朱元璋是历史上知名度最高的开国皇帝，在历史上，人们对朱元璋的评价是非常高的。在这样的情况下，朱元璋建立了大明王朝，也就是说，朱元璋建立了历史上最后一个由汉人建立的王朝。朱元璋在征战的过程中，肯定是有不少人才辅佐的。
朱元璋一路征战，是非常不易的，消灭了众多反王，能够在这样的情况下建立大明王朝，朱元璋自身肯定是有过人之处的，但是朱元璋自身非常厉害，也是离不开辅佐他的人。现如今看来，朱元璋能够建立大明王朝，离不开明朝的开国功臣。
众所周知的是，明朝建立后，朱元璋开始论功行赏，这与历史上其他朝代的开国皇帝没什么区别。可问题是，朱元璋大肆封赏明朝的开国功臣后，朱元璋的做法就有些过分了。朱元璋在位期间，发动了洪武四大案，也被称为明初四大案。
正因如此，朱元璋在位期间，杀害的明朝官员超过了十万人。这样的数字恐怕是后人难以接受的。历史上很多开国皇帝都曾经杀害开国功臣，这一点并不稀奇，但是像朱元璋这样的，在历史上肯定是绝无仅有的。要知道，朱元璋杀害了绝大部分明朝开国功臣，受牵连的人数更是超过十万人。
洪武四大案中，胡惟庸案的影响力最大。首先来说，朱元璋通过胡惟庸案将实施了上千年的宰相制废除了。胡惟庸案是“洪武四大案”之首，可以说这个案件彻底拉开了朱元璋大屠杀的序幕。胡惟庸以一己之力宣告了宰相制度的终结，杀死胡惟庸后，朱元璋乘机裁撤了宰相一职。
其次就是废黜了中书省，政务分归六部处理，有着千年历史的宰相一职彻底消失在历史长河之中。从这一点来说，朱元璋加强了皇权，这样的大权独揽，在历史上是绝无仅有的。朱元璋杀死胡惟庸也不是空穴来风，总的来说，胡惟庸太过嚣张。
洪武十三年，朱元璋以“图谋不轨”“枉法诬贤”“擅权枉法”“蠹害政治”等罪诛宰相胡惟庸九族，同时又把御史大夫陈宁、中丞涂节给杀了。胡惟庸案前前后后诛杀将近三万人，这让明朝的官员受到了极大的打压。甚至是出现了官员紧缺的现象。
空印案发生在洪武十五年，其实站在事后诸葛亮的角度来说，这件案子可大可小。空印案的发生，说白了就是明朝的官员太过随便了，其实发生空印案，与朱元璋是有极大关系的。朱元璋对这玩意无比看重，所以明太祖一朝经常出现官员稍有小错动辄抄家流放，杀头也是家常便饭的事儿。
胡惟庸案杀了一大波功臣，空印案把官员们屠杀一空，下一个目标就是郭桓，也就是民间的富商。洪武十八年，朱元璋怀疑北平承宣布政使司李彧和提刑按察使司赵全德与户部侍郎郭桓等人营私舞弊，于是将其逮捕审讯。对于这个案子，朱元璋是“自六部左、右侍郎以下，赃七百万，词连直、省诸官吏，系死者数万人”。
最后一个就是蓝玉案，蓝玉是什么人？洪武末期军方的顶梁柱，在徐达等人或被杀或病逝后，蓝玉迅速成长并成为军界的一颗新星。洪武二十六年，锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，这应该是一场冤狱，蓝玉这人跋扈嚣张是有，但未必想过改朝换代。
蓝玉被诛灭三族，来谋反之罪要凌迟处死，但谁让朱元璋心善呢，于是凌迟改剥皮。经过四场大屠杀，朱元璋终于铲除了所有可能对皇权有威胁的潜在因素，没有权臣，没有军阀，也没有人敢背叛他，欺骗他。朱元璋这样做，直接导致了后期无人可用。
不单单是朱元璋在位的后期无人可用，最重要的是朱允炆即位后，朱棣发动了靖难之役，这让朱允炆没有了开国功臣的支持。要知道，像蓝玉这样的开国功臣，肯定是重视朱元璋合法的即位人，假如蓝玉活着，肯定会阻止朱棣。
