一首《将进酒》写尽了他的洒脱不羁，一句“安能摧眉折腰事权贵”展现了他的凛然风骨。他是李白，是盛唐自由开放风气下孕育出的天之骄子，当之无愧的天才。
然而，李白的一生也并不是顺风顺水，他的后半生甚至可以说穷困潦倒，四处碰壁。在仕途受挫之后，他回到鲁地，沦为当地儒生的笑柄，不过他也毫不示弱，以一首诗进行回击，捍卫自己的自由意志和文人尊严。
李白出生于公元701年，据《新唐书》本传记载，他是凉武昭王李暠的九世孙。
在他五岁时，随他的家人从碎叶迁居蜀中，李白就在蜀中度过了他的少年时代。
蜀中地灵人杰，崇尚任侠风气，李白隐居在大匡山中读书，跟随赵蕤学习剑术和纵横术，梦想有朝一日在政治上有所作为。
他天资聪颖，加冠不久便学有所成。
李白满怀壮志想入朝为官，当时干谒蔚然成风，他也受此影响。他并不想通过传统的科举考试进入朝堂，而是选择辞亲远游，希望大量结交朋友，通过朋友的举荐入朝为官。
理想虽然美好，却屡屡碰壁，他不断上书名人高官，希望谋个一官半职，但皆石沉大海。
李白不得已低下高傲的头，写下一封大名鼎鼎的自荐信《与韩荆州书》。
第一句便对韩荆州进行了用力过猛的吹捧：“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州”。
韩荆州就是韩朝宗，他在唐朝人才济济的队伍中不过是很平庸的一员，没有什么太大的名气，不过经过李白的这一吹捧，韩朝宗可谓留名千古。
当时李白已名满天下，只是苦于没有人举荐，韩朝宗素以举贤才闻名，是李白的一个希望。
然而在韩朝宗看来，李白在写诗作文方面，确实才情斐然，但是涉及治国理政，他并不擅长，于是没有举荐李白。
李白对此既愤慨又无奈，好在李白在漫游各地时，一边游玩，一边写诗，收获了不少人的喜爱，其中就包括唐玄宗的妹妹玉真公主和著名诗人贺知章。
经过玉真公主的举荐，加上贺知章的助力，李白终于奉诏入京。
这是李白一生中的高光时刻，唐玄宗下辇亲自迎接，亲手为他调羹。
唐玄宗问了李白一些当世之事。由于李白四处游览，见多识广，眼界开阔，看惯了各地的民生疾苦和风土人情，于是对答如流，充分展示了自己的才学和对民生的关注。
唐玄宗很是赏识李白，当即宣布让李白供奉翰林。一切看起来都很美好，距离梦想仿佛只有一步之遥。
然而，很快李白便发现，他只是唐玄宗的一位御用文人，并非正式的朝廷命官，他可以为唐玄宗写诗作文，舞文弄墨，却参与不了政治，实现不了抱负。
这与李白的初心相去甚远，李白固然失望，但是也算兢兢业业，尽心尽责，为唐玄宗写了不少诗歌，有些还被唐玄宗命令梨园谱成曲歌唱。
饶是如此，李白的骨子里依旧是对权贵的蔑视，也因此得罪了不少人。
比较有名的一件事是李白醉酒之后，受到唐玄宗召见，要求他当即发挥写一首诗，唐玄宗礼遇李白，允许他脱靴而入，李白没有客气，抬脚要求侍奉唐玄宗的高力士为他脱靴。
高力士茫然了几秒，过去为李白脱靴。
因为即兴发挥的诗歌作得好，唐玄宗很高兴，也就没有追究这件事，不过高力士却忍不下这口气。
据说还有一次，李白奉唐玄宗之命写了一首《清平调》，其中有一句：“借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆”。
本意是为了赞美杨玉环，但是高力士却对杨玉环进言，说李白是将她比作了秽乱汉宫的赵飞燕。杨玉环听信谗言，对这件事一直心有芥蒂，于是每当唐玄宗想要重用李白时，她就会想方设法阻挠。
李白一直无法得到重用，而他又因为豪放不羁的性格开罪了不少宫廷和朝堂之人，于是，一些小人开始在唐玄宗面前谗谤李白。
不久之后，唐玄宗开始疏远李白，最后将他“赐金放还”。
李白在入仕这条道路上受挫之后，他回到鲁地，鲁地也就是今天的山东一带，一向以“孔孟之乡”的称号享誉各地。
李白在奉诏入京之前，就已经在鲁地定居了三年，被“赐金放还”后，伤心又悲愤，抑郁不得志的他只能又回到了鲁地。
鲁地多腐儒，他们迂腐地认为读书人的言行举止应该符合他们心中孔孟之“礼”的规范，否则就是逾越了规矩，为正统儒家所不容。狂放的李白在他们心目中是离经叛道。
他们奉行“学而优则仕”的原则，将科举考试当作唯一进入仕途的方式，用科举的标准衡量一个人的文化程度，只会对遣词造句加以斟酌，并无什么真知灼见。
他们对李白这种投机取巧，四处找人举荐的行径所不齿。
因此李白奉诏而去，落魄而归，免不了受人嘲笑。
而李白也是生性桀骜，年少在蜀中时就为当地的任侠风气所感染，游历山川，见多识广，对这群因循守旧的酸腐文人也是嗤之以鼻。
因此当这群腐儒公然嘲讽李白时，李白没有选择退让，而是挥毫落笔，写了一首《嘲鲁儒》，反唇相讥。
头两句便毫不留情：“鲁叟谈五经，白发死章句。问以经济策，茫如坠烟雾。”意思就是，鲁地老叟谈论《五经》，白发皓首也只能死守章句，问他们经国济世的策略，茫茫然如同坠入烟雾。
“秦家丞相府，不重褒衣人。君非叔孙通，与我本殊伦。”这两句讽刺意味浓厚，意思是秦相李斯不重用儒生，你也不是达于时变的通儒叔孙通，和我原本就不是同流。
你们非但没有自知之明，反而过来嘲讽我，那么干脆不要读书了，“时事且未达，归耕汶水滨”，什么适合时代的形势都未晓得，还是回到汶水边去躬耕吧。
李白优雅地将腐儒骂了一通，将文人的锋芒展现得淋漓尽致。
不过李白虽然瞧不上这些只懂寻章摘句，不知经国治世的迂腐文人，但是对于那些真正的大儒，他还是十分尊敬的。从《嘲鲁儒》中也可以看出，他对于叔孙通这样懂得灵活应变的儒者，所持态度是赞美的。
李白虽是文人，骨子里却是狂傲不羁，豪情万丈。他会在受挫时豁达地安慰自己“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”，也会在腐朽文人讽刺他时反唇相讥。回望李白的一生，虽然在政治上并没有什么高明的建树，但他的诗歌，无疑是中国文学史上的一块瑰宝。
