明末时期，各地的起义军接连不断地出现。此时的明朝仍然是处于党争之中，即使是到了生死存亡之际，明朝的党争没有丝毫减退，在这样关键的时刻，明朝的大臣仍然只顾得党争，这无疑是加速了明朝的灭亡。在明末时期，很多名将都亡于党争。
那么袁崇焕就是其中之一。明末时期，能够抵抗后金的大将是不多的，袁崇焕肯定是其中一位。只不过最终的袁崇焕被崇祯帝处死。当时的局面非常凄惨，袁崇焕被处以凌迟处死的死法，也就是人们常说的千刀万剐。这样看来，袁崇焕无疑是非常惨的。
现如今对袁崇焕的争议就是他死得冤不冤。这个问题在清朝就有了答案，乾隆帝给出了这样的话：“袁崇焕督师蓟辽，虽与我朝为难，但尚能忠于所事，彼时主暗政昏，不能罄其忱悃，以致身罹重辟，深可悯恻。”由此来说，就连乾隆帝对袁崇焕给予了肯定。
崇祯帝杀死袁崇焕，根本原因就是受到了小人的蛊惑，更为重要的是，崇祯帝自己本性多疑。袁崇焕的死让后金看到了机会，当时的辽东在袁崇焕的镇守之下，后金的军队根本无法进攻，这一点可以通过宁远之战看出。也就是在此之后，努尔哈赤郁郁而终。
说起袁崇焕，在万历四十七年的时候他高中进士，从此走入了朝廷之中。要知道通过科举走入仕途的，一般都是文官，可是袁崇焕偏偏是一个例外。进入仕途之后，袁崇焕喜欢研究兵法，其后袁崇焕开始征战沙场，由此开始袁崇焕建功立业。
袁崇焕担任文官期间，后金的势力开始不断崛起，此时的袁崇焕担当重任。更为重要的是，后金的军队已经开始逐渐进攻到了京城，辽东是后金最后的大门。袁崇焕镇守辽东的时候，开始修筑城墙，其次利用好大炮的优势，形成了一个可防可进攻的阵地。
更为重要的是，袁崇焕本身的军事才能也不可小觑，在这样的情况下，辽东一直是后金无法进攻的地方。即使是后金的努尔哈赤，也不是袁崇焕的对手。正是因为宁远之战的出现，给了明朝战胜后金的信心，这是明末时期对后金的第一次胜利。
当时袁崇焕杀死了毛文龙，这让崇祯帝感到了气愤。毕竟毛文龙是朝廷的命官，在当时来说，袁崇焕没有权力杀死毛文龙。于是就有了传言，说袁崇焕通敌后金，这更加让崇祯帝感到了危险。只是崇祯帝在不知事情真相的情况下，杀死了袁崇焕。
崇祯帝误信了传言，加上崇祯帝的多疑，袁崇焕就被处以凌迟处死。就这样，袁崇焕的头颅挂在了城门旗杆上，无一人敢为其收尸。这样的结局无疑是悲惨的，即使是当时的朝中大臣，有的也为袁崇焕感到惋惜。毕竟袁崇焕在当时没有通敌。
只不过崇祯帝误信传言，导致了这位名将身首异处。袁崇焕虽然身首异处，但是他身边仍然有非常忠心的士兵，这个人就是一位姓佘的贴身侍卫。当时这位姓佘的贴身侍卫深知袁崇焕是被冤枉的。于是他冒着生命危险，在夜里将袁崇焕的尸首拿走。
侍卫拿走袁崇焕的尸首后，在一个地方将其埋葬。与此同时，这位姓佘的侍卫还将自己的孩子们叫到了身旁，侍卫告诫自己的三个孩子，一定要为将军鸣冤。更为重要的是，侍卫让三个孩子发毒誓。第一是后代子孙们永远不得为官；第二、佘家的后代们要世世代代为袁将军守墓；第三自己死后希望能和袁大将军埋葬在一起。
袁崇焕死后，人们几乎都认为袁崇焕通敌后金。到了百年之后，乾隆帝即位，此时的乾隆帝对当时明朝的环境给出了一个说法，就是袁崇焕没有通敌，更没有选择叛国。于是，人们对袁崇焕上百年的误解终于解开，由此袁崇焕仍然是抗金名将。
