一度攻入长安。这其实正是河北士族在一个世纪后对唐朝的一种反击。当然，虽然安史之乱在唐代宗时期遭到了平息，但是唐朝也在这以后，失去了对河北藩镇有效的约束。
这种局面一直延续到唐朝灭亡。
