中国历史上第一位女皇是武则天。武则天虽说是一个女人，但是她对于唐朝的贡献还是很大的。她与李治共同执掌朝政的时候，被宫中的称为二圣，能与皇帝齐名，可见还是有些能耐的。武则天掌权后，曾大肆捕杀李李唐的宗室，而任用自家人，比如武三思，武懿宗等。
由于武氏掌权，所以这些人非常嚣张，连李唐的皇室都不放在眼中。当时的皇帝李显、李旦，因为害怕母亲的权威，唯唯诺诺。凡事都不敢做主。不过，李旦的三儿子李隆基，虽然年纪小，但却颇有志气。
李隆基从小在宫中长大，接触的都是皇权斗争，因此立志要做曹操一样的人物，所以自诩为阿瞒。七岁的时候，李隆基有一次在朝堂举行祭祀，当时的金吾卫大将军武懿宗，也就是负责掌管京城守卫的将军，见这个小屁孩搞得有模有样，就非常瞧不起他，大声训斥他的侍卫。李隆基并没有害怕他，反而怒目相斥：这是我李家的朝堂，是我们自己家的事，关你什么事，你凭什么训我家的侍卫？
武则天知道后，非常惊讶自己竟然有个如此霸气的孙子，她认为李隆基有帝王之志，所以不但没有责怪他，反而更加宠爱她。
后来的一件事，更加印证了武则天的想法。
有一回宫中搞活动，武则天很开心，就让李显、李旦等人把儿子们都带来，一家人好好吃个饭，顺便享受一下天伦之乐。像李宪、李业、李重俊等人，属于孙子辈，年纪又小，所以吃饭时也都嬉戏玩耍，没啥规矩。
后来武则天让人把西域小国们进贡的玉环钏杯拿出来，丢在下面，让孙子们抢这些玉杯。玉环钏杯本是玉制，加上一圈圈的金钏，十分美观，所以这些孩子们都赶紧去抢，一时间好不忙乱。
不过，李隆基并没有去跟哥哥弟弟们一起抢杯子，他一动不动，只是静静地看着他们，仿佛跟自己一点关系都没有。
武则天本就是要看看这些孙子们的志向，结果发现李隆基不为小利所动，始终保持冷静的头脑，非常赞赏，亲自摸着李隆基的背部说：这小子以后肯定会做太平天子的。于是把宫中几代皇帝都视为珍宝的玉龙子赏赐给了李隆基。
唐天后尝朝诸皇孙，坐于殿上，观其嬉戏，命取西国所贡玉环钏杯盘列于前后，纵令争取，以观其志。莫不奔竞，厚有所获，独玄宗端坐，略不为动。后大奇之，抚其背曰：此儿当为太平天子。遂命取玉龙子以赐。——《明皇杂录》
武则天的话算是说对了一半。李隆基当皇帝的四十多年里，前半段堪称明君，任用贤相，开创了“开元盛世”；后半段却开始沉溺于酒色音乐的享受之中，还把儿子的老婆抢过来了，把个好好盛唐弄得乌烟瘴气，加上安史之乱，从此大唐开始走向下坡路了。
