唐宋八大家，又称为“唐宋散文八大家”，是唐代和宋代八位散文家的合称，在唐宋八大家中，有一人是最被人熟悉的，此人就是苏轼。时至今日，人们对苏轼这个名字肯定不陌生，在现如今的语文课本中，苏轼是经常被提及到的人物。唐宋八大家中，就有苏轼的大名。其余七位分别是唐代柳宗元、韩愈和宋代欧阳修、苏洵、苏辙、王安石、曾巩。
苏轼把人生看得非常透彻，但是，看得透彻，并不代表苏轼不畏惧死亡。用苏轼自己的句子来形容他，那必然是"千古风流人物"。历史上能与苏轼媲美的文学大家，实在是非常少。苏轼把人生看得很透彻，他明白每一个不能起舞的日子，都是对生命的辜负。因此，苏轼的一生中，值得后人敬佩的地方有很多。
苏轼是北宋中期文坛领袖，在诗、词、散文、书、画等方面取得很高成就。因此苏轼才能成为唐宋八大家，这是在文学有相当成就的历史人物。有一点，苏轼无法释然，那就是面对死亡时的恐惧。在苏轼的文学作品中，苏轼表达了潇洒倜傥。但是，在面对死亡方面，苏轼就不是这样了。
宋神宗元丰二年，苏轼因在诗文里暗讽朝政被一纸告上御状，随后下入大狱，从此周，苏轼的人生发生了很大的改变。元丰二年（1079年），时御史何正臣等上表弹劾苏轼，此时的御史何正臣拿出了大量证据。苏轼是一个放荡不羁爱自由的人，最看不惯朝廷改革新法的种种弊端。
这种人看不惯，又不是武将，就只好通过文学作品去讽刺，可是苏轼想不到，这种讽刺会给自己带来麻烦。苏轼唯一的出路便是写写诗，讽讽刺，过过瘾。当时的朝廷出现了给百姓贷款的青苗法，两浙地区严苛的食盐专卖法，还有鼓励人告密以获取名利的监察制度。对于这些，苏轼根本不满意，他又没有其他办法。
于是苏轼只好写写诗，讽讽刺，过过瘾。比如说"赢得儿童语音好，一年强半在城中。"光留个好名，实际效率极低！你不是食盐专卖吗？管得太严苛，身为吃货连盐巴都吃不起了！"岂是闻韶解忘味，尔来三月食无盐。"不得不说，苏轼的功底非常好。苏轼文字功底极佳，但耐不住他性子急。
苏轼通过他的文学作品，什么内容都往里写，结果就出现了很多问题。御史台一找上门来，苏轼就知道好日子到头了。"轼恐，不敢出，乃谋之无颇。"，在押送途中，苏轼曾一度想跳水自尽，由此来说，苏轼肯定畏惧死亡。苏轼的这个案子被称之为"乌台诗案"。整个"乌台诗案"，总共审理了五个月之久，苏轼也经受了五个月的牢狱之灾。
苏轼与父亲不能相见。父子不能见面，消息不能通达，餐食只能由狱卒来回传递，所以父子之间相约定下暗号。这个暗号就是如果结果未出，那只送蔬菜和肉食，如果死罪等消息出来，那么苏迈便送鱼。一日，一位苏迈的亲戚，前往牢狱给苏轼送饭，这次的饭食恰恰是鱼肉。狱卒一拿过去，苏轼一看，顿时泪流满面。
陷入绝望的苏轼脑海里浮过万千思绪，最终决定给弟弟苏辙留点东西，便挥笔写下了诀别诗。这首诗就是《狱中寄子由》。整首诗的内容是：予以事系御史台狱，狱吏稍见侵，自度不能堪，死狱中，不得一别子由，故和二诗授狱卒梁成，以遗子由。
圣主如天万物春，小臣愚暗自亡身。
百年未满先偿债，十口无归更累人。
是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神。
与君世世为兄弟，更结人间未了因。
柏台霜气夜凄凄，风动琅珰月向低。
梦绕云山心似鹿，魂飞汤火命如鸡。
眼中犀角真吾子，身后牛衣愧老妻。
百岁神游定何处，桐乡知葬浙江西。
狱中闻湖杭民为余作解厄斋经月，所以有此句也。朱邑葬桐乡。犀角，杜琮事。
字里行间不难看出，苏轼已经相信自己即将被处以极刑，"心似鹿"、"命如鸡"、"愧老妻"三连，恰恰表明的就是苏轼面对死亡的感慨。值得一提的是，历史上的苏轼并不是在"乌台诗案"中死去的，当时苏迈的亲戚拿错了饭食，才造成了苏轼的误会。
