在公元十六世纪的时候，土耳其人建立的奥斯曼帝国在苏丹苏莱曼一世的带领下四处征战，帝国的领土已经扩张到了东欧和北非，国力达到了鼎盛阶段，当与欧洲人的战争逐渐开始占上风之后，苏莱曼一世把注意力放到了东方，他为了抗衡波斯的萨菲王朝，决定和东方的大明朝建立外交关系，希望明朝的君主可以帮助他威胁萨菲王朝的后方。到了公元1552年的时候，苏莱曼一世派遣一支由九十人组成的使团，通过丝绸之路前往明朝境内，这支使团携带着大量珍奇异宝和外交文书，结果他们并没有见到嘉靖皇帝，并且在回国路上卷入了一场纷争。
当时明朝的君主对奥斯曼帝国并不了解，仍然称呼奥斯曼帝国为鲁米国，以为他们只是位于西亚的一个小国家，并不知道他们是一个国力不在明朝之下的大帝国。
在苏莱曼的使团抵达明朝之前，就有很多奥斯曼帝国的商人和中亚人，冒充奥斯曼帝国的使团前往明朝，然后通过送给明朝皇帝一些当地的物品来获取昂贵的回礼，在明朝刚刚建立之后不久，那些所谓的鲁米国使臣，就曾送给国朱元璋很多礼物，并且得到了昂贵的回礼。
到了嘉靖年间，由于帖木儿帝国的灭亡，使西亚前往明朝境内的道路开始畅通，那些冒充奥斯曼帝国使臣的投机者开始源源不断的前往明朝，他们往往会携带一些当地的珍稀动物，比较常见的便是生活在阿姆河流域的西域狮和南亚的犀牛，结果他们送来的这些珍稀动物却让接收礼物的明朝官员烦恼不已。
因为送来的动物都是活物，还要对它们进行饲养，这些动物在明朝境内都不常见，大部人都不了解它们的习性，因此接受礼物的官员还要留下几个使臣来饲养这些动物，还要保证好那些饲养动物的使臣们的衣食住行，面对这些额外的开支，明朝官员们觉得十分麻烦，于是便要求鲁米国的使臣别来朝贡那么勤快，每五年来一次就行了，并且不要送什么狮子和犀牛了。
结果在那项五年朝贡制度颁布没多久，真正的奥斯曼帝国使团便带着苏莱曼一世的外交文书来到了明朝境内，当然，他们也带了送给明朝皇帝的礼物——狮子和犀牛。
接收礼物的官员在看到鲁米国的使臣未满五年又赶着狮子和犀牛前来朝贡之后，十分生气，认为他们不遵循制度，于是便打发他们回国了，这些真正的使团连嘉靖皇帝的面都没有见到。
不过故事还没有结束，当奥斯曼帝国的使团回国的时候，途径的甘州城突然受到了蒙古人的骚扰，于是使团便进入甘州城躲避战乱，后来战事愈演愈烈，守城的官兵人手不够，于是总兵杨信便派回族百夫长马能言前去劝说路鲁米国使团，让他们帮助明朝军队一起守城。
奥斯曼帝国的使团欣然接受了杨总兵的请求，他们在城墙上和明朝士兵一切并肩作战，结果有九人在蒙古军队攻城的时候战死，明史中也对此事进行过记载：“蒙古人犯甘州，总兵杨信令鲁米使团九十余人协助守城，阿里等九人战死，厚葬后抚恤其王。”
参考资料：《明实录》
