商王的传位规则，走的是“兄终弟及”为主，辅以“父死子继”的道路。商朝的开朝君王成汤，大儿子去世得早，他的王位由小儿子外丙继，外丙传给弟弟仲壬，仲壬也去世了，轮到长子的儿子继承。
商朝的第四位君王就是成汤的长孙太甲。似乎太甲没有兄弟，继位的是儿子。以后的几世没有因此内乱的。
太戊得位于兄，按例也应当传位给弟弟，没有弟弟的话，就传位给下一辈的长兄之子。
太戊从哥哥手中取得王位，七十五年之后，坐得暖暖的王位就没有还给长房，而是传位给了自己的儿子中丁，中丁成为第十世商王。中丁迁了都，从亳地迁到了黄河上游的嚣。此为一迁。
这个亳地是商朝的成汤先祖开朝、中丁父亲坐镇的地方，离开此地，中丁似有迫不得已的理由。
第十一世商王是中丁的弟弟外壬，都城仍然在嚣，没有迁都。商朝开始走下坡路。
第十二世也是弟弟接任，河亶甲继承王位。迁了一次都，“自嚣迁于相”。商朝更衰落了。此为二迁。
河亶甲跟父亲一样，没有还王位给长房，给了自己的儿子，第十三世商王祖乙。
祖乙即位也是忙着迁都，新都叫耿，新都第二年就被水冲毁了，他再迁了一次都，祖乙后来又迁都两次，最后定居在庇地。迁都不是容易的事，一般人不会出于兴趣这么做的，这方面他运气不太好。此为三迁。
稍可安慰的是，他有一个好的大臣，巫咸的后人巫贤被重用，《殷本纪》特意注了一笔：“巫贤任职。”祖乙在位十九年，获得史家肯定，在其任内，“殷复兴”。只可惜史料留存过少，无法得知巫贤之“贤”情了。
接着是祖乙的儿子祖辛，第十四世王。
祖辛的弟弟沃甲，第十五世王。
第十六世商王祖丁，不是沃甲的弟弟，也不是沃甲的儿子，而是祖辛的儿子。
第十七世商王南庚不是祖丁的弟弟，也不是祖丁的儿子，而是沃甲的儿子。再一次迁都，都城为奄，此为四迁。
第十八世阳甲，不是南庚的儿子，也不是南庚的弟弟，而是祖丁的儿子。
第十九世商王盘庚，进行了著名的最后一迁。结束了九世之乱。
张衡说：“殷人屡迁，前八后五，居相圯耿，不常厥土。”其实祖乙一任就迁了三次。盘庚迁完都之后的世代，还有那么一两次迁，要都算上就不是“后五”了。张衡很客气。
为抢王位，弟弟、儿子、叔叔、堂兄弟轮番上阵，诸侯各国看到王室之间仁义全无，纷纷拒绝前来朝贡。殷道再一次“衰”了。
《史记殷本纪》中这么总结：“自中丁以来，废嫡而更立诸弟、子，弟、子或争相代立，比九世乱，于是诸侯莫朝。”──自中丁帝以来，废除嫡长子继位制而拥立诸弟兄及诸弟兄的儿子，这些人有时为取得王位而互相争斗，造成了连续九代的混乱，因此，诸侯没有人再来朝见。
比起“父死子继”，王位“兄终弟及”更为合理，传弟在先，子长大再传回去，可以避免太甲之类的幼君执政。但是商朝走到后期，就完全是“父死子继”了。应当是商朝人对“九世之乱”的教训总结。
太戊修德创下太平盛世，最后差了一口气，几代之内打回原处。君王的道德水准，直接影响社会生态，真不是说说的。
为什么应天命下世的圣贤，也常常要经历艰苦的磨砺才能施展身手，因须得考核过关。为什么身份越高越要注意修身养德，上天用太戊的功过说明了道理。
还不是诸侯不来朝见，太戊的后人、重视对祖先孝敬侍奉的商族人，也不怎么祭祀他，出土的甲骨中，祭祀他的寥寥无几。
修德，真的是要修到伊尹所说的“纯一”才好。
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