中华上下五千年的历史中，出现了很多位皇帝，其中数汉朝的开国皇帝刘邦和明朝的开国皇帝朱元璋最不一般，他们都是农民出生、白手起家，最后成为了一朝皇帝。朱元璋更是厉害，因为他的身世更加坎坷，而刘邦起义的时候已经是一个亭长了。
朱元璋出生在贫困的农家，从小就遭遇天灾人祸，无以为生的他只好出家当了和尚。本以为佛门是六根清净的地方，结果也是仗势欺人之地，小和尚们见朱元璋无依无靠，又没什么本事，料他也不会有什么作为，于是肆无忌惮地欺负他。
刚开始还好，只是让他干所有脏活累活，活干完了还是会给他饭吃。后来寺庙遇到危机，为了开源节流，方丈就以化缘可以得到更好的锻炼为由，让朱元璋出远门去锻炼了。
说得好听是化缘，说得难听就是乞讨流浪，好在朱元璋并没有放弃自己，在他化缘的三年时间里坚持看书学习，并受益匪浅。身体更加强壮了，了解了大部分地区的风土人情，看尽了社会的人生百态，尝尽了人生的酸甜苦辣，并学会了察言观色，为后来当皇帝奠定了坚实的基础。
这也是朱元璋人生的转折点，化缘三年后，在朋友的推荐下，他加入了郭子兴的反元军队。由于自己丰富的人生经历，再加上会识字写字，机敏过人，朱元璋很快就当上了军队的小头头。并带领大军击败了张士诚、陈友琼等强大的对手，最终推翻了元朝的统治，朱元璋开创了明朝，在南京称帝。
由于从小的经历，朱元璋当上皇帝之后立志要让百姓安居乐业，并以范仲淹的名言“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”时刻要求自己。不可否认，在朱元璋当皇帝的那段时间，百姓的生活确实得到了一定的改善。
政治上，朱元璋严惩贪官污吏，杀了数十万贪赃枉法的朝臣，从此贪污腐败之风得到了改善；经济上，朱元璋主张开垦荒地，兴修水利，轻徭薄赋减轻百姓负担；军事上，先后八次北征，极大地消弱了北方势力，为明朝的延续打下基础。
虽然朱元璋在位期间励精图治，爱民如子，但是他也有很多缺点。他认为自己能当上皇帝是因为自己的生辰八字比较好，因此便害怕和他生辰八字相同的人也有皇帝命，于是便命人暗中查询这样的人，准备将他们都杀掉。
而且朱元璋还大兴文字狱，忌讳“贼”、“僧”等字眼，因为他姓朱，因此猪便不能称之为猪，如果买猪肉的人不小心说了杀猪这样的话，很有可能就被朱元璋当做反贼抓起来了。
为了避免滥杀无辜，朱元璋给猪改了一个很萌的名字，叫做肥肥，这个的确很符合猪的形象，后来为了方便又更名为“豕”，直到清朝取代了明朝，猪才恢复了本来的名字。
