在历史上，有一种人是极少数，极少数的，他们生时大权在握，风光无限，甚至连皇帝都在他们的控制之中；当他们死后，却落得被清算，家族被诛杀的结局。他们就是历史上赫赫有名的辅政大臣霍光和张居正。
受命辅政，逐渐集权
霍光和张居正是历史上特别有名的顾命大臣，两人都受到前任皇帝信任，被任命为辅政大臣，并逐渐集朝政大权于一身。
与霍光一同受命辅政的还有车骑将军金日磾、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊。四人共同辅政不久，就发生了上官桀伙同桑弘羊勾结燕王刘旦，企图通过“清君侧”，除掉霍光，同时推翻汉昭帝，从而掌握朝政。结果，十四岁的汉昭帝刘弗陵并未上当，上官桀等人见夺权计划未能成功，便企图发动政变，干脆干掉霍光，再废汉昭帝，结果政变计划意外泄露，反被霍光先发制人，一网打尽。由此之后，霍光便独掌辅政大权，一举成为西汉史上最有权的辅政大臣。
与张居正一同辅政的共三人，还有内阁首辅高拱和高仪，并且高拱是第一辅政大臣，起初政治地位是高于张居正的，但明朝政治制度和西汉不一样，高拱、张居正、高仪虽为辅政大臣，却属外臣。在皇宫中，皇帝还有一个由太监组成的强大班底，当时小万历皇帝十分信任和依靠的太监是冯保，偏偏冯保和高拱又是对头，互相排挤。最后，在高拱和冯保的斗争中，张居正暗中与冯保联手，于隆庆六年（1572年）借小万历皇帝的手将高拱免职，以张居正取代高拱的位置，而另一位大臣高仪见高拱被免，竟吓得呕血三日而亡。至此，三位顾命大臣，只剩下张居正一人，他得到了当时摄政的万历皇帝生母李太后的完全信任，一切军政大事均由他主持裁决。
权倾朝野，政绩突出
霍光与张居正辅政之后，凭借特殊的地位，均做出了比较突出的政绩。
霍光辅政之初，当时的西汉处于“海内虚耗，户口减半”的状况中，为抚平汉武帝连年与匈奴开战留下的创伤，霍光采取“轻徭薄赋，与民休息”的政策，使汉朝的经济走上了恢复发展的道路。面对汉昭帝死后无嗣的状况，霍光经过慎重选择，开始选择了汉武帝的孙子昌邑王刘贺继承皇位。可刘贺只干了27天，就表现出许多荒唐之举，而遭霍光罢黜，后改立汉武帝曾孙十八岁的刘病已为皇帝，即汉宣帝。霍光在辅政中，表现出深谋远略的政治家素质，始终像一颗压舱石一样，稳定着汉武帝留下的西汉江山，他改变了武帝末年急征暴敛、赋税无度的政策，不断调整阶级关系，与民休息，使西汉的经济恢复发展，这说明他是一个以国家为重，以民生为重的合格顾命大臣。
张居正辅政的时候，为了改变国家弊政，实行了一系列政治经济改革措施，收到一定成效。他的改正措施包括；实行考成法，加强吏治管理；实行一条鞭法，改变赋税制度。这两项改革举措，使得步履沉重的明王朝，重新振作了起来，他实行的“一条鞭”法解决了逃役问题，为赋税制度提供了一种新的模式，促进了货币化纳税，扩大了货币流通的范围，削弱了人身依附关系，使商贩和工匠获得了人身自由，这对商品经济的发展起了促进的作用，对后世的影响甚大。同时，张居正任用戚继光等，加强了边防；与鞑靼俺达汗之间进行茶马市贸易，采取和平政策。从此，北方的边防更加巩固，在二三十年中，明朝和鞑靼没有发生过大的战争。可以说，张居正实施的改革对巩固明朝封建统治发挥了重要作用。
死后家族遭清算
霍光和张居正生前虽然都很荣耀，可不幸的是，他们死后家族同样都遭到了清算。
霍光由于多年掌控国家最高权力，家族势力难免膨胀。公元前68年，霍光去世，宣帝曾亲自前住探望。大臣魏相通过许皇后的父亲上了秘密奏章，指霍氏一门的骄奢放纵。霍光去世后，其子侄倍感压力，后来甚至密谋发动政变，最终在公元前65年霍光家被灭族，与霍氏相连坐诛灭者达数千家。
张居正于万历十年（1582）六月二十日病逝，初始，万历皇帝为之辍朝一天，给予张居正崇高的待遇：谥文忠，赠上柱国衔，荫一子为尚宝司丞，赏丧银500两。但令人想不到的是，万历皇帝亲政之后做的第一件大事，就是清算已死的顾命大臣张居正，甚至将其掘坟戮尸。结果张居正一家被抄家，张府一些老弱妇孺因为来不及退出被封闭于府内，饿死十余口；张居正的长子张敬修留下一份“丘侍郎（橓）、任巡按，活阎王！你也有父母妻子之念……何忍陷人如此酷烈”的遗书，自缢身亡；张居正80岁的老母在首辅大学士申时行的请求下，才留下一所空宅和10顷田地给其活命。40年后，面对风雨飘摇的大明江山，崇祯皇帝才又想到张居正，下诏为其平反。
张居正作为后来者，本有许多前车之鉴可以参考，特别是霍光的结局更是应该引起其深入思考的案例，可另一方面，很多时候，人们只有身在局外的时候，才可能看得准一点，一旦全身入局，双眼再难看到全貌，自然也就很难看到其身后可能遭遇到的一切，所以，张居正死后，没能逃脱“变法者共同的结局”。霍光和张居正两个相差1000多年的历史人物，在一生为官经历中，竟有那么多相似之处，值得让人深思和反省，真是“风光无限时，当思身后事”啊！（文/讲史论教）
